Pour la troisième année consécutive, l’Utah a été nommé meilleur État d’Amérique dans le classement annuel des meilleurs États du US News & World Report, une distinction qui ne surprendra probablement pas quiconque a passé du temps à skier, à faire du snowboard ou à vivre dans l’État de Beehive.
Bien que le classement évalue des facteurs tels que l’économie, l’éducation, les infrastructures, les soins de santé, la criminalité et la stabilité budgétaire, la domination de l’Utah reflète également les tendances qui en ont fait l’un des États montagneux les plus influents d’Amérique du Nord. Abritant certaines des stations de ski les plus célèbres du continent, une économie de loisirs de plein air en croissance rapide et une population attirée par l’accès à l’aventure toute l’année, l’Utah continue d’attirer les résidents et les visiteurs.
Selon US News, les atouts de l’Utah comprennent une forte croissance du PIB, une forte participation au marché du travail, de faibles taux de criminalité et d’excellents résultats scolaires. L’État s’est transformé au cours des deux dernières décennies, passant d’une économie largement manufacturière et agricole à une plaque tournante de la technologie, du tourisme, des soins de santé et de l’entrepreneuriat.
Pour les skieurs et les planchistes, le tourisme est peut-être l’élément le plus visible de cette réussite.
L’industrie du ski de l’Utah reste l’un des moteurs économiques de l’État, attirant chaque année des millions de skieurs vers des destinations telles que Park City Mountain, Snowbird, Alta Ski Area, Brighton Resort et Deer Valley Resort. L’État continue de bénéficier de sa combinaison unique de chutes de neige fiables, d’un terrain de classe mondiale et d’un accès facile depuis Salt Lake City, où les skieurs peuvent atterrir à l’aéroport et rejoindre plusieurs stations en moins d’une heure.
L’essor de l’Utah a coïncidé avec une croissance significative des loisirs de plein air et de la population. L’État a accueilli plus de 500 000 habitants entre 2010 et 2024, alimentant l’expansion économique mais créant également des défis familiers à de nombreuses communautés de montagne. L’abordabilité du logement, les embouteillages dans les canyons Little Cottonwood et Big Cottonwood et les débats sur l’expansion des stations balnéaires sont devenus des problèmes de plus en plus importants. Des projets tels que la télécabine proposée à Little Cottonwood Canyon et le développement en cours autour des principaux domaines skiables mettent en évidence la tension entre la préservation du caractère montagnard et la satisfaction de la demande croissante.
Malgré ces défis, l’Utah continue de bénéficier d’une solide économie des loisirs de plein air. Selon le Bureau of Economic Analysis des États-Unis, les loisirs de plein air contribuent chaque année à des milliards de dollars à l’économie de l’État et soutiennent des dizaines de milliers d’emplois, le ski et le snowboard jouant un rôle majeur.
Le classement souligne également une tendance plus large, familière aux amateurs de sports d’hiver : les États de montagne continuent d’afficher des performances exceptionnelles. L’Idaho s’est classé troisième au classement général, tandis que Washington a terminé dixième. Bon nombre des États les mieux classés offrent un accès important aux loisirs de plein air, aux terres publiques et aux modes de vie en montagne, devenus de plus en plus attrayants depuis le boom migratoire de l’ère pandémique.
Les 10 meilleurs États d’Amérique pour 2025
- Utah
- New Hampshire
- Idaho
- Minnesota
- Nebraska
- Floride
- Vermont
- Dakota du Sud
- Massachusetts
- Washington
Fait intéressant, bien qu’il soit en tête du classement général, l’Utah s’est classé parmi les derniers au niveau national pour l’environnement naturel, se classant au 48e rang. US News a évoqué des inquiétudes concernant les toxines industrielles et les risques pour la santé liés à la pollution.
Cette question est particulièrement pertinente pour la communauté du ski de l’Utah. Les inversions hivernales dans la vallée du Lac Salé et les préoccupations persistantes concernant le rétrécissement du Grand Lac Salé sont devenues des sujets de discussion environnementaux majeurs ces dernières années. Les scientifiques, les décideurs politiques et les défenseurs des loisirs de plein air soulignent de plus en plus que la protection du lac est essentielle non seulement pour la santé publique, mais également pour préserver la neige, les ressources en eau et la qualité de vie à long terme de la région.
Pour l’instant, cependant, l’Utah reste l’État le mieux classé du pays selon les mesures de US News. Entre une économie en plein essor, de bons résultats scolaires et certains des meilleurs ski et snowboard de la planète, le Beehive State continue d’établir la norme en ce qui concerne ce que de nombreux Américains recherchent en matière de lieu de vie, de travail et de loisirs. Pour les skieurs et planchistes, le classement pourrait simplement confirmer ce qu’ils savent depuis des années : peu d’endroits combinent accès à la montagne, opportunités économiques et mode de vie en plein air comme l’Utah.
