Les médias du monde entier sont de plus en plus enthousiasmés par ce que l’on appelle le « Super El Niño » qui se développe actuellement dans l’océan Pacifique. Cela entraîne une augmentation rapide de la température des océans, avec de nombreuses conséquences sur les conditions météorologiques sur les terres émergées autour du Pacifique et sur la température globale de la planète. Les avis sont toutefois partagés quant à l’influence du cycle El Niño/La Niña sur les conditions météorologiques jusqu’en Europe.
La plupart des météorologues semblent privilégier l’idée selon laquelle l’épicentre est trop éloigné des Alpes pour avoir un impact direct ici,
« Certains rapports en circulation affirment qu’El Niño affecte les Alpes de la même manière qu’il affecte les chaînes de montagnes autour du Pacifique. Ce n’est pas le cas. La force d’El Niño ou de La Niña ne vous dit presque rien sur l’évolution des chutes de neige dans les Alpes, au-delà de leur contribution à une planète généralement plus chaude. Les hivers alpins sont dominés par un système différent beaucoup plus proche de chez nous, l’oscillation nord-atlantique », note un communiqué de Snow-forecast.com.
Cependant, l’Agence spatiale européenne (ESA) a désormais eu son mot à dire, en publiant un communiqué affirmant que, selon elle, le fort phénomène El Niño augmente effectivement le risque de vagues de froid et de tempêtes de neige sévères à travers l’Europe. Même s’il y a un « si ».
« El Niño réchauffe le Pacifique tropical, et cette chaleur supplémentaire peut y apporter davantage de pluie. Mais ses effets ne s’arrêtent pas aux tropiques. Ils peuvent déplacer la configuration de l’air à travers la planète, atteignant parfois jusqu’à la stratosphère. Lorsque cela se produit, cela peut également perturber la circulation hivernale de l’Europe, et c’est souvent lorsque nous voyons des hivers plus froids », a déclaré un porte-parole de l’ESA, ajoutant : « À mesure que El Nino se développe, il peut provoquer une réaction en chaîne dans l’atmosphère. L’eau chaude des océans entraîne « Une forte convection et des ondes planétaires perturbent le vortex polaire, augmentant la probabilité d’un réchauffement atmosphérique soudain et affaiblissant le courant-jet. En Europe, si le courant-jet perturbé favorise un blocage persistant des hautes pressions, permettant à l’air froid de l’Arctique de se déplacer vers le sud, il augmente le risque de vagues de froid et de tempêtes de neige sévères à travers l’Europe et d’autres régions. »
L’ESA avait déjà publié cet aperçu de l’événement en juin.
En Amérique du Nord, où l’impact d’El Niño est un peu plus prévisible (bien qu’il ne soit toujours pas garanti), les domaines skiables commercialisent déjà largement la prédiction selon laquelle le système entraînera davantage d’humidité et, espérons-le, malgré des températures plus chaudes, davantage de neige. Il y a cependant des réserves, même juste à côté du Pacifique, où certaines chaînes de montagnes, comme les Sierras en Californie, ont tendance à bien se porter, tandis que les montagnes plus au nord reçoivent parfois, mais pas toujours, moins de neige lors d’un hiver El Niño. Et certains hivers El Niño ont produit l’inverse de ce qui était attendu.
Nous n’avons pas trop longtemps à attendre pour le savoir, le Super El Niño devrait actuellement culminer dès la fin de l’automne, ce qui signifie que l’abondance de neige devrait être avec nous dès le début de la saison, éliminant ainsi l’habituelle attente nerveuse de l’arrivée de la neige.
