Reportage du 29 mars
Le printemps Grand cielavec de longues journées alimentées par des températures chaudes et de la neige de maïs, a été jusqu’à présent l’un de mes skis préférés de la saison. Après une saison sans jours de poudreuse – en partie à cause des faibles chutes de neige ou, plus probablement, de mon mauvais timing – un changement de conditions était le bienvenu.
Depuis deux semaines, des anticyclones dominent l’ouest des États-Unis. Le sud-ouest du Montana a été pris dans un cycle chaud qui a rapidement réduit le manteau neigeux déjà inférieur à la moyenne pour la saison 2025-2026. Naturellement, beaucoup ont commencé à faire la transition, remettant les skis au garage en échange de vélos et de cannes à pêche.
Mais 60°F et le soleil ont sans doute créé certaines des conditions les plus amusantes de l’année. Et pour ceux qui ont choisi de tenir le coup, la récompense réside dans les prévisions à court terme.
Le dernier week-end de mars a offert des conditions printanières classiques à Big Sky Country. Si vous êtes prêt à regarder au-delà de la terre qui s’infiltre sur les côtés des pistes, la neige qui retient est fantastique. À 10 heures du matin, tout ce qui avait gelé pendant la nuit s’était ramolli en un maïs parfait et tartinable. À l’opposé des pistes damées fermes et glacées du milieu de l’hiver, ces conditions vous permettent de faire confiance à vos virages et de skier un peu mieux que vous ne le pensiez.
Laver les dameuses à grande vitesse toute la matinée en attendant que la haute montagne se ramollisse était le but du jeu.
En tentant ma chance le premier matin du voyage, j’ai trouvé de la neige fondante ferme et gelée de la veille. Déguisé par le temps chaud et le soleil, c’était une surprise indésirable lorsque l’on effectuait des virages en toute confiance à grande vitesse.
Après s’être renversé, un pisteur a crié depuis la chaise au-dessus : « Attendez au moins 13 heures. » Suivant les conseils, nous nous sommes offert un long déjeuner printanier sur la terrasse de la base qui comprenait des sandwichs au poulet géants et quelques boissons froides.
Lorsque nous sommes revenus à 14 heures, nous avons trouvé ce que nous recherchions : une neige raide et molle qui s’étalait comme du beurre.
Après notre routine quotidienne de tours de piste le matin, d’un long déjeuner, puis de recherche de maïs en haute montagne l’après-midi, Kaitlyn, une skieuse de longue date, a annoncé qu’elle ferait du snowboard pour le reste de la journée. Sans craindre de rater une journée de poudreuse et encouragé par la neige indulgente, il n’y avait pas de meilleur moment pour essayer.
Les températures chaudes du printemps peuvent être le moment idéal pour apprendre quelque chose de nouveau sur la montagne.
Pour l’avenir, il y a de quoi être enthousiasmé. Une puissante tempête printanière devrait apporter plus de 20 pouces de neige dans le sud-ouest du Montana, contribuant ainsi à prolonger la saison jusqu’en avril et à apporter un soulagement indispensable à la diminution du manteau neigeux, ce qui pourrait avoir des implications plus importantes pour les mois d’été à venir.
CONDITIONS DE NEIGE
