Federica Brignone, championne du monde en titre de l’Italie et double médaillée d’or olympique, a annoncé qu’elle mettrait fin à sa saison 2025-2026 plus tôt. Le joueur de 35 ans manquera les courses restantes de la Coupe du monde à Val di Fassa (6-8 mars), Åre, Suède (14-15 mars) et les finales de la saison à Lillehammer, Norvège (21-25 mars).
La décision de Brignone intervient après un week-end exigeant en Andorre, où elle s’est classée 15e et 8e lors de super-G consécutifs de la Coupe du monde. «J’ai exigé beaucoup de mon corps ces derniers mois», a-t-elle déclaré. « Je voulais continuer à courir, mais maintenant j’en ressens les effets. Avec la saison presque terminée, il est logique de faire une pause et de poursuivre correctement le processus de rééducation. » La participation olympique de Brignone était restée incertaine jusqu’à la toute dernière minute suite à une fracture compliquée du tibia à la fin de la saison dernière.
Son parcours vers les Jeux olympiques a été tout simplement extraordinaire. Le 3 avril 2025, lors des Championnats nationaux italiens du Val di Fassa, Brignone s’est écrasée lors de la deuxième manche du slalom géant après avoir réalisé le meilleur temps lors de sa première manche. Elle a subi de multiples fractures à la jambe gauche, notamment une fracture comminutive du plateau tibial et une déchirure du LCA. Brignone a été transporté par avion à Trente avant de subir une intervention chirurgicale d’urgence à la clinique La Madonnina de Milan. Les chirurgiens ont stabilisé ses blessures avec une plaque métallique et des vis, reportant ainsi la réparation du LCA en raison de lésions osseuses importantes.
En raison de la gravité de l’accident, la rééducation de Brignone a été lente et la skieuse a partagé qu’elle ressentait de la douleur pendant l’entraînement avant la saison 2025-2026. Brignone n’a participé à aucune course au début de la saison et n’est revenu sur le circuit de la Coupe du monde que fin janvier 2026, quelques semaines seulement avant les Jeux olympiques de Milan-Cortina. Malgré ces difficultés, le porte-drapeau a réalisé des performances historiques aux Jeux olympiques à domicile, remportant l’or en super-G et en slalom géant. À 35 ans et 7 mois, elle est devenue la skieuse la plus âgée à remporter l’or olympique en ski alpin, battant le record d’Aksel Lund Svindal d’environ 5,5 mois.
Brignone affirme que la décision de mettre fin à sa saison reflète le coût physique de son retour rapide. « Je pense que j’ai demandé beaucoup à mon corps au cours de ces mois. Depuis le jour où je me suis blessé, je me suis entièrement consacré à l’objectif de participer aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, obtenant le double résultat de porter le drapeau tricolore et de monter sur le podium. Je l’ai même fait à deux reprises, en montant également sur la plus haute marche du podium. J’ai essayé de continuer la saison, mais maintenant mon physique me montre l’affiche. Je profite donc de la saison maintenant au bout du fil pour m’accorder une pause et ensuite continuer au mieux, une rééducation. »
Heureusement pour les fans de « La Tigre », Brignone a seulement annoncé la fin de sa saison, indiquant clairement qu’elle avait bien l’intention de revenir sur le circuit de la Coupe du monde pour la saison 2026-27 – un exploit remarquable pour ce qui en aura alors 36. Cela devrait redonner espoir à Lindsey Vonn, qui a subi une fracture du tibia complexe similaire lors de sa chute lors de la descente olympique. Vonn a fait un retour impressionnant au ski de compétition la saison dernière à 40 ans et a remporté sa première course de Coupe du monde depuis son retour cette saison à Saint-Moritz, en Suisse. Elle a ensuite remporté une autre course de descente et un podium dans trois autres courses, avant sa chute dévastatrice aux Jeux olympiques.
