La star norvégienne du ski alpin Aleksander Aamodt Kilde a annoncé qu’il ne participerait pas aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina, en Italie, choisissant plutôt de terminer sa saison plus tôt alors qu’il poursuit sa longue convalescence après de graves blessures.
Kilde a partagé la nouvelle dans un message franc sur les réseaux sociaux, décrivant son retour à la Coupe du monde cet hiver comme un triomphe personnel, mais reconnaissant également les défis physiques et mentaux qui restent. Après plus d’un an d’absence de compétition suite à des blessures complexes, le simple fait de revenir au portillon de départ était, selon ses mots, « une victoire en soi ».
« Être de retour était une victoire en soi.
Maintenant, je cours après la prochaine grande victoire.— Alexandre Aamodt Kilde
Kilde est revenu au ski de compétition cette saison après une absence de près de deux ans suite à une chute choquante sur le Lauberhorn à Wengen, en Suisse, en janvier 2024. L’accident de Kilde lui a laissé une grave lacération à la jambe et une luxation compliquée de son épaule gauche, qui a sectionné des ligaments et causé d’importants dommages à la coiffe des rotateurs de l’athlète. Ses blessures à l’épaule ont d’abord bien guéri, mais il a ensuite été en proie à des infections et à une septicémie persistantes, entraînant des interventions chirurgicales répétées et une récupération prolongée pour l’athlète norvégien, entraînant une absence de 22 mois de la Coupe du monde. Kilde a été l’un des hommes de vitesse les plus dominants sur le circuit de la Coupe du monde, remportant le Globe de cristal de descente 2022-23 et menant le classement lors de la saison 2023-24 avant sa chute.
« Revenir à la Coupe du Monde cette saison signifie déjà plus pour moi que j’aurais pu l’imaginer il y a un an », a écrit Kilde. « Le simple fait de revenir était une victoire dont je serai toujours fier. » Cependant, le joueur de 31 ans a admis que courir à nouveau au plus haut niveau mettait en évidence la quantité de travail qui reste encore à faire. Selon Kilde, rivaliser avec les meilleurs descendeurs du monde nous a rappelé qu’une confiance totale, tant physique que mentale, est essentielle pour repousser les limites requises pour gagner. « Être de retour sur la porte de départ aux côtés des meilleurs descendeurs du monde a été un rappel brutal que le corps et l’esprit doivent être parfaitement prêts », a-t-il écrit. « En ce moment, j’ai besoin de plus de répétition pour y arriver. »
Kilde a expliqué que la transition rapide vers un entraînement à pleine vitesse a exercé une pression inattendue sur son corps, entraînant des problèmes de dos persistants. Ces problèmes l’ont contraint à manquer les courses emblématiques de Kitzbühel et ont rendu les départs récents, notamment à Crans-Montana, particulièrement difficiles. « Avec le saut soudain dans l’entraînement à pleine vitesse, mon corps a eu besoin de plus de temps que mon esprit ne le souhaiterait », a déclaré Kilde. « Cela a conduit à des problèmes de dos qui m’ont empêché de venir à Kitzbühel et ont rendu la course à Crans-Montana tout sauf facile. »
En conséquence, Kilde a décidé de mettre fin à sa saison plus tôt que prévu, une décision qui s’étendra également aux Jeux de Milan-Cortina. Bien que déçu, il a présenté ce choix comme une décision stratégique visant le succès à long terme plutôt que comme un pari à court terme. « À ce stade, j’ai accompli mon retour », a-t-il écrit. « J’ai vu le rythme, je l’ai ressenti dans mon corps, et maintenant je sais exactement ce qu’il faudra pour remonter au sommet. »
Kilde, plusieurs fois vainqueur de la Coupe du monde et l’un des skieurs de vitesse les plus décorés de Norvège, a souligné que ses ambitions restaient inchangées. Il ne se contente pas de revenir à la course : il veut gagner à nouveau. « Terminer la saison n’était pas ce que je souhaitais, mais avec le recul, je suis fier de ce que représente ce retour », a-t-il conclu. « Pourtant, je suis ici pour gagner des courses et pour le moment, cela signifie jouer sur le long terme. »
Pour Kilde, s’éloigner des rêves olympiques en 2026 n’est pas une fin, mais une réinitialisation visant à garantir que lorsqu’il reviendra en pleine force, il sera prêt à se battre une fois de plus pour la victoire.
