Stowe, Vermont, rapport : Raide et profond – Jour 1

Rapport de la journée d’ouverture, vendredi 21 novembre 2025

Ce n’est pas tous les jours qu’on a l’occasion de répéter le Jour 1, mais cette année, j’ai fait le voyage à Stowe pour son départ. Il y a quelque chose de spécial à sortir le premier jour ; comme le dernier jour de la saison, c’est une journée habituellement réservée aux inconditionnels, au skieur ou au rider qui n’hésite pas à parcourir une grande distance pour skier une ou deux pistes de neige artificielle.

Stowe a une réputation bien méritée : il est implacable et le sommet est très raide. Le dénivelé du Fourruner Quad est d’environ 2 100 pieds. De longues pistes raides avec une sortie intermédiaire dans le quart inférieur de la colline définissent l’expérience du mont. Mansfield.

Les skieurs et les planchistes étaient déjà prêts lorsque je suis arrivé au parking de Midway à 8h00. J’avais l’intention de passer la journée avec des membres de ma famille de skieurs qui habitent à Stowe. Les foules du jour d’ouverture sont généralement plutôt festives et ce n’était pas différent. C’est à ce moment-là que chacun renoue avec sa famille de skieurs. Des amis disparus pendant l’été réapparaissent soudainement. Vous vous enregistrez avec des visages familiers, puis tout le monde se lance dans la tâche plus sérieuse d’ouvrir une nouvelle saison.

J’ai rencontré quelques autres personnes que je connaissais et je me sentais comme chez moi. Les habitants de longue date de Stowe débordaient d’impatience. Au pieu de base du sommet du mont Mansfield, l’épaisseur de la neige a été signalée à environ 38 pouces, un record en début de saison pour cette date. La montagne disposait de deux chaises et tous ses sentiers étaient ouverts.

Le local Greg Petrics raconte Cerveaux de neige,

« C’était de loin la meilleure journée d’ouverture depuis une décennie ou plus. Habituellement, nous ouvrons sur une poignée de routes d’enneigement artificiel avec très peu de neige naturelle. Avoir toute la montagne à explorer était phénoménal. »

Pour notre première descente, nous sommes allés dans une clairière au sommet de la légendaire Liftline de Stowe et avons été accueillis par une poudreuse non tracée jusqu’aux genoux. La neige était légère et facile à skier. Quel régal ; il était difficile de croire que nous étions en novembre et non en janvier.

Après cette course, nous nous sommes dirigés vers la chèvre et les arbres situés sous le mur supérieur; encore une fois, plus de neige non tracée à apprécier. Le reste de la matinée, nous avons bouclé les quatre premiers tout en passant au Nosedive et au Bypass. « Les conditions étaient bonnes et peut-être excellentes, mais pas parfaites », selon Petrics. « Il y avait une grande variété de types de neige, de la poudreuse veloutée aux bosses crayeuses en passant par quelques malheureux morceaux de glace. Toujours pour la date indiquée sur le calendrier, il n’est pas raisonnable de se plaindre. Si elle est blanche, c’est vrai », ajoute-t-il.

Plus tard dans la journée, nous avons skié un peu au large du Sunrise Six, qui dessert principalement des terrains intermédiaires et débutants. Il y avait de la bonne neige dans les arbres à faible angle sur cette partie de la montagne. Je suis allé à Stowe pour skier en profondeur et en pente raide, je ne peux donc pas rendre compte de l’état des dameuses car j’étais hors-piste toute la journée. En repensant à cette journée, Petrics raconte Cerveaux de neige« Upper National et Starr headwall étaient à peu près aussi bons qu’ils ont jamais skié, sauf lorsqu’ils recevaient de la poudreuse fraîche et non tracée. Ceux-ci se sont répétés jusqu’à la fin. Pas de bosses ou de morceaux de glace cachés là-haut. Quel régal. »

Après avoir skié en forêt et sur terrain naturel, je pose les planches sur le banc pour préparer les carres et le fartage. Pendant la journée, je n’ai jamais vécu de moments « oh mec » et après inspection, les skis allaient bien. Il faut s’attendre à une usure normale, mais ils étaient bien meilleurs que ce que j’aurais imaginé au départ.

Stowe est désormais ouvert sept jours sur sept ; consultez son site Web pour connaître les conditions, les heures d’ouverture et les informations sur le stationnement (ils facturent du vendredi au dimanche).