Après deux ans de travaux de reconstruction et un déménagement temporaire sous le chapiteau d'un cirque, la première académie de freestyle d'Europe rouvrira ses portes cet hiver dans la station alpine suisse de LAAX. La nouvelle académie de freestyle, qui a déjà été lancée en douceur le 1er août 2024, ouvrira officiellement ses portes avant la saison d'hiver en décembre 2024.
La Freestyle Academy est conçue pour permettre aux touristes et aux locaux de pratiquer leurs compétences au fond de la vallée toute l'année avant de se rendre à la montagne pour s'entraîner sur la neige, ainsi que pour encourager les amateurs de sports d'hiver à s'entraîner dans des sports interdisciplinaires tels que le skateboard, le parkour et la gymnastique.
« Depuis les années 1980, LAAX est un lieu de pèlerinage pour les amateurs de sports freestyle en Europe. Nous étions alors les champions du snowboard alors que la plupart des autres stations n'avaient pas encore adopté ce sport émergent », a déclaré Reto Poltera, responsable du Freestyle. « Mais le freestyle ne serait pas le freestyle et LAAX ne serait pas LAAX sans un développement continu et continu et le courage d'innover. La nouvelle Freestyle Academy de LAAX, améliorée, renforce notre position de première destination européenne pour le freestyle, tant en hiver qu'en été. »
Destinés à refléter le changement et la progression que le sport freestyle a connu ces dernières années, les nouveaux ajouts à la LAAX Freestyle Academy comprennent un trampoline de cinq carrés avec des caméras 360 pour permettre l'analyse vidéo des sauts, doublant la taille du skatebowl pour permettre plus de possibilités créatives, une zone de parkour élargie avec tour de saut et airbag, et un nouveau café et un magasin Vans.
Les disciplines de l'académie restent les mêmes : skateboard, trampoline et parkour. Avec 2 000 m², la nouvelle Freestyle Academy est nettement plus grande que l'ancienne qui s'étendait sur 1 300 m². Cependant, un espace plus important est désormais dédié au skateboard depuis que ce sport a connu un regain d'intérêt après la Covid, les visiteurs pouvant skater sur un total de trois niveaux grâce à de nouveaux ajouts.
Au niveau le plus bas, au cœur de l’Academy, le skatebowl a été reconstruit. Il a doublé de taille par rapport à l’ancienne Academy, avec une partie profonde et des hauteurs différentes. Cela permettra plus de créativité dans les figures de skate et offrira aux athlètes professionnels la possibilité de perfectionner de nouvelles compétences. Au deuxième niveau, il y aura une mini-rampe et une zone plate en béton – parfaite pour les skateurs qui veulent apprendre ou améliorer leurs compétences techniques. Une zone de skate de rue ludique a été construite au troisième niveau, idéale pour attirer de nouveaux talents dans ce sport. Et puis, bien sûr, il y a la rampe verte. Elle a été construite dans l’ancienne salle en 2019 et constitue la pièce maîtresse de la nouvelle salle.
Dans la zone trampoline, quatre trampolines Grand Master et un trampoline Grand Master avec connexion à un airbag ont été installés. La zone est complétée par un airtrack pour les acrobaties et un trampoline freestyle supplémentaire pour les sauts et les figures avec des skateboards et des vélos BMX. Un trampoline fivesquare équipé d'un système de caméra permet également une analyse vidéo à 360 degrés des sauts.
La zone de parkour a également été agrandie et conçue de manière plus créative. Une nouvelle tour de saut et un airbag complètent cette zone et offrent une variété ludique. Avec une zone publique spacieuse avec un café ainsi qu'un magasin TSG et Vans, la nouvelle Freestyle Academy offre également suffisamment d'espace pour s'attarder et regarder l'action dans la salle.
« L’ambiance qui règne à la montagne, où les enfants peuvent s’entraîner à côté de leurs idoles dans les snowparks ou le halfpipe, puis s’asseoir à côté d’eux pour boire un verre au Caffè NoName, se ressent également ici. Après tout, c’est aussi la devise de la Freestyle Academy : le freestyle est pour tout le monde », poursuit Reto, ajoutant :
« Simplifier le passage du sport amateur au sport professionnel est également une idée centrale de la nouvelle LAAX Freestyle Academy. Elle offrira des possibilités de formation de premier ordre aux sportifs professionnels et à ceux qui souhaitent atteindre le niveau d’élite.
« LAAX a eu la chance d’attirer des talents de classe mondiale pour s’entraîner dans la station au fil des ans, notamment la BBC Young Sports Personality of the Year 2023, Mia Brookes, et le dix fois champion du monde, Andri Ragettli. Nous espérons que cette nouvelle académie continuera d’attirer des athlètes talentueux et des débutants dans la station dans les années à venir, et nous encourageons les athlètes en herbe de tous niveaux à s’engager dans cette communauté unique. »
Guidé par le programme de développement durable de pointe du complexe, « Greenstyle », l'ensemble du processus de construction visait à réduire, réutiliser et recycler, garantissant que tout ce qui pouvait être recyclé de l'ancienne Académie soit réutilisé dans la nouvelle salle.
Les enfants de plus de six ans, les familles, les adolescents et les adultes peuvent tous découvrir l'Académie, et tous les niveaux sont les bienvenus.
La nouvelle Freestyle Academy souterraine complète la vague de surf urbaine, la piste de serpent et la minirampe trouvées en surface pendant les mois d'été au rocksresort PARK, où les visiteurs peuvent également profiter d'un autre trampoline, d'une aire de jeux et de slacklines.
Les prix commencent à 30CHF (29 £) pour une heure pour les non-membres, 24 CHF pour les membres et 15CHF (13 £) pour les membres skate uniquement.
Crédits photos : LAAX/ Philipp Ruggli