Il y a quelques semaines à peine, le skieur-alpiniste polonais Andrzej Bargiel a enregistré une descente à ski historique du sommet du mont Everest, la première descente complète du sommet au camp de base sans utilisation d'oxygène supplémentaire. Bargiel avait déjà tenté la descente à deux reprises, mais les conditions permettant une descente complète lui ont échappé jusqu'à cette saison. Bargiel était accompagné de quatre caméramans et d'un réalisateur pendant l'expédition, et des images de l'expédition devraient apparaître dans les mois à venir. Pendant que le monde attend que Bargiel et son équipe examinent toutes les images de la descente historique, Bargiel a partagé quelques détails avec ExplorateursWeb.
Bargiel a souligné les compromis liés à la tentative de descente en automne, après la saison de la mousson. « L'automne est vraiment le seul moment où cette descente à ski est possible. La cascade de glace est recouverte de neige, au printemps elle est tout simplement trop glacée », a-t-il déclaré. ExplorateursWeb. Mais des conditions de ski plus favorables se font au détriment de conditions d'escalade plus sûres, et Bargiel a décrit à quel point il était difficile de trouver de la glace favorable pour y installer des vis à glace. La mauvaise qualité de la glace et les problèmes de protection sur l'itinéraire sont l'une des raisons pour lesquelles certaines équipes de guides hésitent à proposer des voyages en automne. « C'est assez étonnant à quel point cette saison a été spéciale. Quand les gens pensent à l'Everest, ils imaginent généralement de longues files d'alpinistes et des foules sur le parcours. Mais nous étions complètement seuls. Pendant la mousson, quelques mètres de neige tombaient en hauteur, recouvrant tout. Cela change complètement la montagne : pas de traces humaines, pas de cordes fixes, pas d'empreintes de pas. Tout était enseveli dans la neige fraîche, ce qui a rendu l'endroit à nouveau sauvage », a déclaré Bargiel.
Après une ascension épuisante de 16 heures, Bargiel a enfilé ses skis et s'est plongé dans la neige poudreuse au plus haut sommet du monde. « La crête sommitale était définitivement très enneigée. Il y avait beaucoup de neige fraîche, donc j'ai dû être très prudent. C'était raide et la neige là-bas était en plaques, donc j'ai dû faire attention à ne pas déclencher un petit glissement de dalle. Après cette section, tout allait bien. La partie la plus délicate était entre le sommet sud et juste au-dessus de Hillary Step – la neige y était raide et lourde », a-t-il déclaré. En ce qui concerne l'Hillary Step, l'une des voies d'escalade les plus techniques du parcours, Bargiel n'a pas été dérangé. « La descente s'est bien déroulée : j'ai simplement glissé en suivant la ligne de crête. Était-ce la partie la plus difficile ? Cela demandait certainement de la concentration, mais je n'ai pas trouvé cela extrêmement difficile. » Je suppose que si vous avez skié en K2, tout le reste est un peu moins effrayant.
En passant en toute sécurité par Hillary Step, le dernier défi délicat avant d'atteindre le camp de base était la cascade de glace de Khumbu, un labyrinthe de glace qui ressemble plus à la surface de la lune de Wallace et Grommit qu'à une piste de ski. Au moment où Bargiel atteignit la cascade de glace, les températures avaient considérablement augmenté et l'ensemble commençait à se décoller. Après s'être reposé un moment et avoir laissé la cascade de glace recongeler, Bargiel a parcouru le labyrinthe guidé par son frère, qui pilotait un drone pour le projet depuis le camp 2.
Bargiel a décrit une montagne qui a considérablement changé depuis sa première visite au mont Everest en 2012. « La qualité de la glace est pire chaque année. Le glacier rétrécit, s'effondre, se brise, et les conditions sur l'Everest continueront de devenir de plus en plus difficiles pour le ski », a-t-il déclaré. ExplorateursWeb. Après des tentatives en 2019 et 2022, Bargiel a finalement eu la chance de bénéficier de conditions favorables lui permettant d'atteindre le sommet et de descendre avec succès sans oxygène supplémentaire, inscrivant ainsi son nom dans l'histoire.
