Le 19 mai, la ville de Winter Park a franchi une autre étape concrète vers sa télécabine Winter Park, prévue de longue date, en présentant au conseil municipal deux premiers concepts de conception pour le portail du centre-ville du système de transport aérien.
Design Workshop, la société d’architecture paysagère et de planification à la tête de l’effort, a présenté les alternatives lors d’une séance de travail du conseil. Les conceptions, partagées avec SnowBrains, représentent la prochaine phase d’un processus qui a débuté par une charrette de conception en janvier 2026 et devrait aboutir à un plan conceptuel final d’ici le milieu de l’été.
La zone du portail se trouve à proximité du bâtiment de l’hôtel de ville au 50 Vasquez Road et servira de terminus du centre-ville pour une télécabine de 10 personnes qu’Alterra Mountain Company prévoit d’exploiter sur près de trois kilomètres de Cooper Creek Square jusqu’à la base du Winter Park Resort.
Les deux concepts divergent principalement sur ce qu’il faut faire de Vasquez Road.
Conception 1 de la télécabine de Winter Park : fermeture complète de la rue et place toute l’année
La conception 1 prévoit une fermeture totale ou significative de la route devant l’hôtel de ville, transformant la zone en une place piétonne ouverte toute l’année. Le plan créerait un grand espace de rassemblement public encadré par des usages alimentaires et de vente au détail, une boucle de dépose-bus, des services aux skieurs, un entrepôt de maintenance et le terminal du système de transport aérien (ATS) lui-même. Marianne Stuck, chef de projet chez Design Workshop qui a présenté les concepts, l’a décrit comme l’option la plus transformatrice et qui ferait passer la zone de ce que Stuck a appelé « un caractère très axé sur les véhicules » à quelque chose de « beaucoup plus axé sur les piétons », selon Sky-Salut Nouvelles.
Conception 3 : Circulation bidirectionnelle et rue améliorée
La conception 3 maintient Vasquez Road ouverte en tant que rue à double sens. Dans le cadre de cette alternative, de larges trottoirs, des plantations et un paysage de rue réinventé amélioreraient l’expérience des piétons sans éliminer l’accès à la circulation. Les services aux skieurs, les toilettes et le stockage d’entretien seraient alignés du côté sud, avec une place adjacente au terminal ATS à l’ouest.
Les deux modèles partagent un objectif commun : créer un point d’arrivée accueillant et fonctionnel qui relie le terminal de télécabine au centre de transport en commun, à Cooper Creek Square et au réseau routier plus large du centre-ville. Au-delà de la possibilité de marcher, les documents de Design Workshop identifient quatre priorités pour la zone du portail : un espace de rassemblement public flexible, une utilisation toute l’année, l’intégration avec les transports en commun existants et une décision de fermer ou de restreindre Vasquez Road aux véhicules.
Les membres du Conseil ont répondu positivement mais avec prudence. Plusieurs membres ont souligné la nécessité d’une étude rigoureuse de la circulation avant de s’engager dans un scénario qui supprimerait ou restreindrait l’accès des véhicules à Vasquez Road. Le conseil a approuvé la mission de Kimley-Horn de mener l’analyse de l’impact sur la circulation, avec l’intention d’utiliser les résultats pour affiner les options tout en poursuivant simultanément l’engagement du public sur les deux concepts. Sky-Salut Nouvelles rapports.
Le maire Nick Kutrumbos a exprimé son enthousiasme, selon Sky-Salut Nouvelles. « C’est vraiment excitant, je pense, pour nous tous dans la ville », a-t-il déclaré. « J’espère que tout le monde ici est enthousiasmé par cela, mais c’est une étape. Nous avons encore un long chemin à parcourir. »
Étude de circulation et engagement du public cet été
La séance de travail du conseil était uniquement destinée au partage d’informations; aucune mesure formelle n’a été prise. Selon une note du 13 mai de la conseillère stratégique Sara Ott et partagée avec SnowBrains, le personnel a demandé au conseil d’indiquer s’il devait procéder à un processus structuré d’engagement du public et des parties prenantes au cours de l’été 2026. Cet engagement comprendrait des journées portes ouvertes, une sensibilisation ciblée auprès des propriétaires fonciers adjacents et des entreprises du centre-ville, ainsi que l’analyse du trafic commandée à Kimley-Horn. Les résultats seraient ensuite renvoyés au conseil avant que toute orientation de conception privilégiée ne soit sélectionnée.
Le travail du portail ATS s’inscrit dans un effort de planification beaucoup plus vaste. La télécabine sert de point d’ancrage à « Connect Winter Park », l’initiative de transport aérien que les urbanistes et les centres de villégiature ont toujours décrite comme l’épine dorsale de toute la vision de la connectivité.
La télécabine de Winter Park et une vision sur sept ans pour le centre-ville
Selon Jon Peacock, directeur municipal de Winter Park, la télécabine proposée ouvre la voie à sept années de développement massif du centre-ville. Selon le Sky-Salut NouvellesWinter Park devrait presque doubler ses logements d’ici 2033, avec une augmentation prévue de 400 à 500 % du nombre de chambres d’hôtel.
Alterra Mountain Company financera la télécabine, qui devrait devenir un élément phare de la zone de base renouvelée. La télécabine pour 10 personnes mesurera près de trois kilomètres de long et débutera à Cooper Creek Square, au centre-ville de Winter Park. La charrette de conception a identifié la capacité des télécabines de 6 000 à 7 000 passagers par jour comme paramètre clé de planification pour la zone du portail.
Winter Park Resort a déclaré que la première étape de la construction de Connect Winter Park prévue est le remplacement de l’ascenseur Gemini par une télécabine, les travaux sur tout le développement en montagne pouvant commencer dès l’été 2026, en attendant toutes les approbations nécessaires.
Le calendrier du projet prévoit l’élaboration d’un plan conceptuel final du portail ATS à la suite des commentaires du conseil de ce mois-ci, avec une sensibilisation du public, y compris une fête de quartier, prévue pour juillet 2026.
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