Près de trois ans après un accident d'entraînement à Copper Mountain, Coloardo, lui a laissé des blessures catastrophiques, le coureur de ski autrichien Max Franz est revenu sur le site qui a changé sa vie. Une fois une étoile montante sur le circuit de la Coupe du monde en descente, Franz fait maintenant une offre pour rejoindre les courses de ski d'élite, revisitant le cuivre cet été dans le cadre d'un documentaire racontant son long chemin.
L'athlète de Van Deer Red Bull, âgé de 35 ans, a subi une horrible chute le 13 novembre 2022, lors de l'entraînement en descente avant la saison 2022-23. L'accident a entraîné une fracture ouverte de sa jambe gauche, une rupture complexe à sa droite et une profonde coupe sur son bras. Cinq chirurgies ont suivi, ainsi que près de 900 jours de récupération douloureuse et de réhabilitation implacable. Le retour de Franz à Copper Mountain – où il a subi le jour le plus difficile de sa carrière sportive – est à la fois symbolique et profondément personnel.
Dans un article sur Facebook publié en mars 2025, Franz a réfléchi au long voyage:
« Derrière moi, les 859 jours les plus douloureux et les plus difficiles de ma vie … ils m'ont beaucoup appris, surtout, quelle croyance en vous et le soutien des autres peut faire lorsque vous suivez votre mission… Je suis presque` `l'ancien '' encore – le reste se produira dans les mois à venir… Je suis prêt pour le retour. »
Le rétablissement avait pris plus de temps que l'athlète autrichien ne l'avait prévu. Il a eu besoin d'un total de cinq chirurgies, après que son tibia gauche ait refusé de guérir. Enfin, des signes de progrès sont survenus en mars 2024, quand Franz a dit Kronen Zeitung Que son état avait tourné un coin: «Au cours des trois dernières semaines, quelque chose s'est vraiment passé… Je peux aller plus longtemps à la fois. L'os est enfin stable.» Il a décrit le retour de la douleur nerveuse comme un signal prometteur: « C'est un bon signe, plus revient. »
À la fin de la saison 2024-2025, l'état de Franz a été considérablement amélioré et son intention était claire. « Pour moi, cette finale de la saison marque un nouveau départ », a-t-il écrit, décrivant les progrès récents dans l'entraînement et le feu vert de son équipe médicale, dirigée par le Dr Jürgen Mandl. Un essai en tant que précurseur aux championnats du monde FIS 2025 à Saalbach-Hinterglemm, en Autriche, a servi de référence réussie.
Franz, un ancien médaillé de bronze du championnat du monde et triple vainqueur de la Coupe du monde, a construit sa carrière sur la résilience continue. D'après une blessure au LCA à Beaver Creek, Colorado, en 2009, l'athlète autrichien a riposté sur le podium la saison suivante. Ensuite, une autre commotion cérébrale dévastatrice à Beaver Creek en 2012 a prouvé un autre revers à sa carrière, cependant, cette fois seulement six semaines, après quoi il a poursuivi la saison de la Coupe du monde 2012-13. Il a subi plusieurs blessures et revers supplémentaires, mais les a résistés à chaque fois, jusqu'à ce que l'horrible accident de cuivre, qui a menacé de mettre fin à sa carrière entièrement.
De retour au cuivre en juillet, Franz ne retracte pas seulement le site de traumatisme, mais le récupére – en obtenant la dernière étape d'un retour que beaucoup dans le monde du ski pensaient autrefois impossible. Si tout se passe comme prévu, Franz espère revenir à la compétition au cours de la saison de la Coupe du monde 2025-2012. Cette visite, et l'histoire qu'il documente, est plus que la fermeture – sa préparation.
