Rapport de conditions du dimanche 26 avril
Eh bien, nous y sommes, le dernier week-end d’avril, et Camelback Mountain skie jusqu’en mai, potentiellement quelque chose qu’aucune station de Pennsylvanie n’a jamais réussi. Je suis arrivé à la montagne vers 10h00. Les températures étaient au milieu des années 40, mais elles étaient plus froides, même s’il n’y avait pas de vent. En fait, c’était calme. Le temps était couvert et nuageux, mais cela ne voulait pas dire que les skieurs et les planchistes n’étaient pas encore ravis de se rendre dans une station de ski de Pennsylvanie le week-end précédant le mois de mai.
Camelback Mountain ne compte qu’une seule piste, Cliffhanger, une piste à double diamant, « Camel Galcier », c’est ainsi que l’appellent les locaux. Cliffhanger n’était pas aussi agité le matin que les deux week-ends précédents. Camelback Mountain a commencé ses opérations de ski de printemps et est fermé pendant la semaine.
À quoi ressemble Cliffhanger le dernier week-end d’avril
C’étaient des conditions typiques du printemps : douces, boueuses et bosselées. Les bosses n’étaient pas aussi grosses que les deux week-ends précédents, peut-être parce que c’est la seule piste encore ouverte à Camelback et qu’il avait plu samedi. La neige printanière plus abondante a vraiment mis à rude épreuve vos jambes. Ce n’est certainement pas Superstar à Killington, mais c’est ici que les purs et durs viennent skier et rider.
Nous passons tout l’hiver à l’Est, la « côte de glace » nous gelant les fesses, ce pour quoi l’Est est tristement célèbre. Des conditions plus chaudes, un ciel ensoleillé et pas de glace. C’est ce que tout vrai skieur ou snowboardeur attend avec impatience chaque saison. Cependant, cela a un prix, comme le savent tous ceux qui skient ou roulent au printemps. Le printemps est la période de l’année où les skieurs et les planchistes pensent qu’ils ne se blesseront peut-être pas, mais cela arrive quand même. La neige abondante, les conditions variables et une longue saison qui pèse sur le corps peuvent entraîner des blessures. Mais les vrais purs et durs sont toujours là tous les jours, profitant de chaque tour, avant que les températures ne se réchauffent et que la saison de ski ne soit terminée.
Pourquoi le ski de Camelback Mountain en mai est un gros problème pour la côte Est
Ce que Jason Bays, vice-président et directeur général de Camelback Mountain Resort, a fait cette année est incroyable. Lorsque les stations de ski de la Nouvelle-Angleterre ont déjà fermé leurs portes, ainsi que celles de l’Ouest (même si elles ont connu leur pire saison de ski depuis des décennies), cela en dit long. Quand Bays m’a dit fin janvier/début février que Camelback Mountain skierait fin avril et même début mai. Je l’ai juste regardé et j’ai été abasourdi. Je ne l’oublierai jamais. J’avais écrit un article sur sa prise de fonction en tant que vice-président et directeur général de Camelback Mountain Resort lors d’un entretien téléphonique, et je skiais à Camelback Mountain quelques semaines plus tard. Je déjeunais au Trails-End-Pub and Grille, et il m’a dit qu’il me retrouverait là-bas. Ce que je pensais n’être qu’une « rencontre et salutation » entre lui et moi a fini par se transformer en quelque chose que je pensais ne jamais entendre de la part d’un vice-président ou directeur général d’une station de ski de Pennsylvanie.
Alors qu’il était assis à table en train de déjeuner avec lui, il m’a dit : « Gregg, je n’étais pas prêt à le révéler la dernière fois que je t’ai parlé, mais maintenant nous le sommes. Il a poursuivi : « Camelback Mountain skiera jusqu’à fin avril et nous nous efforcerons de skier jusqu’en mai. » J’ai immédiatement arrêté de manger mon hamburger, j’ai pris mon téléphone, j’ai appuyé sur l’enregistrement et j’ai dit : « Pouvez-vous répéter ça ? Je ne pouvais pas croire ce que je venais d’entendre. Qu’une station de ski du centre de l’Atlantique repousse sa saison de ski jusqu’en mai est du jamais vu. Mais nous y sommes. Le dernier week-end d’avril est prévu et Camelback Mountain va skier et rouler le premier week-end de mai. Bays me l’a confirmé dans un message texte.
Il a fait ce qu’il avait promis de faire lors de sa toute première saison en tant que vice-président et directeur général de Camelback Mountain Resort ; il a déclaré avec audace ce que de nombreux critiques de l’industrie du ski avaient qualifié d’impossible. Les sceptiques ont dit qu’il essayait simplement d’attirer la presse et que Camelback perdrait de l’argent ; ce n’est pas. Bays a confirmé et m’a montré les chiffres. Ils disaient que les conditions seraient horribles, mais ce n’est pas le cas. Et les locaux l’aiment pour ce qu’il a fait à Camelback Mountain cette saison. Les parkings sont remplis de gens qui font la queue, cuisinent et passent un bon moment. L’ambiance printanière à Camelback Mountain prend feu et les gens le remarquent. Mais cela n’a pas toujours été le cas.
Camelback Mountain a, dans le passé, acquis une mauvaise réputation auprès des skieurs et des snowboarders en raison de ses conditions, de sa foule et de sa mauvaise gestion. En moins d’une saison de ski, Bays a renversé la situation. Étant originaire de Pennsylvanie, Camelback n’est pas si loin de moi, mais je l’ai évité comme la peste. Je ne pouvais pas le supporter. Mauvaises conditions, ascenseurs qui ne fonctionnent pas, longues files d’attente, pas de serveurs, pas de barman, attitudes négatives de leurs employés, mais tout a changé maintenant. Une station de ski dans laquelle je ne serais jamais allé autrefois est désormais une station dans laquelle j’ai hâte de skier.
Camelback Mountain contre la superstar de Killington : un regard honnête
Aujourd’hui, certaines personnes peuvent penser que cela ne vaut pas la peine de skier ou de rouler dans un endroit où une seule piste est ouverte. Mais n’est-ce pas ce que Killington fait avec Superstar chaque mois de mai ? Oui. Cliffhanger à Camelback Mountain n’est pas Superstar à Killington. Ce n’est absolument pas le cas. Pour avoir skié les deux, il n’y a pas de comparaison possible. Cependant, garder à l’esprit l’heure et le lieu est ce qui est le plus important dans ce cas. Camelback Mountain est situé à moins de deux heures de New York et de Philadelphie, et à deux heures et demie à trois heures du New Jersey. Il y a beaucoup de gens qui vivent à proximité de Camelback Mountain. Environ 20 millions de personnes, selon le dernier recensement américain. Imaginez avoir une pente décente à dévaler, qui n’est pas à cinq ou six heures, mais à seulement moins de deux ou trois heures. C’est une énorme différence. Réduire de moitié le temps de trajet est énorme, sans parler du coût de l’hébergement et de la flambée des prix de l’essence. Même si j’aime skier dans le Nord-Est, conduire cinq ou six heures pour dévaler les pistes est un long chemin. Pouvoir se rendre en voiture, dévaler les pistes, rentrer chez soi et dormir dans son propre lit le même jour, cela n’a aucun prix.
Pour être honnête, Camelback Mountain n’a pas le terrain et le vertige que possèdent les stations de ski du Nord-Est. De même, le Nord-Est n’a pas le terrain et le vertige que les stations de ski ont à l’Ouest. Tout cela n’a pas d’importance lorsque les stations de ski sont fermées, et les skieurs et planchistes n’ont rien d’autre à faire que de rêver à la saison prochaine. À ce stade, la plupart skieraient ou rouleraient sur tout ce qui était disponible. Eh bien, à peu près n’importe quoi. Nous ne voulons pas heurter une plaque de neige de 100 pieds et appeler cela dévaler les pistes. Cliffhanger de Camelback Mountain n’est pas une plaque de neige de 100 pieds. C’est raide, bosselé et suffisamment long pour être considéré comme une piste légitime pour skier ou descendre.
Ce que Bays et Camelback Mountain ont fait cette saison n’a pas seulement affecté les montagnes Pocono locales, mais il a atteint plus loin que cela. Les skieurs et planchistes de Caroline du Nord, de Virginie, d’Ohio, de Virginie occidentale et de Pennsylvanie occidentale (à 4 heures de route) sont tous venus découvrir ce que Camelback Mountain a fait cette saison.
Cela aura sans aucun doute des répercussions sur l’ensemble de l’industrie du ski à l’Est, et peut-être même à l’Ouest. C’est du jamais vu qu’une station de ski au milieu de l’Atlantique reste ouverte aussi tard. Cela mettra la pression sur d’autres stations de ski de Pennsylvanie, du centre de l’Atlantique et du Nord-Est pour qu’elles emboîtent le pas. Une station de ski fermant pour la saison avant une station de ski de Pennsylvanie ne devrait pas arriver. Compte tenu de la situation géographique, de l’altitude et des températures plus froides de la station de ski du Nord-Est, cela ne devrait pas se produire. D’une manière ou d’une autre, c’est le cas.
Ne vous y trompez pas, tout dépend de Bays : son dynamisme, sa passion et son amour du ski et de l’équitation ont rendu cela possible.. Camelback Mountain sera-t-elle la dernière station de ski debout dans l’Est cette saison ? Non. Killington est toujours la « bête de l’Est », mais Camelback Mountain vient peut-être d’hériter du titre de « monstre du milieu de l’Atlantique ».
Programme de mai 2026 : dates, heures et fête du Cinco de Mayo
Pour l’avenir, Camelback fonctionnera le premier week-end de mai, du vendredi au dimanche. Après cela, il y a des projets incroyables pour une fête à Cinco de Mayo le mardi 5 mai. Les prévisions météorologiques pour cette semaine annoncent des températures dans les années 70, avec des minimums dans les années 40. Camelback arrivera jusqu’en mai, malgré toutes les critiques et les sceptiques. Ce n’est pas seulement un triomphe pour eux, mais cela doit être considéré comme une victoire pour l’industrie du ski. Alors que certaines stations de ski affirment que les skieurs et les planchistes se tournent vers les activités et passe-temps printaniers pendant cette période, comme excuse pour ne pas rester ouverts. Killington a prouvé depuis de nombreuses saisons que ce n’était pas le cas, et Camelback Mountain vient de le réitérer, avec un énorme point d’exclamation. C’est la première saison que cela se produit dans une station balnéaire de Pennsylvanie, et on espère que ce n’est que le début.
Normalement, à ce stade de la saison de ski, je skie dans le nord-est, car toutes les stations de ski du centre de l’Atlantique sont fermées pour la saison.. Cependant, la saison 2025-26 a été différente à Camelback Mountain. Sa saison se poursuit, pour combien de temps, seul Bays le sait. Ce qui veut dire que je suis toujours à PA, où je suis basé, et je ne m’en plains pas du tout ; J’adore ça ! Rendez-vous à Camelback Mountain en mai !
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