Les Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026 ont offert aux fans des scénarios improbables, de l’équipe américaine de hockey masculin mettant fin à une disette de médailles d’or de 46 ans à la skieuse italienne Federica Brignone remportant deux médailles d’or à peine 10 mois après avoir subi de multiples fractures à la jambe.
Un scénario qui n’a surpris personne est que la Norvège a remporté le décompte des médailles pour la troisième fois consécutive, ainsi qu’elle a mené le décompte des médailles d’or pour la quatrième fois consécutive. Cela ne ressemble peut-être pas du tout à une histoire, car beaucoup s’attendent à ce que la Norvège remporte pratiquement tous les Jeux Olympiques d’hiver à ce stade, mais le plus impressionnant de cet exploit est qu’elle a réussi cela avec une population de moins de 6 millions d’habitants.
La Norvège a récolté un record de 41 médailles, soit 8 de plus que les Américains, deuxièmes, dont la population est plus de 60 fois supérieure à celle de la Norvège. Les 18 médailles d’or de la Norvège aux Jeux de 2026 constituaient également un record, avec 6 de ces médailles d’or provenant du skieur de fond Johannes Høsflot Klæbo. Le biathlète Sturla Holm Lægreid a également réalisé une belle performance lors de ces jeux, remportant 5 médailles, mais on se souviendra probablement davantage de lui pour son interview entendue dans le monde entier, professant son amour pour son ex-petite amie après avoir admis qu’il l’avait trompée. Une autre performance norvégienne remarquable lors de ces jeux est celle de Jens Lurås Oftebro, qui a remporté 3 médailles d’or dans les épreuves de combiné nordique, qui consistent en une combinaison de saut à ski et de ski de fond.
Une question naturelle que l’on pourrait se poser est la suivante : comment un pays avec une population aussi petite que la Norvège peut-il devenir si dominant aux Jeux olympiques d’hiver ? On pourrait considérer la Norvège comme l’un des pays les plus riches au monde par habitant, grâce à son énorme fonds pétrolier, qui lui permettrait de financer les athlètes et les programmes de base mieux que la plupart des autres pays. Bien que cela leur confère un avantage concurrentiel, une autre raison intéressante se révèle lorsque l’on regarde la répartition des médailles par discipline.
Sur les 41 médailles olympiques de la Norvège, 25 d’entre elles provenaient d’épreuves de cross-country et de biathlon. La Norvège a secrètement déchiffré le code pour remporter les Jeux olympiques d’hiver chaque année en dominant deux sports qui se combinent pour 23 épreuves au total. Cela ne diminue toutefois pas le succès de la Norvège, puisque d’autres sports olympiques d’hiver accueillent des épreuves à deux chiffres comme le patinage de vitesse et le ski acrobatique, mais aucun autre pays n’a été capable de dominer une discipline comme la Norvège. Même sans ses médailles en ski de fond et en biathlon, la Norvège a quand même réussi à remporter 16 médailles dans cinq autres sports. Cela étant dit, on pourrait en déduire que des pays comme le Canada souhaiteraient probablement qu’il y ait plus de médailles à gagner dans des sports comme le hockey, mais les Norvégiens répondraient probablement par « ne détestez pas le joueur, détestez le jeu ».
La Norvège a organisé un stage lors de ces Jeux olympiques d’hiver et le pays est fier de la façon dont ses athlètes ont concouru. Alors que les fans et les athlètes tournent leur attention vers les prochains Jeux olympiques d’hiver en France dans 4 ans, il sera intéressant de voir si quelqu’un peut faire passer la Norvège comme étalon-or des Jeux olympiques d’hiver.
