Une météo difficile et un départ retardé ont préparé le terrain pour une deuxième journée mouvementée de Coupe du Monde de Snowboard Cross à Erzurum, en Turquie, où Charlotte Bankes a retrouvé sa forme gagnante. La cavalière de l’équipe GB a remporté son premier triomphe depuis l’or olympique historique du mois dernier, remporté avec son coéquipier Huw Nightingale, et a ajouté une 27e victoire individuelle en Coupe du monde à son record, sa deuxième de la saison après son succès à Dongbeiya, en Chine.
Bankes avait l’air calme tout au long des séries éliminatoires de dimanche, contrôlant à la fois son quart de finale et sa demi-finale depuis l’avant. La finale s’est avérée bien plus serrée. Après un lancement plus lent, elle s’est hissée en deuxième position derrière la Suissesse Wiedmer, puis a pris l’avantage avant d’être brièvement dépassée par la Française Léa Casta. Une puissante poussée finale sur les obstacles de clôture a ramené Bankes en tête, scellant la victoire lors d’une photo-finish.
« Le vent et la neige fraîche ont rendu les choses difficiles aujourd’hui, mais les bénévoles ont fait un travail incroyable », a déclaré Bankes. « C’était une finale serrée, mais je me suis concentré sur le fait de rester propre en bas et de garder de la vitesse. Je suis vraiment heureux de faire cette passe sur la ligne. »
Avec trois épreuves restantes, Bankes reste fermement dans la course au Globe de cristal. Casta, qui a remporté la course de vendredi, conserve la tête du classement général avec 324 points, suivi de près par Bankes avec 313.
« L’ensemble est encore grand ouvert », a ajouté Bankes. « Je suis excité pour le Montafon et le Mont Sainte‑Anne, il va y avoir de belles batailles là-bas.
