Deux disciplines d'hiver sont menacées de l'élimination des Jeux Olympiques, en attendant un examen après les Jeux d'hiver de 2026 à Milano-Cortina. Le slalom géant parallèle combiné et snowboard nordique (PGS) pourrait être sur le bloc de coupe pour les prochains Jeux olympiques et peut être éliminé pour les Jeux d'hiver de 2030 en France. Le Comité international olympique (CIO) a annoncé la semaine dernière qu'il avait retardé sa décision sur la poursuite de ces deux disciplines jusqu'aux Jeux de 2026.
Dans un communiqué de presse publié il y a cinq jours, le CIO a confirmé que le Conseil exécutif (EB) ne décidera pas si les deux sports resteront dans le programme pour les jeux d'hiver des Alpes françaises 2030 qu'après les données de Milano-Cortina 2026. La Commission du programme olympique du CIO réévalue la programmation de l'événement depuis juin 2024 avec les objectifs déclarés de garder les jeux «équilibrés, axés sur les jeunes et rentables».
Nordic Combined, une discipline qui mélange le saut de ski et le ski de fond, est l'un des plus anciens sports du programme olympique d'hiver, après avoir fait ses débuts lors des premiers jeux Chamonix 1924. Pourtant, il a longtemps lutté contre la faible participation mondiale et la portée limitée du public. Les efforts pour ajouter un événement féminin ont été bloqués par des préoccupations concernant la profondeur de la compétition, ce qui en fait la seule discipline olympique sans parité entre les sexes. Son statut est sous contrôle depuis plus d'une décennie.
Une exclusion de nordique combinée serait un coup dur pour les efforts de ceux qui se battent pour inclure un nordique féminin combiné à partir de 2030. L'athlète combinée nordique de l'année (2024) Alexa Brabec de Steamboat Springs, Colorado, espérait que son sport choisi serait enfin inclus afin qu'elle puisse prouver «que nous sommes tout aussi dévoués et forts que n'importe qui d'autre au sommet de leur sport». Brabec, qui a déménagé en Norvège pour les meilleures opportunités d'entraînement, est arrivée une quatrième impressionnante aux championnats du monde 2025 et détient deux médailles d'argent du championnat du monde juniors à son nom.
Snowboard Parallel Giant Slalom, en revanche, est un événement beaucoup plus récent, apparaissant pour la première fois aux Jeux d'hiver de 2002 à Salt Lake City, Utah. Dans PGS, deux coureurs se déroulent des cours parallèles en tête-à-tête marqués de portes, combinant la vitesse avec des virages de précision. Malgré un format qui propose des finitions à l'ongle pour les spectateurs, le sport n'a pas réussi à correspondre à la popularité d'autres événements de snowboard tels que Slopestyle, Big Air, Halfpipe ou Snowboard Cross.
Le snalom parallèle du snowboard actuel (à ne pas confondre avec PGS) champion du monde Tervel Zamfirov est dévasté par la possible exclusion de sa discipline préférée qu'il appelle «le roi de la discipline» de son sport, semblable à la descente dans le ski. Il soutient que la décision est injuste étant donné le coût élevé du snowboard Big Air par exemple, qui est également de niche et fait également face à de faibles taux de participation, tandis que les PG peuvent être exécutées sur un parcours de course alpin existant, ce qui rend beaucoup moins cher à fonctionner. Cependant, les numéros de spectateurs pour Big Air sont souvent énormes et les compétitions ont souvent organisé des événements de grands concerts.
Le CIO dit qu'il veut plus de données avant de passer un dernier appel. Nordic Combined et PGS resteront dans le programme pour Milano-Cortina 2026, mais leurs chiffres d'audience, leur participation aux athlètes et l'équilibre des coûts de la valeur seront étroitement suivis. Les conclusions éclaireront la décision finale en 2026, à temps pour le programme français d'ALPS 2030.
Pour les athlètes, le report de la décision donne une deuxième chance de démontrer pourquoi le sport devrait rester dans le programme olympique pour 2030. Sur le plan inverse, cela signifie également une incertitude prolongée sur la poursuite de leur sport. Sans statut olympique, les deux sports pourraient être confrontés à un financement réduit, en baisse du recrutement des jeunes et une perte de visibilité.
Chaque Jeux olympique, les disciplines sont réévaluées et certaines ajoutées tandis que d'autres sont éliminées. Pour les Jeux d'hiver de 2026, les magnats doubles et l'alpinisme de ski avec ont leurs débuts olympiques.
La revue du CIO intervient au milieu des questions plus larges sur l'avenir des Jeux olympiques d'hiver. Avec le changement climatique réduisant le nombre d'hôtes fiables de sport hivernal et les jeux confrontés à des critiques sur la taille et les dépenses, le CIO est sous pression pour rationaliser. Le président Kirsty Coventry a souligné que les Jeux olympiques des Alpes françaises de 2030 devaient offrir un programme «durable, orienté vers les jeunes et rentable».
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