Le snowboarder de l’équipe américaine Senna Leith a annoncé sa retraite des courses de snowboard cross professionnelles, mettant ainsi fin à une carrière qui comprenait plus d’une décennie sur le circuit international et plusieurs podiums en Coupe du monde. Le joueur de 27 ans originaire de Vail, dans le Colorado, a partagé la nouvelle dans une publication émouvante sur les réseaux sociaux, réfléchissant à une carrière qui a réalisé son rêve d’enfant.
«Eh bien, je prends officiellement ma retraite.
J’ai eu la chance de passer plus d’une décennie de ma vie à parcourir le monde à plein temps et à participer à des compétitions professionnelles dans le sport que j’aime le plus. Être un snowboarder professionnel a toujours été le métier de mes rêves quand j’étais enfant, et je suis tellement chanceux d’en avoir fait ma véritable carrière pendant tant d’années.
Leith a déclaré que ses plus grands souvenirs n’étaient pas les résultats, mais les relations qu’il avait nouées tout au long de sa carrière.
« D’être monté sur plusieurs podiums en Coupe du monde, d’avoir concouru aux quatre coins du monde, d’avoir été membre de l’équipe américaine de ski et de snowboard pendant si longtemps, d’avoir fait partie de plusieurs équipes de championnat du monde et d’avoir raté de peu deux équipes olympiques… Ce que je repense vraiment, ce sont toutes les personnes incroyables avec qui j’ai pu partager ces moments. Coéquipiers, entraîneurs, concurrents… qui sont tous devenus bien plus que des amis, mais aussi une famille pour moi. »
Leith s’est imposé comme l’un des meilleurs riders américains de snowboard cross au cours de la dernière décennie, remportant plusieurs podiums en Coupe du monde tout en devenant une présence constante sur le circuit international. Il a également connu un énorme succès en Coupe Nor-Am, récoltant huit victoires et 16 podiums. L’une de ses saisons marquantes a eu lieu en 2016-2017, lorsqu’il a remporté quatre épreuves consécutives de snowboard cross Nor-Am.
En plus de sa carrière en Coupe du monde, Leith a représenté les États-Unis à plusieurs Championnats du monde de snowboard FIS et a frôlé à deux reprises la qualification pour les Jeux olympiques d’hiver. Leith n’a pas concouru depuis 2025. Il a déclaré que s’éloigner de la compétition lui avait donné la perspective nécessaire pour savoir qu’il était temps de passer à autre chose. « Au cours des derniers mois, j’ai pris une certaine distance entre moi et le sport, alors que j’explorais d’autres aspects de ma vie et de mes passions professionnelles… et j’ai réalisé que j’étais prêt à fermer ce chapitre. » Il a toutefois précisé que le snowboard continuerait à jouer un rôle majeur dans son avenir. « Le snowboard restera une partie importante de ma vie et de ma carrière, mais d’une manière différente. »
L’annonce de sa retraite a été accueillie par une vague de soutien de la part d’autres membres de l’équipe américaine et de concurrents internationaux de snowboard cross. L’ancien coéquipier Alex Deibold a écrit : « Félicitations pour cette belle carrière. C’était un plaisir de se battre avec vous là-bas…..maintenant la partie la plus difficile », tandis que le snowboardeur de half-pipe de l’équipe américaine Ryan Wachendorfer l’a simplement dit : « Félicitations pour une bonne !! » Deibold a parlé ouvertement de ses problèmes de dépression après sa médaille de bronze olympique et sa retraite.
Leith a conclu son message en remerciant les nombreuses personnes qui l’ont soutenu tout au long de son parcours. « Ça a été une sacrée aventure, et je suis très reconnaissant envers tous ceux qui y ont participé… Chacun de mes entraîneurs, coéquipiers, physiothérapeutes, militaires, médecins, sponsors, collègues concurrents, amis et membres de ma famille qui ont joué un rôle dans ce voyage… Je vous aime tous et merci. »
En dehors des courses, Leith est connu depuis longtemps pour son amour de la photographie, de la randonnée, du VTT et de l’exploration du plein air – des intérêts qui pourraient désormais jouer un rôle encore plus important alors qu’il entame la prochaine phase de sa carrière.
