L’ouverture de la saison de la Coupe du monde de ski alpin Audi FIS 2026-27 se poursuit le dimanche 25 octobre avec le slalom géant masculin sur le glacier Rettenbach à Sölden, en Autriche. Le peloton de 69 hommes comprend les plus grands spécialistes techniques du sport, des champions olympiques, des coureurs américains et canadiens établis, ainsi que quelques débuts passionnants en Coupe du monde.
Le Norvégien Atle Lie McGrath a tiré le dossard 1 au tirage au sort, suivi de l’Autrichien Stefan Brennsteiner dans le dossard 2 et de son coéquipier Marco Schwarz dans le dossard 3. Le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen part quatrième, le Suisse Loïc Meillard cinquième et le champion du monde en titre Marco Odermatt sixième. Le Norvégien Henrik Kristoffersen complète les sept premiers du dossard 7.
Le groupe d’ouverture rassemble plusieurs des principaux prétendants au podium du slalom géant. Odermatt reste la référence après une nouvelle saison dominante, tandis que Pinheiro Braathen, Meillard, Kristoffersen et McGrath chercheront à le défier sur l’exigeant parcours glaciaire de Sölden.
Liste de départ du slalom géant masculin de Sölden
- Atle Lie McGrath (NOR)
- Stefan Brennsteiner (AUT)
- Marco Schwarz (AUT)
- Lucas Pinheiro Braathen (BRA)
- Loïc Meillard (SUI)
- Marco Odermatt (SUI)
- Henrik Kristoffersen (NOR)
- Zan Kranjec (SLO)
- Léo Anguenot (FRA)
- Fabian Gratz (GER)
- Alex Vinatzer (ITA)
- Sam Maes (BEL)
- Timon Haugan (NOR)
- Rivière Radamus (États-Unis)
- Luca Aerni (SUI)
- Raphaël Haaser (AUT)
- Thomas Tumler (SUI)
- Anton Grammel (Allemagne)
- Filip Zubčić (CRO)
- Alban Elezi Cannaferina (FRA)
- Thibaut Favrot (FRA)
- Joshua Sturm (AUT)
- Patrick Feurstein (AUT)
- Gino Caviezel (SUI)
- Joan Verdu (ET)
- Jonas Stockinger (Allemagne)
- Alexandre Schmid (GER)
- Eirik Hystad Solberg (NOR)
- Giovanni Borsotti (ITA)
- Flavio Vitale (FRA)
- Giovanni Franzoni (ITA)
- Oscar Andreas Sandvik (NOR)
- Filippo Della Vite (ITA)
- Ryder Sarchett (États-Unis)
- William Hansson (Suède)
- Fabian Axe Swartz (SWE)
- Loevan Parand (FRA)
- Christian Borgnæs (DEN)
- Fadri Janutin (SUI)
- Hans Grahl-Madsen (NOR)
- Bridger Gile (États-Unis)
- Aleix Aubert Serracanta (ESP)
- Lenz Hächler (SUI)
- Luca De Aliprandini (ITA)
- Lukas Feurstein (AUT)
- Freddy Carrick-Smith (GBR)
- Nickco Palamaras (GER)
- Tobias Kastlunger (ITA)
- Rasmus Bakkevig (NOR)
- Andreas Zampa (SVK)
- Andrej Drukarov (LTU)
- Guerlain Favre (FRA)
- Theodor Brækken (NOR)
- Simon Talacci (ITA)
- Edouard Hallberg (FIN)
- Thomas Lardon (FRA)
- Noël Zwischenbrugger (AUT)
- Aingeru Garay Fernández (ESP)
- Erik Read (CAN)
- Tormis Lainé (EST)
- Patrick Kenney (États-Unis)
- Piotr Habdas (POL)
- Diego Orecchioni (FRA)
- Miha Oserban (SLO)
- Jeongwoo Shin (KOR)
- Ryoma Katayama (JPN)
- Adam Zampa (SVK)
- Giuliano Fux (SUI)
- Jakob Eisner (AUT)
Les sept meilleurs à surveiller
Les sept premiers coureurs comprennent plusieurs athlètes capables de se battre pour le podium ainsi que pour le titre de la saison. McGrath a l’occasion de donner le rythme de la journée. Le Norvégien s’est imposé parmi les meilleurs coureurs techniques et visera à tirer le meilleur parti de son excellente position de départ. McGrath est le fils du skieur américain Felix McGrath, mais il concourt pour la Norvège, où il a grandi. Il est détenteur du Globe de cristal de slalom 2025-2026 et a terminé troisième au classement général l’an dernier.
Le duo autrichien Brennsteiner et Schwarz suivent le Norvégien dans les dossards 2 et 3, respectivement. Les deux Autrichiens sont des skieurs chevronnés : Brennsteiner a 35 ans et Schwarz 31 ans. À partir du dossard 4, nous avons Pinheiro Braathen, qui représente le Brésil. Braathen est l’un des skieurs techniques les plus excitants du sport et est le vainqueur du Globe de cristal de la saison 2025-26 en slalom géant et deuxième derrière le leader de la saison, Odermatt. Le skieur suisse figurera dans le dossard six tandis que son coéquipier Loïc Meillard partira cinquième. Le Norvégien Kristoffersen complète le top sept. Le Norvégien a une longue histoire de succès dans les épreuves techniques et sait ce qu’il faut pour gagner sur les parcours les plus difficiles de la Coupe du monde.
Coureurs américains et canadiens
L’équipe américaine compte quatre coureurs sur le terrain, menés par River Radamus dans le dossard 14. Ryder Sarchett part 34e, Bridger Gile 41e et Patrick Kenney 61e. Radamus est l’Américain le mieux titré et cherchera à avoir un impact contre les principaux spécialistes techniques européens. Sarchett, Gile et Kenney auront du pain sur la planche sur le glacier escarpé de Rettenbach, où la qualification pour la deuxième manche est la première priorité.
Le Canada a un coureur dans le peloton de dimanche. Erik Read part 59e et cherchera à se frayer un chemin jusqu’à la deuxième manche. La position de départ plus tardive rend une bonne performance particulièrement importante car le parcours peut devenir de plus en plus défoncé tout au long de la première manche.
Pour les Américains à la recherche d’un autre skieur à encourager, Nickco Palamaras est originaire de Tahoe mais part pour l’Allemagne. Le joueur de 22 ans devait faire ses débuts en Coupe du monde il y a deux ans, mais s’est déchiré le ligament croisé antérieur peu avant le départ. Après une rééducation et des forces retrouvées, il a une seconde chance dimanche. Palamaras a réalisé une bonne saison d’entraînement estival avec sept podiums lors de la Coupe d’Amérique du Sud, dont trois première place.
Les autres jeunes coureurs à surveiller sont le Britannique Freddy Carrick-Smith avec le dossard 46, l’Italien Giovanni Franzoni avec le dossard 31, le Finlandais Eduard Hallberg avec le dossard 55 et le Suisse Lenz Hächler avec le dossard 43. Tous ces athlètes représentent la prochaine génération qui espère s’imposer parmi les prétendants réguliers à la Coupe du monde.
Sölden donne le ton de la saison
Le glacier Rettenbach de Sölden est un test exigeant en début de saison. Le parcours raide et les conditions de haute altitude laissent peu de place à l’erreur, et l’ouverture fournit souvent la première indication des coureurs qui ont poursuivi leur entraînement d’été en compétition.
Odermatt débutera parmi les favoris, mais la profondeur du peloton signifie qu’un bon résultat est loin d’être garanti. Pinheiro Braathen, Meillard, Kristoffersen et McGrath auront tous pour objectif de défier la star suisse, tandis que Radamus et Read mèneront les espoirs nord-américains.
La première diffusion est prévue à 10 heures, heure locale, et la deuxième à 13 heures.
