Livigno, la station italienne de haute altitude où TeamGB a remporté la toute première médaille d’or olympique britannique sur neige plus tôt cette année, a ramené l’hiver dans ses rues cette semaine avec son événement Gara da li Contrada qui revient pour sa 44e édition.
L’événement transforme le centre du village en une piste de ski de fond enneigée malgré la chaleur de la fin août. En utilisant la neige accumulée de l’hiver précédent, les organisateurs ont créé une piste longue d’un kilomètre qui serpente au cœur de la station, alliant techniques modernes de gestion de la neige et tradition locale profondément enracinée.
L’événement est l’un des rares au monde à utiliser la neige stockée pour les festivités estivales plutôt que pour la préparation en début de saison. Le résultat est une scène saisissante : des athlètes skient devant les devantures de magasins et les étalages de fleurs d’été, regardés par la foule bordant la zone piétonne.
Certaines années, la soirée s’ouvre par un rare sprint de cross-country en août mettant en vedette des athlètes d’élite, suivi d’exhibitions de style libre et de snowboard et de performances en direct.
Mais la pièce maîtresse reste la course communautaire, où les habitants s’affrontent en vêtements de ski vintage et représentent leurs quartiers lors d’une compétition amicale.
Les balcons et les portes sont remplis de spectateurs alors que Livigno célèbre une tradition qui est devenue une partie intégrante de son identité culturelle et un rappel annuel que la passion de la ville pour les sports d’hiver s’étend bien au-delà des mois d’hiver.
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