La Colorado Parks and Wildlife Commission envisage une augmentation significative de la surtaxe qui finance des équipes de recherche et de sauvetage de la recherche et de sauvetage de l'arrière-pays (BSAR), reflétant la demande croissante et les coûts de ces services critiques.
Actuellement, un supplément de 0,25 $ est évalué sur la majorité des licences et inscriptions sur la faune, tels que les navires, la motoneige et les permis de véhicule hors route. Ces frais contribuent à rembourser les environ 2 500 bénévoles BSAR actifs qui dépensent de plus en plus de 5 millions de dollars par an de leur propre argent pour la formation et l'équipement pour effectuer des sauvetages gratuitement dans l'arrière-pays du Colorado.
En vertu d'une proposition prévue en août et potentiellement finalisée en novembre 2025, le supplément augmenterait de 1,00 $ à 1,25 $ pour la plupart des licences, une hausse de 400% marquant le premier ajustement depuis que les frais d'origine ont été fixés en 1987. Les licences à faible revenu et quotidiennes conserveraient le taux actuel de 0,25 $. Après cette augmentation ponctuelle, le supplément ne serait ajusté qu'en fonction de l'inflation.
Le supplément finance des équipes bénévoles pour les dépenses engagées lors de missions de recherche au-delà des services d'urgence réguliers. Il génère actuellement environ 500 000 $ par an, mais a eu du mal à suivre le retrait des incidents de recherche et de sauvetage au Colorado au cours de la dernière décennie. Des fonds plus importants permettraient également un meilleur équipement, des véhicules, des technologies de communication et un soutien en santé mentale aux bénévoles.
La recherche et le sauvetage de l'arrière-pays du Colorado sont entièrement basés sur des bénévoles, avec environ 50 équipes coordonnées par le biais de shérifs du comté. Ces personnes dévouées quittent souvent du travail ou de la famille à tout moment de rechercher des personnes perdues ou blessées, encourant fréquemment des frais personnels. L'augmentation du surtaxe proposée vise à construire une source de financement durable et fiable pour s'assurer que les équipes peuvent servir et efficacement le public.
Le soutien législatif récent a inclus une perfusion de 2,25 millions de dollars en 2021 et la création du Keep Colorado Wild Pass, qui ajoute 2,5 millions de dollars par an pour le financement de la recherche et du sauvetage. Ce chiffre d'affaires supplémentaire a amélioré les capacités, mais n'a pas éliminé la nécessité d'une augmentation des revenus de surtaxe.
La contribution du public sur la proposition de surtaxe est sollicitée jusqu'aux réunions de la Commission d'août et de novembre, avec une mise en œuvre finale fixée pour le 1er janvier 2026, si elle est approuvée.
La proposition du Colorado d'augmenter considérablement la recherche et la surcharge de sauvetage de l'arrière-pays est plus qu'un ajustement bureaucratique; C'est une reconnaissance de la véritable valeur des bénévoles qui risquent leur vie pour nous protéger. Pendant des décennies, ces équipes ont assuré le fardeau du coût, du temps et du danger avec peu de soutien financier, même si les loisirs de plein air dans l'État ont explosé. Un backcountry moderne exige un financement moderne, et cette augmentation, bien que modeste en dollars, représente un investissement vital dans la sécurité, la préparation et la responsabilité de la communauté. Si le Colorado concerne sérieusement la protection de ses résidents et de ses visiteurs, garantissant que ces équipes bénévoles ont les ressources dont ils ont besoin n'est pas seulement une politique raisonnable; C'est un impératif moral.
