Dans une démarche que les initiés de l’industrie qualifient déjà de « attendue depuis longtemps », Jackson Hole Mountain Resort, dans le Wyoming, a annoncé aujourd’hui une nouvelle compétition audacieuse qui débutera la saison prochaine : Les Rois et Reines des Verts.
Selon le porte-parole de la station, Andy Ericson, cet événement révolutionnaire rassemblera les meilleurs skieurs des légendaires foyers alpins s’étendant du Texas à la Floride pour une bataille de deux jours aux enjeux élevés pour les couronnes inaugurales à Jackson Hole. Il a souligné que l’événement reconnaît la croissance démographique rapide des skieurs qui arrivent avec des vêtements d’extérieur flambant neufs, des bottes de location bouclées à une pression maximale et un respect sain pour la gravité. Les concurrents seront jugés sur une série de disciplines techniquement exigeantes conçues pour mettre en valeur tout le spectre de l’excellence de niveau débutant.
Les événements comprendront le plus grand nombre de transitions pizza-frites sur un parcours soigneusement mesuré, la toujours passionnante routine de sortie du télésiège avec des points de style attribués pour un mouvement spectaculaire des bras avec des bâtons à la main, et le défi tactique de naviguer dans le labyrinthe de la ligne de levage, où le placement stratégique des poteaux et le mélange poli mais agressif de 6 pouces toutes les 30 secondes devraient séparer les amateurs des professionnels. Mais le point culminant de la compétition promet d’être le favori du public : le Worm Turning, une manœuvre de précision impliquant une rotation soudaine et inexplicable de tout le corps sur la pente qui, selon les officiels, « capture le véritable esprit du ski récréatif ».
Ericson a déclaré que les dates des premiers Kings et Queens of Greens sont encore en cours de finalisation, en attendant les conditions de neige et la disponibilité de plusieurs dizaines de moniteurs de ski bénévoles de Jackson Hole prêts à descendre les pentes avec des crash pads.
Les réactions à l’annonce des Rois et Reines des Verts ont été largement positives dans la communauté du ski du Sud, bien que plusieurs concurrents potentiels aient soulevé des préoccupations quant au calendrier. Un skieur de l’Alabama a noté qu’une fenêtre de compétition en janvier entrerait en conflit avec le prochain match de championnat national de football de l’Université de l’Alabama et les célébrations d’une semaine qui suivent traditionnellement. « Ce n’est pas que nous ne viendrions pas », a expliqué le skieur, « c’est juste qu’historiquement, ces matchs ont tendance à durer longtemps et impliquent beaucoup d’engagements après le match. » Pas très inquiet pour le football, un skieur de Louisiane s’est dit préoccupé par le fait que si les dates de l’événement chevauchaient celles du Mardi Gras, la participation de l’État pourrait être gravement affectée. « Dans ce cas », a déclaré le skieur, « vous pourriez voir la fréquentation diminuer uniquement pour les personnes vraiment dévouées ou celles qui ont déjà raté leur vol de retour. » Les commentaires des skieurs de Floride se sont concentrés moins sur le calendrier que sur les infrastructures. Plusieurs répondants ont fait part de leur incertitude quant à la possibilité de concourir sur un site sans accès immédiat à Publix, soulignant que la disponibilité de sandwichs de charcuterie correctement préparés pourrait jouer un rôle important dans la préparation avant la course. Ericson a reconnu les défis logistiques et a confirmé qu’il examinait attentivement le calendrier des événements.
Pour garantir des performances sportives optimales, les organisateurs ont confirmé que les séances d’après-ski, ainsi que les rassemblements obligatoires avant l’événement, parfois appelés « avant », mettront en vedette les traditionnels skis Fireball Shot, un élément clé du programme d’entraînement de l’événement. Le personnel du complexe a ajouté qu’il étudiait également des plans d’urgence, notamment une station d’hydratation temporaire sur les remontées mécaniques remplie de thé sucré, de cacahuètes bouillies et de crème solaire d’urgence. Ericson a conclu l’annonce en notant que l’événement reflète l’engagement de la station en faveur de l’inclusion de tous les niveaux de ski, du développement des compétences et de « la célébration du talent artistique unique des personnes qui ont appris à skier exclusivement pendant les longs week-ends ».
