Un alpiniste est décédé jeudi 2 juillet après être tombé dans une crevasse sur le glacier du Trift alors qu’il montait vers Weissmies au-dessus de Saas-Grund, en Suisse, selon la police cantonale du Valais/Wallis. L’accident s’est produit jeudi matin vers 10h30 heure locale. Deux personnes grimpaient vers Weissmies lorsque, pour des raisons qui restent à l’étude, l’un des alpinistes a glissé sur une pente glacée avant de tomber dans une crevasse du glacier du Trift. Saas-Grund forme avec Saas-Fee et Saas-Almagell le domaine skiable de Saas-Fee, une vallée au-dessus de Zermatt, mondialement célèbre, dans le canton de Wallis/Valais. Comme Zermatt, Saas-Fee est un village sans voiture et l’une des destinations de haute montagne les plus célèbres de Suisse.
Les sauveteurs du Service valaisan de secours (KWRO 144) sont immédiatement intervenus aux côtés d’un hélicoptère d’Air Zermatt. Après avoir localisé la victime à l’intérieur de la crevasse, les équipes de secours n’ont pu récupérer que le grimpeur décédé. Les autorités suisses n’ont pas encore dévoilé l’identité de la victime, dans l’attente d’une identification formelle et de la notification des membres de la famille. Le parquet a ouvert une enquête sur les circonstances de l’accident.
Culminant à 4 017 mètres (13 179 pieds), Weissmies est la plus haute montagne entre la vallée de Saas, la région du Simplon et les vallées italiennes d’Ossola. Le sommet était auparavant marqué à 4 023 mètres, mais six mètres d’altitude ont été perdus lors de la fonte dramatique de la calotte sommitale, qui est entièrement glaciaire. Weissmies est considéré comme l’un des sommets de 4 000 mètres les plus accessibles des Alpes suisses et constitue une excursion dans l’arrière-pays populaire auprès des alpinistes expérimentés. L’ascension standard depuis Saas-Grund suit le système de remontées mécaniques du Hohsaas avant de continuer à travers le glacier du Trift en direction de la crête sud-ouest de la montagne.
Bien que considéré comme l’un des sommets de 4 000 mètres les plus faciles, l’itinéraire traverse un terrain fortement glaciaire, ce qui peut présenter de sérieux risques. Le glacier du Trift mesure environ 2,5 kilomètres de long et constitue depuis longtemps l’un des principaux passages glaciaires de l’ascension du Weissmies. Le glacier possède de nombreuses crevasses cachées, des ponts de neige et des sections glacées abruptes, qui nécessitent des compétences de déplacement sur corde et de sauvetage sur glacier. Pendant la saison d’escalade estivale, des centaines d’alpinistes utilisent les infrastructures de remontées mécaniques de la région pour accéder aux itinéraires de haute montagne, ce qui en fait l’une des régions d’escalade alpine les plus fréquentées des Alpes.
L’enquête sur l’accident mortel de jeudi se poursuit.
