Dans le haut désert du nord-ouest du Nouveau-Mexique, Chaco Canyon est l'un des paysages culturels les plus importants d'Amérique du Nord. Entre 900 et 1150, les puebloans ancestraux y ont construit des complexes de grès monumentaux, certains alignés sur les cycles solaires et lunaires dans ce que les archéologues décrivent comme une archéoastronomie avancée. À son apogée, Chaco a servi de plaque tournante cérémonielle, culturelle et économique, attirant des gens de toute la région.
Aujourd'hui, le site est reconnu comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et une unité du système de parc national. Les peuples de Pueblo, y compris les Hopi, Zuni et Navajo, tracent les connexions ancestrales à Chaco et considèrent la zone sacrée. Le paysage environnant abrite également des écosystèmes désertiques uniques et des cieux nocturnes dramatiques qui attirent des scientifiques, des randonneurs et des étoiles. C'est un joyau moins connu du sud-ouest.
Mais les groupes de conservation avertissent que cet héritage est menacé. Le développement du pétrole et du gaz dans le bassin de San Juan s'est rapproché du parc, ce qui soulève des préoccupations concernant la qualité de l'air, le bruit et les dommages aux paysages sacrés. Les reculs de protections fédérales proposés pourraient ouvrir de nouvelles zones à la location.
Chaco n'est qu'une des merveilles naturelles du Nouveau-Mexique qui est actuellement attaquée. Maintenant, le Congrès envisage d'annuler complètement la règle de conservation des zones sans route, une décision qui ouvrirait 58,5 millions d'acres de forêt nationale, dont 1,6 million d'acres au Nouveau-Mexique – au développement, à l'exploitation forestière et à la construction de routes. Adopté en 2001, la règle a longtemps sauvegardé l'eau potable propre, l'habitat de la faune et les possibilités de loisirs, et les groupes de conservation avertissent que le renversement de son démonterait l'une des mesures de protection des terres les plus efficaces de l'histoire américaine. Le Congrès dit que cette décision est de créer plus de routes pour lutter contre les incendies de forêt, cependant, il ouvrirait également des zones à acheter par des développeurs commerciaux. Les écologistes soutiennent que de telles ventes créeraient un précédent dangereux et éroderaient l'accès public.
En réponse, le Nouveau-Mexique Wild, un organisme à but non lucratif de conservation à l'échelle de l'État, a lancé un fonds juridique et de sensibilisation pour contester les mesures devant le tribunal et rallyer le soutien public. Le groupe affirme que le financement ira aux actions en justice, aux campagnes d'éducation et à l'organisation de base pour protéger les ressources culturelles et naturelles.
Les défenseurs soulignent que le résultat dépendra de l'engagement du public. Les possibilités de commentaires sur les politiques fédérales, la participation aux réunions communautaires et le soutien direct aux efforts de conservation sont parmi les façons dont les nouveaux Mexicains peuvent agir pour protéger Chaco Canyon, les forêts sans route de l'État et d'autres terres publiques pour les générations futures.
Ce que tu peux faire
Les nouveaux Mexicains et les alliés peuvent:
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Soumettre les commentaires du public lors des processus d'examen fédéraux.
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Assistez aux réunions locales pour soutenir la protection des terres.
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Partagez des informations sur les menaces confrontées à Chaco Canyon et aux forêts du Nouveau-Mexique.
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Les organisations de soutien travaillant sur les lignes de fer de la conservation.
Le New Mexico Wild a lancé un fonds juridique et de sensibilisation pour riposter à travers des poursuites et un plaidoyer public. Des dons peuvent être faits sur ce lien.
