L’idée de revenir Park City Mountain Resort (PCMR) est revenu à la propriété locale a été relancé par Matthew Prince, local de Park City. Lors d’une conversation vidéo Zoom le 27 octobre avec Cerveaux de neigele milliardaire fondateur de Cloudflare a déclaré que la propriété locale de PCMR est inévitable. Cela a relancé un débat qui a commencé en mai 2025, lorsque Prince a acheté l’historique Townlift Plaza, le sauvant de la démolition. Dans cette même annonce, il a proposé d’acheter PCMR au propriétaire Complexes hôteliers à Vail, pour aider à redonner à Park City Mountain son ancienne gloire. Vail Resorts a acquis PCMR en 2014 auprès de son ancien propriétaire, Powdr Corp., qui appartenait à Talisker Land Holdings. Depuis l’achat, PCMR a été en proie à des problèmes qui ont amené de nombreuses personnes, dont Prince, à s’interroger sur l’avenir du complexe.
Prince réside actuellement à Park City et ses liens avec la montagne sont forts. Prince se souvient avec tendresse d’avoir appris à skier et plus tard d’avoir enseigné au PCMR. À l’époque, le complexe appartenait à des propriétaires locaux et il y avait peu ou pas de frictions avec la communauté de Park City. Les employés, les habitants et les propriétaires du PCMR étaient satisfaits de cet arrangement. Depuis que Vail en a pris possession, les choses se sont dégradées. On craint que Vail ne détourne les bénéfices du PCMR de Park City vers les bilans et les dividendes des entreprises. Prince veut changer ce récit et ramener le PCMR à la propriété locale.
Lorsqu’on lui demande clairement quelle est la seule chose qu’il peut faire pour améliorer le PCMR, Prince répond simplement « achetez-le ». Il croit que s’il parvenait à prendre le contrôle de la montagne, il ne serait pas tenu de verser des dividendes aux actionnaires. Prince a déclaré : « Je n’ai pas besoin de gagner de l’argent avec ça… Et donc, tous les bénéfices chaque année sont réinvestis dans deux choses : les salaires du personnel et l’amélioration des montagnes. » Prince ne veut pas transformer le PCMR en club privé ni changer sa philosophie ; il veut juste créer la station de ski la plus amusante, de classe mondiale et moderne. Il a clairement indiqué lors de notre conversation qu’il était prêt à travailler avec Vail sur le maintien de l’Epic Pass au PCMR.
La plus ambitieuse de ses propositions est peut-être de relier les six principales stations balnéaires de Wasatch et le PCMR est la clé pour y parvenir. Les plans pour le concept « One Watsach » remontent au début des années 2010. Ce plan relierait la région de Park City aux Big et Little Cottonwood Canyons, créant ainsi la deuxième plus grande zone desservie par ascenseur au monde. Prince a déclaré dans notre conversation: « J’ai acheté la montagne comme l’une de mes quêtes secondaires, mais l’autre consiste à construire une télécabine qui ira du centre-ville de Park City, en passant par PCMR jusqu’à Solitude, au-dessus de Solitude et jusqu’à Alta… Cela prendrait entre 22 et 26 minutes de bout en bout. Et ce faisant, vous connecteriez 6 des stations, Deer Valley, PCMR, Solitude, Brighton, Alta, Snowbird et je pense que Park City est au centre de cela, et nous devrions imaginer de grands projets. Nous devrions le faire d’une manière qui rend l’expérience des skieurs et des snowboardeurs encore meilleure… Cela ressemble à un projet vraiment amusant pour la seconde moitié de ma vie.
Le point de connexion le plus évident est la ligne de crête partagée entre Deer Valley et PCMR. La seule chose qui sépare les deux est une ligne de démarcation. Prince suggère qu’un obstacle majeur à une liaison de ski facile entre PCMR et Deer Valley est la grande différence de qualité des aliments pour le même prix. « La réponse est qu’un cheeseburger au PCMR coûte le même prix qu’un cheeseburger à Deer Valley. » Par conséquent, améliorer la qualité de la nourriture au PCMR serait nécessaire avant toute connexion avec un complexe hôtelier ; sinon, les skieurs du PCMR pourraient submerger les établissements de restauration de Deer Valley.
Prince a également réfléchi à la possibilité de relier les stations balnéaires de Wasatch et de laisser de côté le PCMR. « Vous pourriez imaginer un monde dans lequel Alterra achète Brighton, ils possèdent déjà Solitude et Deer Valley, et vous pourriez même connecter Alta, Snowbird, et maintenant PCMR est exclu de tout cela. » Il ne veut pas que cela arrive à Park City. Il a réfléchi en disant : « Cela peut paraître fou à certaines personnes, mais ce que je veux faire dans la seconde moitié de ma vie, c’est trouver des moyens de redonner à la communauté qui m’a tant donné. » Ces propositions étonnantes pourraient inclure le PCMR si Vail Resorts en confie le contrôle local à un groupe à long terme. résident de Park City.
Les dernières années pour PCMR n’ont pas été faciles. Ils ont été confrontés à de nombreux défis notables, notamment des accidents de télésièges, des pénuries d’employés, etc. PCMR a également eu du mal à moderniser ses remontées mécaniques, en particulier du côté de Mountain Village, où deux nouvelles remontées mécaniques attendaient d’être installées. Les résidents de Park City ont fait appel de l’approbation, citant le fait que Vail Resorts ne donnait pas d’informations adéquates sur les améliorations. Il y a aussi eu la tristement célèbre grève des patrouilleurs de ski de 13 jours déclenchée le 27 décembre, pendant la semaine de vacances 2024. Pendant cette période, c’était le chaos, des échecs de communication aux files d’attente de plus de deux heures avec des invités scandant « payez vos employés ». Cela a fini par devenir viral en ligne et la nouvelle de la grève est devenue nationale sur toutes les plateformes. La grève a duré 13 jours, aboutissant à un recours collectif contre le propriétaire de PCMR, Vail Resorts.
Voir cette publication sur Instagram
Park City Mountain est une station de ski de renommée mondiale depuis des décennies, et elle est en difficulté depuis quelques années. Avant que Vail ne devienne propriétaire, les habitants et les visiteurs aimaient explorer ce qui était autrefois deux stations balnéaires distinctes, Park City et Canyons. Les deux stations avaient une ambiance, un terrain, une nourriture et des employés formidables. Les habitants et les visiteurs étaient contents. Prince a déclaré lors de notre réunion d’octobre : « … jusqu’à récemment, j’y skiais probablement 50 ou 60 jours par saison. » Il aime la montagne depuis des années. Concernant la récente disgrâce de PCM, Prince a déclaré : « Cela a été en quelque sorte comme des étapes de deuil pour moi… et je pense qu’une grande partie de la ville a eu une réaction réflexive et négative envers Vail. En fait, je me suis retrouvé pendant un bon moment à essayer de défendre Vail de diverses manières, soulignant que la ville n’avait pas rendu les choses particulièrement faciles, avec des choses comme la modernisation des ascenseurs et d’autres choses. »
Prince a partagé ses réflexions sur Vail Resorts. Le principal concurrent de Vail est l’Ikon Pass d’Alterra Mountain Company. En août 2025, Prince a posté sur X en réponse à une annonce de l’Ikon Pass ajoutant cinq nouvelles montagnes dans les Alpes italiennes, disant qu’Alterra avait un « meilleur modèle que Vail ». Le modèle Altera inclut le partenariat avec des stations balnéaires et la non-propriété des actifs sous-jacents. Vail possède presque tous les actifs sous-jacents et vend en plus l’Epic Pass.
Prince pense que si Vail vendait les complexes individuels et conservait l’Epic Pass, les Vail Resorts vaudraient bien plus que ce qu’ils valent aujourd’hui. Prince estime que Vail dispose d’actifs de 25 milliards de dollars, alors que l’entreprise ne vaut que 5 milliards de dollars. Prince estime que dans cet environnement de taux d’intérêt plus élevés, « la bonne stratégie consiste à se départir de certaines de leurs propriétés ». Plus récemment, Vail Resorts a connu un changement de direction, notamment un changement de PDG, ramenant l’ancien PDG Rob Katz, qui a insisté sur le fait que PCMR n’était pas à vendre.
Fait intéressant, Prince estime que Vail mérite beaucoup de mérite pour avoir sauvé le ski. « Pendant un certain temps, dans les années 80 et 90, la crainte était que le ski devienne si cher que tout le monde en pâtisse. Et Vail, avec l’Epic Pass… le prix des abonnements saisonniers s’est apprécié à la moitié du taux d’inflation. » Cependant, Prince a critiqué la gestion par le PCMR des mises à niveau des infrastructures. « À ce stade, certains ascenseurs datent de 35 ans. Donc, cela me rend nerveux. » Prince a discuté de certaines de ces améliorations potentielles au PCMR, qu’il avait précédemment détaillées dans un OP-ED du Park Record datant d’avril 2024.
Le plan présente le plan de Prince visant à moderniser les remontées mécaniques, en particulier du côté de Mountain Village. Prince envisage de moderniser et d’étendre la chaise Motherlode jusqu’au sommet de Pioneer Ridge. Prince prévoit également de moderniser Pioneer en un fauteuil à grande vitesse commençant près de l’ascenseur Bonanza, offrant ainsi aux clients plus d’options pour s’étendre. Un tout nouvel ascenseur pourrait démarrer au Camp Miner, où se trouve la télécabine Quicksilver, transportant les skieurs hors de cette zone encombrée jusqu’au sommet du Crescent Express. Enfin, il tenterait également de moderniser les fameux ascenseurs Silverlode et Eagle. Vail a tenté de moderniser les deux mêmes ascenseurs en 2022, mais a échoué en raison de problèmes avec le conseil municipal de Park City. Les skieurs PCMR pourraient bénéficier de toutes ces améliorations si Vail accepte de les lui vendre, dit-il.
Prince a acheté le Park Record en mars 2023, où il a écrit plusieurs articles d’opinion sur sa vision de l’avenir du PCMR, même s’il n’en est pas le propriétaire. Le 4 octobre 2025, Prince a posté sur X, écrivant : «Lorsque je serai propriétaire de Park City Mountain, je ne toucherai (évidemment) aucun salaire ni dividende mais, plus important encore, je créerai un plan de participation aux bénéfices dans lequel 100 % des bénéfices annuels reviendront aux employés et à la modernisation des infrastructures », déclarant qu’il investirait en grande partie dans les infrastructures vieillissantes de la station.
L’opinion publique à Park City parmi les habitants soutient largement les aspirations de Prince. Il existe un fort sentiment anti-Vail en raison des nombreux faux pas de gestion ayant un impact sur l’expérience des skieurs à Park City Mountain. Sous Vail, les prix ont augmenté, les services ont diminué et le moral sur la montagne est au plus bas. Selon les habitants, ce sentiment d’appartenance autrefois important a été perdu au profit des profits de l’entreprise. On espère qu’une personne locale qui utilise fréquemment la montagne prendra davantage soin d’honorer les désirs de la communauté locale.
Juste à côté du PCMR se trouve Deer Valley Resortconnu pour son expérience client de haute qualité, de l’entretien des montagnes à la restauration et tout le reste. Deer Valley fait actuellement l’objet d’une expansion ambitieuse visant à redéfinir la station de ski et Prince soutient ces développements. Prince avait quelques réflexions sur la gestion de Deer Valley. « Todd (Bennett), qui dirige Deer Valley, est tout simplement de classe mondiale. Nous avons de la chance de l’avoir en ville. Prince a déploré, cependant, disant que la saison dernière était la première saison où il skiait plus de jours à Deer Valley qu’à PCMR parce qu’il était tellement frustré par Vail, même s’il peut skier de son jardin à PCMR. «Je n’ai skié au PCMR qu’environ six jours et j’en avais fini avec ça. J’ai skié à Deer Valley probablement entre 50 et 60 ans.
La partie la plus difficile de la vente de complexes hôteliers est de trouver un acheteur et Matthew Prince n’est que cela. Malgré le rejet annoncé par Vail de son offre initiale, cet intérêt soutenu de la part d’un acteur local clé introduit une pression externe et attire l’attention sur l’amélioration du succès opérationnel de la station. Prince espère que l’énergie et l’enthousiasme qu’il apporte au débat contribueront à faire de PCMR la meilleure station de ski possible pour les résidents et les touristes, quel que soit son propriétaire. Quel que soit le résultat final, le défi lancé par Prince a changé le discours sur l’avenir de Park City sous la direction du plus grand opérateur de villégiature au monde.
