La communauté d'escalade de Chamonix pleure la perte de Christophe Jacquemoud, un guide de montagne vétéran et enseignant à l'école nationale de ski et d'alpinisme (ENSA) de la France, décédée le vendredi 12 septembre dans l'après-midi lors d'une opération de sécurité sur l'un des pics les plus emblématiques du monde.
L'accident s'est produit vers 17 h le 12 septembre dans le Grands Charmoz, qui fait partie du célèbre Chamonix Aiguilles. Jacquemoud, un guide expérimenté à haute montagne, travaillait avec une équipe de quatre autres pour rééquilibrer le pilier Cordier, un itinéraire d'escalade classique. Selon les premiers rapports, il est tombé au cours de l'une des étapes finales en rappel de l'opération, suspendue uniquement par une corde.
Trois autres entraîneurs ENSA et un membre du peloton Gendarmerie de High Mountain (PGHM) de Chamonix étaient sur la route avec lui mais n'ont pas pu intervenir. Plus tard, ils ont été ramenés en toute sécurité dans la vallée. Une enquête sur la gendarmerie a été ouverte pour déterminer les causes et les circonstances précises de la chute.
Ensa a confirmé que Jacquemoud était en service officiel au moment de l'accident. Les travaux – qui font partie d'un effort coordonné impliquant les principaux institutions de sécurité et de sauvetage des montagnes de la France – visaient à maintenir et à moderniser les infrastructures d'escalade sur des routes alpines fortement utilisées. L'objectif, a déclaré les responsables, est d'améliorer la sécurité des pics de plus en plus affectés par la chute des rochers, l'érosion et d'autres dangers liés au changement climatique.
« Ces opérations collectives pour réaménager les itinéraires au service des alpinistes et de la communauté des montagnes sont effectuées en consultation avec le PGHM, CNISAG, CNEAS, EMHM, le Chamoniarde, la Chamonix Guides Company et les services municipaux », a déclaré Ensa dans un communiqué. «Ils sont destinés à contribuer à la sécurité mondiale sur les pics et les races emblématiques et fréquents, lorsqu'ils sont particulièrement impactés par les effets du changement climatique.»
Jacquemoud était largement respecté au sein de la communauté alpine et sa mort laisse un trou béant à Ensa. Originaire de Saint-Nicolas de Véroce, il a d'abord un instructeur de ski à l'ESF de Chamonix, avant de travailler dans le département de ski alpin d'Ensa, d'où il a déménagé à la faculté d'alpinisme, où il a passé de nombreuses années à former de nouvelles générations de guides. Il était également un membre actif de la Compagnie des Guides de Chamonix, la plus ancienne association de guidage du monde.
Sa mort a envoyé des ondes de choc à travers Chamonix, où les professionnels de la montagne disent que sa perte sera profondément ressentie personnellement et professionnellement. Les collègues le décrivent comme un enseignant dévoué, un alpiniste qualifié et un généreux mentor dont la carrière a été consacrée à rendre les montagnes plus sûres pour tous.
