Le Lodge historique du Grand Canyon sur le bord nord du parc national du Grand Canyon de l'Arizona a été réduit en cendres après qu'un incendie de forêt en évolution rapide a balayé la région au cours du week-end. Les responsables ont confirmé que l'incendie du dragon Bravo, alimenté par des températures élevées, une faible humidité et des vents forts, a détruit le lodge et entre 50 et 80 autres structures, y compris les bâtiments administratifs, un centre d'accueil, une station-service, une installation de traitement des eaux usées et des logements pour les employés.
Le Rim North, qui fonctionne saisonnière et attire des centaines de milliers de visiteurs chaque année, a été évacué jeudi dernier alors que l'incendie avançait. Tout le personnel et les résidents ont été évacués en toute sécurité avant l'escalade de l'incendie, et aucune blessure ou décès n'a été signalé.
Je suis incroyablement attristé par la destruction du Grand Canyon Lodge historique, et mon cœur va à chaque personne touchée par le feu de dragon Bravo près du bord nord du Grand Canyon.
Merci à chaque pompier et premier intervenant prenant des mesures pour lutter contre les flammes.
– Le gouverneur Katie Hobbs (@governorhobbs) 14 juillet 2025
L'incendie de Dragon Bravo a commencé le 4 juillet après qu'un coup de foudre a déclenché une brosse sèche et une forêt. Initialement géré sous une stratégie de «confine et contenu», le feu a rapidement dépassé les efforts de suppression alors que les rafales atteignirent jusqu'à 40 mph, ce qui a fait s'étendre rapidement à plus de 5 000 acres dimanche. L'incendie de la sauge blanc, brûlant au nord du canyon, a brûlé plus de 40 000 acres, soutenant davantage les ressources de lutte contre les incendies.
Les efforts pour contenir l'incendie du dragon bravo ont été compliqués lorsque les flammes ont endommagé l'installation de traitement de l'eau de la jante nord, provoquant une fuite de chlore. Le gaz toxique, plus lourd que l'air, a forcé l'évacuation des pompiers et des randonneurs du canyon intérieur et a empêché l'utilisation d'un ignifuge aérien près des infrastructures critiques. En conséquence, tous les sentiers du canyon intérieur, y compris les sentiers nord et sud de Kaibab et Phantom Ranch, restent fermés jusqu'à nouvel ordre.
Le Grand Canyon Lodge, construit en 1937 et désigné un point de repère historique national, était le seul centre d'hébergement dans la bordure nord du parc. Construit avec du calcaire local et du pin ponderosa, le lodge était une destination chère pour des générations de visiteurs, offrant des vues panoramiques et un sens de l'histoire qui a connecté les invités au paysage accidenté du canyon. La propriété comprenait un lodge principal, 23 cabines de luxe et plus de 90 cabines ordinaires, ainsi que des équipements tels qu'un salon, une charcuterie, un café, un bureau de poste et une boutique de cadeaux.
La destruction de la Lodge suit un sort similaire à son prédécesseur, qui a brûlé en 1932.
Le comportement d'incendie toujours actif et les risques pour le personnel et les infrastructures en cours, le bord nord restera fermé pour le reste de la saison 2025. Le gouverneur de l'Arizona, Katie Hobbs, a appelé à une enquête fédérale sur la réponse du National Park Service aux incendies de forêt, exhortant une action agressive pour mettre fin à l'incendie et empêcher de nouveaux dommages.
Les pompiers continuent de travailler pour protéger les structures restantes et protéger les ressources naturelles et culturelles du parc. Le bord sud reste ouvert aux visiteurs, mais les autorités exhortent le public à éviter la jante nord et les zones environnantes jusqu'à ce que le confinement soit atteint.
Au 13 juillet, le niveau de préparation nationale reste à 4, signalant une activité de feu élevée et une demande importante de ressources de lutte contre les incendies à travers le pays. Sept nouveaux incendies de forêt ont été signalés. Les pompiers travaillent à contenir 36 grands incendies non conformés, tandis que 69 supplémentaires sont gérés par stratégies adaptés aux objectifs de gestion. Plus de 14 200 pompiers de forêt et personnel de soutien, dont 374 équipages, 628 moteurs et 127 hélicoptères, sont affectés à des incendies à travers le pays.
