Les remontées mécaniques nous transportent chaque jour de l’ordinaire à l’extraordinaire. Ces merveilles d’ingénierie sont logistiquement complexes, dangereusement coûteuses et représentent une entreprise colossale pour la station de ski. Des questions telles que « Cela améliorera-t-il la capacité en montée ? » » et « Comment cela améliore-t-il la qualité de l’expérience de chacun ? » sont les questions évidentes auxquelles les stations doivent répondre.
Un exemple récent est la vision « Big Sky 2025 » de Big Sky Resort dans le Montana. Cette vision transformationnelle de plus de 10 ans englobe non seulement la mise à niveau des ascenseurs, mais également une toute nouvelle expérience de villégiature pour leurs clients. En décembre prochain, nous profiterons une fois de plus des fruits de leur travail avec l’introduction de leur toute nouvelle télécabine Explorer à deux étages.
Big Sky fait peut-être la queue devant la ligne de remontées mécaniques pour obtenir le réseau de remontées mécaniques le plus étendu, mais la question de savoir quelle station possède la remontée mécanique la plus chère jamais construite en Amérique du Nord demeure.. Voici le top 5 des remontées mécaniques les plus chères jamais construites en Amérique du Nord.
#5: 31 millions de dollars – Tramway aérien ; Jackson Hole Mountain Resort, Wyoming
TLe tramway aérien de Jackson Hole, surnommé « Big Red », est l’un des ascenseurs les plus emblématiques au monde. Une fois achevé en 2008, il s’agissait de l’ascenseur le plus cher jamais construit dans une station de ski américaine. De la fameuse chute de 20 pieds et 50 degrés dans le Couloir de Corbet aux gaufres de renommée mondiale de la Cabane de Corbet, le tramway a quelque chose pour tout le monde. Cependant, la station adresse un message de sécurité particulier à tous les amateurs de sensations fortes qui font la queue pour le tramway.
L’expérience de prendre le tramway est également définie par la culture de JMHR. Les coureurs se serrent dans le tram de 100 personnes les jours de poudreuse, tandis que « Welcome to the Jungle » de Guns N’ Roses (je jure à chaque fois que je suis dans le tram, cette chanson a été jouée) sur les haut-parleurs, ajoute à l’excitation. L’ensemble des 4 139 pieds verticaux jusqu’à Rendezvous Peak ne prend que 9 minutes, offrant une vue à 360 degrés sur les Tetons par temps clair. L’équipe marketing de la station est incroyable et a capitalisé sur son joyau, alors profitez d’un aperçu des coulisses de Big Red.
#4: Plus de 40 millions de dollars – Tramway de Lone Peak ; Big Sky Resort, MT
Achevé en 2023, 50 ans après l’ouverture inaugurale de Big Sky, le Lone Peak Tram est le joyau de la vision « Big Sky 2025 ».. Remplaçant l’original, construit en 1997, le nouveau tramway augmente considérablement la capacité de 15 passagers à 75. En plus de transporter les passagers jusqu’au sommet de Lone Peak, il offre aux touristes la possibilité d’apercevoir la vallée en contrebas depuis la plate-forme panoramique de Kircliff (qui doit être achevée cette année).
L’un des principaux facteurs contribuant au coût élevé de cet ascenseur est qu’il s’agissait d’une prouesse technique majeure.. Chaque composant a été conçu sur mesure et préfabriqué en Europe par Doppelmayr. L’un des principaux défis consistait à installer les tours, ce qui nécessitait un hélicoptère Chinook spécialisé pour transporter des pièces lourdes (jusqu’à 9 000 livres) à haute altitude. Contrairement à la travée continue des anciens tramways, le nouveau tramway est doté d’une tour médiane stabilisatrice et d’un système d’amarrage assisté par ordinateur pour réduire le balancement et faciliter l’entrée. Même l’installation du câble de chenille a été une entreprise énorme qui a duré 25 jours.
#3: 41 millions de dollars et plus – Télécabine Peak 2 Peak ; Station de ski de Whistler Blackcomb, Colombie-Britannique
Achevée en 2008, avant les Jeux olympiques de Vancouver, la télécabine Peak 2 Peak a atteint son objectif principal : relier de manière transparente le mont Blackcomb au mont Whistler.. Les problèmes compliqués étaient les faces abruptes, le terrain de ski inadapté et le ruisseau Fitzsimmons, faisant d’un télésiège une solution peu pratique.
Malgré les nombreux obstacles, la télécabine a été achevée et permet depuis lors à ses cavaliers et aux touristes de visiter deux sommets avec un seul billet.. La télécabine comprend 28 cabines, d’une capacité de 28 personnes (4 100 passagers par heure), qui transportent les passagers sur les 2,73 milles séparant les sommets. Ce qui est impressionnant, c’est la taille même des terminaux qui abritent et alimentent cet ascenseur. Les deux terminaux sont les deux plus grands terminaux d’ascenseurs au monde. Plus de 5 200 mètres cubes de béton ont été héliportés et transportés par camion sur chaque montagne et coulés pour que cette merveille moderne soit achevée.
#2: 52 millions de dollars et plus – Gondole Wild Blue ; Station de ski de Steamboat, Colorado
Bien qu’elle se classe au deuxième rang en termes de coût, la télécabine Wild Blue est la télécabine pour 10 personnes la plus longue et la plus rapide en Amérique du Nord.. S’étendant sur 3,16 miles, il transporte les coureurs de la zone de base à Sunshine Peak en seulement 13 minutes. Cela améliore considérablement la capacité de montée à 10 000 coureurs par heure, réduisant considérablement la congestion sur la montagne.
À juste titre, cet incroyable projet a été réalisé en deux sections, qui peuvent fonctionner indépendamment ou ensemble.. Ajoutant à l’ingéniosité du projet, Steamboat a réutilisé la technologie de l’industrie des éoliennes pour éliminer le dépannage traditionnel des boîtes de vitesses ; Wild Blue est doté du plus grand entraînement direct au monde, remplaçant une boîte de vitesses traditionnelle. Cette télécabine était la pierre angulaire de l’initiative « À toute vapeur » de 200 millions de dollars visant à améliorer l’expérience du complexe.
#1: 65 millions de dollars – Télécabine de base à base ; Station de ski de Palisades Tahoe, Californie
L’ascenseur le plus cher d’Amérique du Nord appartient à la station de ski Palisades Tahoe. D’une durée d’un peu plus de 16 minutes et s’étendant sur 2,4 miles, la télécabine de base à base relie Alpine Lodge au village de Palisades Tahoe. Bien que les critiques puissent souligner les temps de trajet plus longs, en particulier dans des conditions de vent fort, il est de loin préférable de prendre une navette entre les deux zones de base.
Ouvert en décembre 2022, ce projet tant attendu a atteint l’objectif de permettre aux skieurs de profiter en toute transparence de tout le terrain de la plus grande station de ski de Californie.. Le système de télécabine – comprenant 96 cabines pouvant accueillir huit passagers chacune, la télécabine a une capacité de montée de 1 600 passagers par heure – peut fonctionner individuellement via ses quatre terminaux séparés (trois avec capacités de déchargement) ou comme une seule ligne. Mais le plaisir ne s’arrête pas là. Pour un avantage supplémentaire, les coureurs peuvent décharger à mi-station directement au télésiège KT-22 pour accéder à un terrain expert. Cet exploit était encore plus impressionnant grâce aux 177 conditions d’approbation requises pour atténuer son impact environnemental.
Il suffit de dire que la réalisation de chacune de ces prouesses impressionnantes en matière d’ingénierie et de technologie des remontées mécaniques nous a donné davantage d’opportunités de profiter de la montagne et du sport que nous aimons.
