Chaque mois d’octobre, une poignée de stations se battent pour un titre sans trophée ni prix en argent : le premier terrain desservi par des remontées mécaniques de la saison en Amérique du Nord. Mais tout n’est pas seulement une question de prix – parfois, c’est juste une question de gloire ou de droit de se vanter.
Nous avons demandé à l’équipe SnowBrains quels étaient leurs 3 meilleurs choix pour la saison 2026-27.
Pour ceux qui aiment les statistiques, vous voudrez peut-être savoir qui a eu le meilleur palmarès. Pour être considérée comme « la première à ouvrir », une station doit offrir des opérations continues dès le jour de l’ouverture – c’est-à-dire que chaque week-end compte également, mais un coup de publicité d’une journée n’y suffit pas.
Premier à ouvrir des complexes hôteliers en Amérique du Nord (2019-2026)
| Saison | Gagnant | Date |
|---|---|---|
| 2019-20 | Bassin d’Arapahoe, Colorado | 11 octobre 2019 |
| 2020-21 | Mont Norquay, Alberta | 24 octobre 2020 |
| 2021-22 | Wolf Creek, Colorado | 16 octobre 2021 |
| 2022-23 | Bassin d’Arapahoe, Colorado | 23 octobre 2022 |
| 2023-24 | Service de ski, MA | 19 octobre 2023 |
| 2024-25 | Wolf Creek, Colorado | 22 octobre 2024 |
| 2025-26 | Keystone, Colorado | 25 octobre 2025 |
Wolf Creek a remporté le plus de victoires au cours des sept dernières saisons. Au total, le Colorado a remporté le titre au cours de cinq des sept dernières saisons. Mais on ne sait jamais, il y a toujours une chance pour une valeur aberrante, comme en 2023-24 lorsque Ski Ward du Massachusetts a remporté le titre. (Wild Mountain, Minnesota, a ouvert ses portes pour la première fois en 2022-23, mais a ensuite fermé à nouveau, il a donc dû être disqualifié de la liste, idem pour Ski Ward en 2024-25). Ou peut-être qu’une station canadienne pourrait remporter la couronne – on ne sait jamais.
Emplacement emplacement emplacement, disent-ils – mais parfois des nuits froides, des canons à neige agressifs et beaucoup de dévouement peuvent remporter la victoire.
Alors lequel sera-ce cette saison ?
Le PDG de SnowBrains, Miles, a choisi le bassin d’Arapahoe comme sujet, suivi de Keystone et Loveland. Miles a réfléchi un moment à Wolf Creek, mais a finalement décidé que c’était trop un cheval noir pour s’y engager.
Le raisonnement du COO Steven concernant le bassin d’Arapahoe s’appuie également sur la logique d’El Niño et convient que le phénomène ne se manifestera de manière significative à Wolf Creek que plus tard dans la saison. Il croit donc en « la légende ». Selon cette logique, il a également inclus Keystone et, en tant qu’habitué de Winter Park, il a ajouté son favori du Colorado à la liste.
Julia, rédactrice en chef et passionnée de chiffres, fait le plein de statistiques : Wolf Creek a tout simplement remporté cette course plus que quiconque au cours de cette décennie. Néanmoins, elle aime aussi les outsiders, alors elle a jeté l’anneau dans le chapeau de l’Arizona Snowbowl à tout le monde, mais a joué la carte de la sécurité avec Keystone comme troisième choix.
Le directeur créatif canado-américain, Liam, était déchiré entre le choix d’un complexe hôtelier canadien ou la valeur sûre. Alors qu’il considérait Banff comme son pari de cheval noir, il a finalement décidé de miser à fond sur Keystone : un élan de victoire répétée et « une chance pour Vail Resorts de se présenter pour les skieurs de base plutôt que pour de simples actionnaires ».
Notre rédactrice en chef Shauna a donné à A-Basin le troisième premier choix de l’équipe. Shauna a le choix le plus élevé pour Loveland de l’équipe, tandis que parier sur Wolf Creek a son troisième pari.
Martin a choisi Wolf Creek comme premier choix, a placé Keystone en deuxième position et Breckenridge en troisième.
Notamment, trois de nos collaborateurs ont A-Basin en première position. Keystone est la station la plus mentionnée avec cinq votes, tandis que Wolf Creek et Loveland ont chacun trois votes de l’équipe. Cerveaux de neige.
Il n’est pas surprenant que le Colorado soit le premier choix de tous en termes d’État. Selon le Centre de prévision climatique de la NOAA, El Niño se renforce activement, avec plus de 90 % de chances qu’un événement très fort se produise cet automne et cet hiver, et 75 % de chances qu’il devienne l’El Niño le plus fort jamais enregistré depuis 1950. Cerveaux de neigeLa mise à jour des prévisions de septembre l’a formulé de la même manière : le Colorado bénéficie d’une mise à niveau en début de saison, tandis que la Californie tient bon.
Le problème, et c’est le même que celui soulevé par Steven, est le timing. La trajectoire des tempêtes d’El Niño a tendance à renforcer le corridor des Rocheuses du Sud (bonne nouvelle pour Wolf Creek en particulier) à travers les jets subtropicaux et les poussées d’humidité du Golfe, mais ce signal est généralement plus clair à partir de décembre, pas nécessairement dans les premières semaines d’octobre, lorsque cette course est habituellement décidée. Ainsi, la division de l’équipe entre « surfer tôt sur la vague El Niño » et « la tendance n’apparaîtra pas à temps, parier sur les suspects habituels » n’est pas seulement une différence de personnalité, c’est un véritable désaccord sur la vitesse à laquelle cette tendance évolue.
Nous découvrirons bientôt qui a raison. Les annonces du jour d’ouverture commenceront le mois prochain. Êtes-vous prêt, car l’hiver arrive.
