Le skieur américain Breezy Johnson fait exploser les nouvelles règles FIS concernant le poids des skis : « J’ai besoin de skis plus lourds »

Le champion olympique de descente Breezy Johnson est en colère contre les nouvelles règles d’équipement introduites par la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS), arguant que les limites de poids des skis pourraient désavantager les athlètes plus lourds et compromettre la stabilité à grande vitesse. La spécialiste américaine de la vitesse, qui a remporté l’or olympique en descente aux Jeux d’hiver de Milan-Cortina en 2026 et le titre mondial de descente en 2025, pèse plus de 80 kilogrammes (176 livres) selon ses propres dires. Elle dit qu’elle compte sur des skis plus lourds pour maintenir sa stabilité lors de courses sur des terrains accidentés et inégaux à des vitesses supérieures à 80 mph.

La nouvelle réglementation introduit des poids maximum pour les skis de course, y compris les fixations et les plaques de fixation, en descente et en slalom géant. La FIS affirme que les restrictions visent à améliorer la sécurité des athlètes, mais Johnson et plusieurs fabricants d’équipement se demandent si des skis plus légers réduiront réellement les blessures. Johnson a clairement exprimé sa frustration lors de conversations sur les changements avant la saison de Coupe du monde 2026-27, selon les rapports de plusieurs médias européens.

Selon les nouvelles limites, les skis alpins pour femmes, fixations et plaques comprises, ne peuvent pas peser plus de 10,4 kilogrammes (22,9 livres). Les skis alpins pour hommes sont limités à 10,6 kilogrammes (23,4 livres). Les limites sont plus basses pour le slalom géant. L’équipement féminin ne peut pas dépasser 9,8 kilogrammes (21,6 livres), tandis que les skis masculins sont limités à 10,2 kilogrammes (22,5 livres).

Les restrictions ont incité les équipementiers à réévaluer certains de leurs modèles de course. Selon les médias autrichiens, Stöckli, Head et Rossignol disposent déjà de modèles qui respectent les nouvelles limites, tandis qu’Atomic et Salomon doivent ajuster certains équipements. Johnson skie sur du matériel Atomic, ce qui signifie que son sponsor devra faire des ajustements qui l’affecteront directement.

Course de ski alpin sur les skis les plus longs, donc aussi les plus lourds. Les skis plus lourds sont nécessaires pour réduire les vibrations et offrir adhérence et stabilité aux vitesses les plus rapides. La préoccupation légitime de Johnson est qu’un ski plus léger pourrait se comporter différemment sous les forces générées lors des virages et des impacts à grande vitesse.

Johnson n’est pas le seul à remettre en question la réglementation. Stéphane Mougin, directeur des courses de Rossignol, a déclaré au journal suisse Cliquez qu’il n’était pas convaincu que les nouvelles limites rendraient le sport plus sûr. « Je ne suis pas convaincu que cette réglementation aura un effet positif sur la sécurité dans notre sport. Il n’existe actuellement aucune étude qui le prouve », a déclaré Mougin, selon le journal.

Mougin a fait valoir que la répartition du poids le long du ski compte autant que son poids total. Concentrer le poids sous les pieds du skieur peut contribuer à la stabilité, a-t-il expliqué, tandis qu’avoir plus de poids concentré au niveau de la spatule et du talon peut produire des caractéristiques de maniabilité différentes.

Le directeur des courses d’Atomic, Christian Höflehner, s’est également demandé si les changements étaient introduits avec suffisamment de preuves pour démontrer un avantage en matière de sécurité. Il a mentionné lors de l’Atomic Media Day que de nouvelles réductions du poids des skis auraient été envisagées par la FIS, mais a soutenu que la fédération devrait vérifier si les changements fonctionnent avant d’imposer des restrictions supplémentaires.

On a beaucoup parlé de rendre la descente plus sûre, mais ce changement apporté par la FIS a jusqu’à présent soulevé des objections de la part des fabricants et des skieurs. Une autre mesure introduite a été l’équipement de course anti-coupure après qu’Aleksander Aamodt Kilde a failli se trancher le mollet avec son propre ski lors de son accident à Wengen.

Il est peu probable que le débat sur le poids des skis se termine avec Johnson. Si la FIS a l’intention de réduire davantage le poids des skis, les fabricants et les athlètes voudront la preuve que les changements améliorent la sécurité sans créer de nouveaux problèmes de performance ou de maniabilité.

Pour l’instant, la position du champion olympique est claire : les règles relatives à l’équipement destinées à protéger les coureurs doivent être étayées par la preuve qu’elles le font effectivement.