Les prévisions de neige en Californie annoncent une période plus fraîche et instable avec de légères neiges en montagne à la fin du mois de mai, du mardi au vendredi. La principale fenêtre pertinente pour le ski s’étend du mercredi au jeudi, lorsque les averses sont les plus répandues, les niveaux de neige sont suffisamment bas pour une accumulation en haute montagne et les terrains les plus élevés de Tahoe au sud jusqu’à Mammoth peuvent bénéficier d’un modeste rafraîchissement. Mammoth reste la principale option desservie par les remontées mécaniques, tandis que la plupart des autres opérations sont sorties du mode hivernal, il s’agit donc plus d’un rafraîchissement en haute altitude que d’un vaste cycle de poudreuse en station.
Mardi, le changement de configuration commence alors qu’une dépression plus froide s’abat sur la Sierra avec des rafales de vent et des averses éparses. Les modèles individuels convergent sur le moment de l’air plus froid et du vent, mais ils gardent les premières chutes de neige légères et quelque peu inégales. Les niveaux de neige chutent généralement entre 6 000 et 7 000 pieds à mesure que les averses se développent, avec la meilleure accumulation au-dessus des altitudes moyennes des montagnes. La qualité de la neige commence à être mixte et dense là où les averses sont légères, avec des SLR principalement compris entre 4 et 12, et les crêtes exposées peuvent sembler crues à mesure que le front passe.
Mercredi à jeudi est la partie la mieux définie des prévisions, les modèles individuels convergeant vers des averses continues mais divergeant sur l’endroit exact où les bandes les plus fortes se sont établies. La confiance est la plus forte du mardi matin 26 mai au vendredi soir 29 mai, car les orientations s’accordent sur le schéma général d’averses froides et d’averses tout au long de l’événement. La propagation est plus grande en intensité, en particulier autour de Kirkwood, Mammoth et du Mont Rose, mais le résultat pratique reste une légère tempête pour la plupart des régions : les altitudes supérieures sont privilégiées pour 2-7 poucesavec les meilleurs totaux près de la crête et le terrain le plus élevé du sud de la Sierra. Les niveaux de neige s’étendent généralement entre 5 500 et 8 500 pieds pendant les meilleures averses, puis tendent à la hausse tard jeudi jusqu’à vendredi.
Vendredi, il y aura quelques averses persistantes sur les terrains les plus élevés avant qu’un régime beaucoup plus sec et plus chaud ne revienne pour le week-end jusqu’au début de la semaine prochaine. Les différents modèles convergent bien vers le virage sec après vendredi, avec seulement des différences mineures dans les températures quotidiennes et le vent de l’après-midi. Les niveaux de neige augmentent à mesure que la tempête se termine, de sorte que toute précipitation tardive devient moins utile pour la qualité de la neige. Au-delà de la tempête, les perspectives favorisent des températures supérieures à la normale et des précipitations proches ou inférieures à la normale dans le nord de la Californie, avec des probabilités de précipitations proches de la normale plus au sud. Attendez-vous donc à ce que les conditions printanières se réaffirment rapidement après ce court refroidissement.
