Pendant près de 80 ans, les équipages d'avalanche au Canada se sont appuyés sur des méthodes risquées et coûteuses pour assurer la sécurité des pentes des montagnes. Il s'agit notamment de licencier l'artillerie de la Seconde Guerre mondiale, de laisser tomber des explosifs d'hélicoptères et d'envoyer des techniciens dans un terrain dangereux. Bien qu'ils soient efficaces, ces approches mettent en danger les gens et coûtent beaucoup à fonctionner.
Une entreprise de drones canadiens, AVSS, estime qu'elle a une meilleure façon. L'entreprise vient de recevoir l'approbation à l'échelle nationale de Transport Canada pour utiliser son système Snowdart pour le contrôle de l'avalanche. Au lieu d'hélicoptères ou d'artillerie lourde, AVSS peut envoyer des drones dans des zones sujettes aux avalanches pour laisser tomber des explosifs écologiques à faible coût et respectueux de l'environnement. Le système, appelé Système de gestion de Precision Avalanche (PAMS), utilise des logiciels de planification de vol, une navigation autonome et Snowdarts pour déclencher des avalanches contrôlées avant de devenir dangereuses. Les drones collectent également des données détaillées, aidant les équipes à mieux planifier les futures missions.
AVSS travaille sur cette technologie depuis 2020, testant différents mécanismes de chute et explosifs tout en naviguant des réglementations strictes sur le stockage et la fabrication. Ils ont reçu le soutien de Transport Canada et Feddev pour développer et améliorer le système. Maintenant, avec la nouvelle approbation en place, AVSS est prêt à mettre la technologie à la disposition des stations de ski, des sociétés minières et des agences gouvernementales au Canada et à l'étranger.
Par rapport aux méthodes traditionnelles, les drones sont moins chers à utiliser, nécessitent moins de personnel et peuvent voler dans des conditions qui pourraient fondre des hélicoptères ou arrêter les systèmes de contrôle à distance à distance (RAC) fixe. Plus important encore, ils éloignent les gens des zones dangereuses.
Bien que les drones remplacent toutes les méthodes de contrôle de l'avalanche existantes, ils offrent un autre outil qui peut rendre le travail plus sûr, plus rapide et plus efficace. AVSS espère prouver que ce qui a pris des heures – et parfois mettre des vies en danger – peut maintenant être fait en quelques minutes à une fraction du coût.
