En seulement un mois – entre le 21 juin et le 23 juillet – 83, des personnes ont perdu la vie dans les montagnes italiennes, tandis que cinq personnes sont encore portées disparues, selon le National Alpine and Speleological Rescue Corps (CNSAS). Les données récentes partagées par les CNSA révèlent une tendance choquante de près de trois décès par jour pour le premier mois des vacances d'été. De plus, les opérations de sauvetage ont augmenté de 20% par rapport aux années précédentes.
La vague de décès et de sauvetages est liée à un nombre sans précédent de personnes qui se dirigent vers les montagnes, dont beaucoup sont mal équipées pour le terrain. « Trop de gens traitent de graves sentiers alpins avec le même état d'esprit décontracté qu'ils apporteraient à une promenade dans un parc de la ville », a déclaré Maurizio Dellantonio, chef des CNSAS dans une interview avec le journal italien Corriere della Sera. Il continue en décrivant une augmentation des randonneurs avec une préparation technique minimale et une «superficialité dangereuse» en matière de sécurité. «Je ne me souviens pas d'un été comme celui-ci, avec autant de morts dans les montagnes. Nous sommes au-delà de toutes limites», ajoute Dellantonio.
L'ajout à la situation précaire a été les effets du changement climatique. Les températures record ont fait fondre le pergélisol, ce qui a conduit à la déstabilisation de certains terrains, entraînant des glissades de roche et de terre. « Pensez à ce qui s'est passé il y a trois ans sur la Marmolada », se souvient de Dellantonio de l'effondrement d'un glacier qui a fini par tuer 11 personnes au total.
Selon le chef des CNSA, la majorité des victimes – ou environ 60% – sont des randonneurs inexpérimentés. Beaucoup portaient des chaussures inappropriées ou sous-estiment les risques des itinéraires choisis. D'autres se sont effondrés en raison d'une déshydratation, d'une mauvaise forme physique ou d'une planification inadéquate. Les 40% restants des décès impliquaient des alpinistes expérimentés et des vététistes, dont beaucoup avaient dépassé leurs limites et pris trop de risques.
Pour dissuader les aventuriers mal préparés et compenser les frais de sauvetage, certaines régions italiennes facturent désormais certaines interventions de montagne. Les tarifs varient de 750 € à Trentin à 1 000 € à Vénétie pour les sauvetages impliquant des individus non blessés. Cependant, Dellantonio déplore que beaucoup refusent de payer, « la moitié de ceux que nous économisons refusent de payer, même lorsque, en fait, nous avons sauvé leur vie. »
Dellantonio blâme spécifiquement les médias sociaux pour la mort des randonneurs, car il attire de plus en plus de jeunes et inexpérimentés aux montagnes. La semaine dernière, un adolescent a péri lorsqu'il est parti seul dans la vallée d'Aosta. Il a envoyé un texto à ses parents peu de temps avant de tomber dans un ravin, déclarant qu'il était perdu. « Vous ne êtes jamais parti seul dans les montagnes », souligne Dellantonio. Il croit que de nombreux jeunes grimpeurs tentent maintenant des ascensions difficiles simplement parce qu'ils ont vu d'autres poster à ce sujet en ligne, souvent sans la préparation ni la compréhension nécessaires des risques. Auparavant, les gens auraient demandé des conseils et consulté les prévisions météorologiques avant de partir, mais maintenant une ruée pour atteindre des endroits populaires avant la foule a conduit à un comportement risqué avec des personnes grimpant dans l'obscurité ou dans de mauvaises conditions pour éviter la foule.
Le CNSAS appelle à une plus grande sensibilisation du public, à une meilleure préparation et à une approche plus responsable des excursions en montagne au fil de la saison estivale.
