Le compte à rebours de l’hiver est officiellement lancé à Sunday River, ME : une feuille de route pour la saison 2026-2027

C’est le week-end férié de la fête du Travail au Canada et aux États-Unis. Devant vous se trouve une magnifique étendue de détente sur le lac, de feux de camp et de lieux de rencontre décontractés. Les après-midi raccourcissent et la Harvest Moon ancre l’horizon. Que ces douces journées d’été ressemblent à une fin ou à un début dépend entièrement de votre point de vue.

Au Sunday River Resort à Newry, dans le Maine, l’enthousiasme est vif. S’étendant sur huit sommets interconnectés et 135 sentiers balisés, cette centrale des Appalaches n’attend pas l’hiver ; il l’invoque. Si vous souhaitez découvrir Sunday River par vous-même, gardez à l’esprit que la date limite pour obtenir un abonnement de saison au tarif le plus bas approche à grands pas, le 9 septembre.

Pour capturer cet état d’esprit hivernal, la chronologie est définie. Voici une feuille de route chronologique des jalons, des festivals et des rituels locaux qui définissent le calendrier de Sunday River.

16 jours avant le test d’enneigement de l’année dernière

Avec 870 acres skiables, Sunday River possède l’une des plus grandes empreintes hivernales de l’Est. L’un des réseaux d’enneigement automatisés les plus avancés technologiquement de la planète contribue à recouvrir le vaste territoire. Lorsque l’équipe d’enneigement réveille le réseau pour son test annuel d’automne, le système achemine un débit étonnant de 11 500 gallons d’eau par minute. Le « réveil » à Sunday River est célébré sur les réseaux sociaux comme le signal d’alarme définitif pour le ski sur la côte Est.

36 jours avant le festival d’automne

Depuis 1984, Sunday River célèbre le pic de la saison d’observation des feuilles en Nouvelle-Angleterre avec le Fall Fest. Le week-end d’automne propose des promenades pittoresques en télésiège, de la musique live et une vitrine de bières artisanales régionales. Mais le tirage au sort le plus marquant reste le délicieusement excentrique North American Wife Carrying Championship. Des équipes de deux parcourent un parcours d’obstacles exténuant de 278 mètres. La compétition est ouverte à toute équipe de deux personnes et les enjeux sont élevés. Le duo gagnant remporte le poids du passager en bière locale, cinq fois son poids en billets verts froids et durs, ainsi qu’une invitation à représenter les États-Unis au Championnat du monde à Sonkajärvi, en Finlande.

70 jours avant le jour d’ouverture de l’année dernière

La course aux premiers virages à l’Est est une farouche fierté. La saison dernière, Sunday River a officiellement fait tourner ses remontées mécaniques le 12 novembre, accueillant une foule passionnée à Locke Mountain. La journée d’ouverture bourdonne de l’énergie du début de l’hiver : hayons dans le parking Barker, air frais du matin traversant la vapeur du café frais et célébration collective de la fin de la saison d’entraînement sur terre ferme.

100 jours avant le dimanche du Père Noël

Le dimanche du Père Noël est une tradition très appréciée de la station. Plus de trois cents skieurs et planchistes se rassemblent au sommet de la montagne, vêtus tête-à-tête de costumes identiques et obligatoires du Père Noël. Ensemble, ils dévalent le sentier de Broadway dans une vague de rouge et de blanc. Ce qui a commencé comme un coup marketing de début de saison s’est transformé en un événement culturel qui a permis de récolter des milliers de dollars pour The River Fund Maine.

Le Maine a un respect supérieur à la moyenne pour l’homme joyeux en costume rouge. Je peux en parler avec une certaine autorité. Un jour, mes filles et moi avons croisé de manière inattendue le « Père Noël du Maine » et Mme Claus dans le parking d’un Hannaford à Wells Beach, avec une plaque d’immatriculation personnalisée SANTA sur leur véhicule rouge brillant. Il y a des photos ; cela s’est produit et cela prouve que l’esprit de Noël dans le Maine est une sensibilité toute l’année.

185 jours avant le printemps (et le retour de Donny Day)

En mars, Sunday River passe à ses rituels de ski printaniers ensoleillés. Au cœur de cette ambiance se trouve Donny Pelletier, l’alter ego local du skieur de bosses olympique américain Troy Murphy, qui dévale la montagne en jeans bleus et guêtres scotchées. Selon Donny, la neige printanière à Sunday River est « putain de menthe. » La montagne célèbre son retour le 8 mars, avec des tours de groupe et une affiche remplie de dédicaces au Sunday River Sports. Si Donny vous manque au printemps, vous pouvez toujours retrouver son esprit toute l’année ; le complexe a immortalisé son « meilleur athlète du Maine » en collant sa tasse sur un dossier de chaise personnalisé sur l’ascenseur à bulles à grande vitesse Barker Six.

Bienvenue en septembre, les amis. Prenez une tasse de café Aroma Joe’s, trouvez votre jean de ski préféré et préparez-vous. L’hiver arrive. Bonne fête du travail à tous.