L’hiver commence à s’installer partout en Amérique du Nord, mais l’histoire du manteau neigeux de novembre dépend entièrement de l’endroit où vous regardez. Dans l’Ouest, la saison démarre lentement et de manière inégale, avec de nombreux bassins bien en dessous de la normale. Pendant ce temps, le Nord-Est accumule des totaux impressionnants en début de saison, menés par des artistes remarquables comme Jay Peak et Stowe au Vermont.
Le manteau neigeux de l’ouest est bien inférieur à la moyenne dans les régions clés
Les données USDA SNOTEL récemment publiées dressent un tableau inquiétant pour une grande partie de l’ouest des États-Unis. Au 17 novembre, les niveaux d’équivalent eau-neige (SWE) accusaient un retard considérable dans les principales chaînes de montagnes, en particulier dans le centre et le sud des Rocheuses.
Selon la carte Westwide SWE, de nombreux bassins de l’Utah, du Colorado, du Wyoming, du Nevada et de certaines parties de la Californie se situent à moins de 50 % de la médiane, avec de grandes zones orange et rouge indiquant des déficits substantiels en début de saison.
Seules certaines poches du Nord-Ouest, en particulier le nord de l’Idaho, l’ouest du Montana et certaines parties de l’État de Washington, signalent un SWE supérieur à 100 % de la médiane. Mais ces points forts constituent l’exception et non la règle.
En bref:
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Colorado, Utah et Wyoming : Zones étendues < 50 % de la SWE médiane
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Nevada et Californie de l’Est : Généralement inférieur à 70 %
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Nord-Ouest du Pacifique et Rocheuses du Nord : Parmi les rares régions affichant des performances supérieures à la moyenne
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Dans l’ensemble: Un début poussif, chaleureux et décevant pour de nombreux skieurs occidentaux
Il est encore tôt et un violent cycle de tempête peut modifier les perspectives, mais pour le moment, l’hiver dans l’Ouest est timide.
Pendant ce temps, l’Est se fait marteler
Pendant que l’Ouest stagne, la côte Est, en particulier le nord du Vermont, offre le type de mois de novembre dont rêvent les skieurs.
Jay Peak, fidèle à son habitude, a été absolument abandonné. Avec près de quatre pieds de neige naturelle en deux semaines, la montagne fonctionne déjà en mode plein hiver. La mise à jour de l’accès en montée de la station cette semaine a souligné à quel point les conditions sont profondes, notant plusieurs pieds de neige, des skieurs perdus, des blessures en début de saison et un empressement excessif des nouveaux arrivants qui ont sous-estimé la gravité de la poudreuse de la mi-novembre.
Jay Peak a décrit les conditions actuelles comme « tout sauf moyennes », un euphémisme subtil pour ce qui est, à l’heure actuelle, sans doute le manteau neigeux de début de saison le plus épais d’Amérique du Nord en dehors du nord-ouest du Pacifique. Stowe Mountain Resort rapporte également des chiffres remarquables en début de saison, se préparant à ouvrir avec plus de 50 sentiers, plus de 20 miles de terrain et 225 acres, un record pour ce point en novembre.
D’autres sommets de la Nouvelle-Angleterre emboîtent le pas, avec une neige naturelle répandue, un enneigement agressif et des températures plus froides que de nombreuses chaînes occidentales.
Une histoire de deux côtes
Ce mois de novembre présente une rupture marquée :
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L’Occident : neige éparse, SWE record dans les principaux États de ski et ouvertures retardées
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L’Est : neige naturelle profonde, premières expansions du terrain et certaines des meilleures conditions de novembre de mémoire récente
Les tendances climatiques mettent souvent l’accent sur la variabilité occidentale, mais les premières semaines de cette saison montrent que le Nord-Est peut encore voler la vedette et les tempêtes.
L’hiver est jeune et les tendances peuvent changer rapidement. Mais pour l’instant, si vous voulez une poudreuse fiable en début de saison, l’Est est l’endroit idéal. Restez simplement à l’écoute : les conditions évoluent rapidement et les prochaines semaines pourraient encore réécrire la carte du début de l’hiver.
