Avoir la possibilité de skier et de faire du snowboard dans des dizaines de stations de classe mondiale dans plusieurs pays et continents est l’un des principaux attraits de l’Epic Pass. Le pass donne accès à plus de 90 stations différentes, y compris des stations partenaires, partout dans le monde. Cependant, plus de 40 sont détenus et exploités directement par Vail Resorts, offrant un accès illimité et sans restriction aux pistes. Parmi ces 40+ stations balnéaires, nombreuses sont celles qui se démarquent des autres par leur immense taille et leur stature.
De l’accès en Australie à la plus grande station d’Amérique du Nord, ce sont les 7 plus grandes stations de ski appartenant à Vail Resorts en termes de superficie skiable totale.
#9 Andermatt-Sedrun-Disentis, Suisse
Andermatt-Sedrun-Disentis, dans les cantons d’Uri et des Grisons, en Suisse, ne mesure pas ses pistes en hectares, mais il s’agit du plus grand domaine skiable interconnecté de Suisse centrale et mérite bien une place sur cette liste. Avec 180 km (111 miles) de pistes damées et 93 pistes balisées, ce géant de la station a tout, des pistes adaptées aux débutants aux zones de freeride de niveau expert. En outre, un dénivelé absolument massif de plus de 4 900 pieds est accessible par 33 ascenseurs répartis dans plusieurs zones. Avec environ 175 pouces de neige par an, cette station de montagne spectaculaire des Alpes suisses offre une énorme variété de terrains à explorer, sur et hors piste.
# 8 Breckenridge Mountain Resort, Colorado
Breckenridge Mountain Resort, dans le Colorado, offre aux skieurs et aux planchistes 2 908 acres de terrain skiable, dont près de la moitié se trouve au-dessus de la limite des arbres sur cinq sommets distincts. 187 pistes sont rendues accessibles grâce à 35 remontées mécaniques, offrant plus de 50% de terrains avancés et experts sur l’ensemble de la station. De plus, l’Imperial Chair du Peak 8 est le plus haut ascenseur d’Amérique du Nord ; s’élevant jusqu’à 12 840 pieds, il permet également de rentrer à ski en ville. Avec un dénivelé de 3 398 pieds et 355 pouces de chute de neige par an, la taille et le terrain impressionnant, combinés à la haute altitude et à l’enneigement important, créent une station de haute montagne formidable et idéale.
#7 Station de ski de Perisher, Australie
L’Epic Pass comprend l’accès à la station de ski Perisher en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, qui offre aux skieurs et aux planchistes 3 076 acres de terrain skiable. Cet ajout donne aux détenteurs d’Epic Pass de tous niveaux la possibilité de skier dans la plus grande station de ski de l’hémisphère sud. La station dispose de 14 télésièges, près de 30 téléskis et plus de 100 sentiers balisés à découvrir sur quatre domaines montagneux. Avec un dénivelé de 1 165 pieds et une modeste chute de neige annuelle d’environ 75 pouces, les pentes de Perisher dépendent fortement de l’enneigement artificiel pour aider à créer et à entretenir ce magnifique paysage.
#6 Keystone Mountain Resort, Colorado
Avec 3 149 acres de terrain skiable, Keystone Mountain, dans le Colorado, a une grande superficie qui s’adapte à plusieurs styles et niveaux de ski différents. La station dispose de 21 remontées mécaniques qui accèdent à 140 pistes, dont plusieurs pistes réservées à la randonnée qui offrent souvent une neige de grande qualité les jours après une tempête. En fait, la remontée mécanique Bergman Express récemment construite a permis d’ajouter plus de 500 acres de pistes de ski de haute montagne accessibles par remontée mécanique, qui étaient auparavant réservées à la randonnée. Grâce à un dénivelé important de 3 128 pieds et à une moyenne de 235 pouces de neige par an, Keystone s’est imposée comme une destination majeure avec une tonne de terrain dans lequel plonger.
#5 Northstar Mountain Resort, Californie
Northstar Mountain, en Californie, offre aux skieurs et aux planchistes une variété de pistes allant des pistes douces pour débutants aux sous-bois accessibles par un portail sur 3 170 acres de terrain skiable. 100 pistes balisées sont accessibles depuis 20 remontées mécaniques, offrant une gamme diversifiée de pistes dont plus de la moitié sont classées intermédiaires. Des vues sur le lac Tahoe sont visibles depuis le sommet avant de descendre de 2 280 pieds jusqu’au village animé. Non seulement Northstar voit 350 pouces de chutes de neige annuelles, mais en associant cela au soleil californien et aux immenses offres de terrain, le ski et l’exploration sont éternels.
#4 Heavenly Mountain Resort, Californie/NV
Répartie entre deux États, Heavenly Mountain, à Lake Tahoe, compte au total 4 800 acres de terrain skiable en Californie et au Nevada. 28 remontées mécaniques donnent accès à 111 pistes principalement intermédiaires et avancées, la majeure partie de la montagne offrant des vues pittoresques sur le magnifique lac Tahoe et ses environs. Grâce à une altitude de plus de 10 000 pieds, la plus haute de toutes les stations de ski de Lake Tahoe, la montagne possède un dénivelé de 3 500 pieds. Associez cela à 251 pouces de neige annuelle, et la navigation et l’exploration autour de deux États sont apparemment sans fin.
#3 Station de ski de Vail, Colorado
Vail Mountain, à Vail, dans le Colorado, offre un impressionnant domaine skiable de 5 316 acres, ce qui en fait la plus grande station de ski de l’État et la deuxième plus grande station de montagne d’Amérique du Nord. La montagne dispose de 32 remontées mécaniques et d’un bon mélange d’options de terrain sur 278 pistes. Cependant, il est particulièrement connu pour The Back Bowls, une zone comprenant sept vastes bols alpins comprenant près de 2 800 acres de champs ouverts, d’arbres, de falaises, de pistes damées, de ravins et de réserves de poudreuse. De plus, un dénivelé de 3 450 pieds et une moyenne de 354 pouces de neige froide et sèche font de Vail une destination vaste et étonnante.
#2 Park City Mountain Resort, UT
Avec 7 300 acres de terrain skiable, Park City Mountain, dans l’Utah, est la plus grande station de ski de tous les États-Unis. En 2015, la télécabine Quiksilver a relié les deux stations autrefois distinctes de Park City et Canyons, créant ainsi ce gigantesque terrain de jeu en montagne. Désormais, 40 remontées mécaniques permettent aux skieurs et aux planchistes d’accéder à plus de 330 pistes et à 3 200 pieds de dénivelé – avec une majorité de terrains intermédiaires et avancés – sur les deux sommets des montagnes. Avec une moyenne de 355 pouces de poudreuse froide et moelleuse de l’Utah par saison, dévaler les pistes de Park City Mountain est une aventure vraiment immense et unique.
#1 Station de ski de Whistler Blackcomb, Colombie-Britannique
La plus grande station de ski d’Amérique du Nord et sur l’Epic Pass, Whistler Blackcomb en Colombie-Britannique, au Canada, possède un insondable 8 171 acres de terrain skiable. Plus de 200 pistes sont accessibles par 36 remontées mécaniques, offrant une multitude de pistes différentes ; des sous-bois aux couloirs, en passant par les pistes adaptées aux débutants et intermédiaires, il y a un excès de terrain pour chaque niveau de compétence. Abritant le plus long téléphérique à circulation continue au monde, la télécabine Peak 2 Peak emmène les coureurs vers plus de 200 sentiers balisés, à travers 16 cuvettes alpines et trois glaciers sur deux montagnes distinctes. Avec une moyenne annuelle de plus de 400 pouces de neige et un dénivelé incroyable de 5 280 pieds, la station offre aux amateurs de ski et de snowboard une expérience absolument inégalée sur les pistes.
