C'est août en Italie, et encore une fois, il neige à l'intérieur. Chaque année le 5 août, la basilique papale de Santa Maria Maggiore à Rome, en Italie, marque le festival de «Madonna della Neve» – notre dame de la neige – avec une célébration unique. Pendant la messe et les vêpres, des milliers de pétales de rose blancs tombent du plafond de l'église du 4ème siècle dans une «chute de neige» intérieure dramatique, reconstituant un miracle qui se serait produit en l'an 358 après-midi un festival qui est célébré dans 150 autres églises qui ont été construites au nom de « la dame de la neige ''. Dans certaines de ces églises, dont le Santa Maria Maggiore à Rome, «Snow» tombe le 5 août, généralement sous la forme de confettis blancs ou de pétales de fleurs, pour honorer le phénomène.
À Rome, les chutes de neige ne seront pas seulement limitées à ceux à l'intérieur de la basilique, mais pourront également être expérimentées sur la place à l'extérieur du Santa Maria Maggiore. Le spectacle de la «Piazza» est organisé avec le soutien de la capitale et du ministère de la Culture italienne et commencera à 21 h avec des chutes de neige, un spectacle de lumière et une musique live. NOTE DE PLAISAE Il y aura des détournements de trafic dans la région mardi soir. Les «chutes de neige» intérieures des pédales de roses blanches se produiront pendant la masse à 10h00 ainsi que les vêpres à 17h00.
Selon la tradition, la Vierge Marie est apparue dans un rêve de pape Liberus, lui demandant de construire une église à un endroit qu'elle révélerait. Le lendemain matin, dans la chaleur de l'été romain, la neige a été trouvée couvrant la colline d'Esquiline, où se trouve la basilique aujourd'hui.
L'événement est devenu l'un des festivals annuels les plus aimés de la capitale italienne, attirant de grandes foules de locaux, de touristes et de clergé. Cette année, les célébrations ont commencé le 2 août avec un triduum préparatoire de trois jours de messes du soir. L'événement principal, le 5 août, comprend deux «chutes de neige» dramatiques – une au cours de la messe de 10 h et une autre lors du service Vespers à 17 heures.
La célébration de l'année dernière à la basilique a été particulièrement poignante. Le pape François, décédé en avril et est enterré dans la basilique de Santa Maria Maggiore, a personnellement assisté à la cérémonie des Vêpres l'année dernière. Là, il a confié à la fois Rome et le monde entier à Marie, priant pour la paix «qui est vrai et dure seulement si cela commence par des cœurs repentants et pardonnés».
S'il vous arrive de vacances à Rome ou de vous retrouver près de l'une des 150 autres églises nommées en l'honneur de Mary, pourquoi ne pas découvrir ces belles festivités.
