Neuf mois après une déchirure du ligament croisé antérieur (ACL) coupé sa saison de retour, Marcel Hirscher est de retour à une formation de course appropriée. Le skieur d'origine autrichien de 36 ans a partagé des photos sur Instagram le dimanche 21 septembre, de Zermatt, en Suisse, se montrant sur les pentes du glacier.
Pour l'un des athlètes les plus décorés du ski alpin, le retour à Zermatt marque une étape importante dans son «retour après le retour». Hirscher, qui détient un record de huit titres de la Coupe du monde, a annoncé un retour surprise pour la saison 2024-20125 sous le drapeau néerlandais, activé par une nouvelle règle générique de ski et de snowboard (FIS). Il avait pris sa retraite en 2019 mais est rentré dans le circuit l'année dernière aux côtés de Lindsey Vonn, le seul autre coureur de ski à utiliser le nouveau joker.
Son retour a été interrompu en décembre 2024 lorsqu'il a déchiré son LCA pendant l'entraînement géant en slalom. Dans les mois qui ont suivi, Hirscher a été franc sur la réadaptation exténuante et l'incertitude entourant son avenir. « J'étais définitivement au rock il y a neuf mois », a-t-il admis plus tôt ce mois-ci, décrivant comment la réadaptation lui a donné une nouvelle appréciation de la résilience des autres athlètes qui se remettant de blessures similaires – Hirscher avait eu la chance de ne jamais avoir subi de blessure au genou dans le passé. À l'époque, il a souligné qu'il était loin d'être prêt pour la race, sans savoir combien de risque il pourrait – ou disposer – pour prendre.
Les premiers pas de Hirscher sur la neige sont venus plus tôt ce mois-ci à Snowworld à Zoetererer, aux Pays-Bas, un centre intérieur avec des conditions contrôlées idéales pour un redémarrage prudent. La formation sur les glaciers de Zermatt, en revanche, signale une transition vers un vrai terrain alpin. Le Resort suisse, avec ses pentes d'entraînement des glaciers à haute altitude, est un centre de pré-saison de longue date pour les meilleures équipes mondiales de la Coupe du monde à Sölden, en Autriche, prévue le 26 octobre.
La question de savoir si le coureur de ski néerlandais-austrian sera sur la ligne de départ à Sölden reste incertain, avec seulement cinq semaines avant l'ouverture de la saison, un début de course semble peu probable. Hirscher a toujours 17 départs génériques disponibles cette saison, mais il a minimisé les attentes. Pour l'instant, il se concentre sur le retrait de la confiance dans les portes après près d'un an. Ce qui est clair, cependant, c'est que l'un des plus grands champions du ski est de retour sur la vraie neige, faisant son prochain pas vers son retour. L'année dernière, le retour de Hirscher était – avec le retour de Vonn – l'un des événements les plus attendus de la saison 2024-25.
