Au moins 11 alpinistes ont été tués et six sont toujours portés disparus après qu’une importante avalanche ait balayé un groupe d’alpinistes sur le mont Mizhirgi, dans le Caucase du Nord, en Russie. L’avalanche a frappé le groupe dans les gorges de Bezengi en Kabardino-Balkarie vers 17 heures, heure locale, le dimanche 6 septembre.
Les services d’urgence régionaux russes ont initialement signalé que 15 alpinistes avaient été pris dans l’avalanche, mais les autorités ont ensuite révisé ce chiffre, affirmant que le groupe était composé de 33 personnes. Lundi matin, 11 personnes étaient mortes, six alpinistes avaient été blessés et transportés vers des installations médicales, et dix autres avaient réussi à descendre la montagne par leurs propres moyens. On ne sait toujours pas où se trouvent six alpinistes. Les chiffres mis à jour surviennent alors que les sauveteurs continuent de fouiller la montagne dans des conditions difficiles.
Opération de sauvetage entravée par le risque d’avalanche
L’opération de recherche a été étendue à 56 sauveteurs et personnels d’urgence, dont des spécialistes de l’unité russe de recherche et de sauvetage à haute altitude de l’Elbrouz. Les sauveteurs travaillent sur un terrain montagneux difficile et font face au risque d’avalanches supplémentaires. Le mauvais temps a également compliqué la réponse. Les responsables des secours russes ont déclaré qu’un hélicoptère Mi-8 et un hélicoptère commercial pourraient être mobilisés une fois que les conditions s’amélioreront.
La combinaison d’un terrain escarpé, du danger persistant d’avalanche et du mauvais temps a rendu difficile pour les sauveteurs d’atteindre la zone touchée en toute sécurité.
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– Marché russe (@runews) 7 septembre 2026
Mont Mizhirgi
Le mont Mizhirgi est l’un des principaux sommets du Caucase du Nord, culminant à environ 5 000 mètres (16 400 pieds).. Il est situé dans la région montagneuse de Bezengi en Kabardino-Balkarie, une région connue pour sa forte concentration d’itinéraires d’alpinisme exigeants.
La Fédération russe d’alpinisme répertorie Mizhirgi à 4 927 mètres (16 165 pieds) et enregistre plusieurs voies d’escalade de grande difficulté sur la montagne. Les gorges de Bezengi font partie de la grande chaîne du Caucase, où les grimpeurs rencontrent des terrains glaciaires, des rochers escarpés et des itinéraires de haute altitude enneigés.
Le nombre de morts a augmenté rapidement
L’ampleur du désastre de dimanche est devenue plus claire à mesure que les opérations de secours progressaient. Les premiers rapports des services d’urgence russes faisaient état de deux morts, trois blessés et dix personnes coincées sous l’avalanche après qu’un groupe de 15 alpinistes se soient retrouvés coincés dans le glissement.
Lundi matin, les autorités avaient déterminé que le groupe le plus important contenait 33 personnes et que le nombre de morts s’élevait à 11. Dix alpinistes ont pu descendre la montagne par leurs propres moyens, tandis que six alpinistes blessés ont été transportés vers des installations médicales. Six autres personnes sont toujours portées disparues.
Les enquêteurs russes ont également ouvert une procédure pénale pour négligence présumée suite à l’avalanche. Les circonstances entourant l’incident font toujours l’objet d’une enquête.
La recherche des six grimpeurs disparus se poursuit.
