La construction d’un nouveau télésiège et la création de sept nouveaux sentiers au Purgatory Resort du Colorado sont entrées dans leur phase la plus visible alors que les hélicoptères commencent à transporter des composants sur le terrain escarpé et sans route situé à l’avant de la montagne.
Le nouveau télésiège triple à pince fixe, dont l’ouverture est prévue en décembre 2026, desservira une zone de dénivelés et de sous-bois experts jusqu’alors accessible uniquement par navette depuis Gelande. Le projet, autrefois connu sous le nom de Gelande Lift, a été rebaptisé Colorado Couloir pour refléter le caractère escarpé et technique du terrain qu’il débloquera.
Les équipes du complexe ont déjà terminé l’enlèvement du bois le long du tracé, également par hélicoptère, et creusent actuellement les fondations des tours et des terminaux avant l’installation des tours. Le transport par hélicoptère est utilisé pour minimiser les perturbations dans ce couloir accidenté, où il n’existe aucun accès routier. L’ascenseur gravira 1 625 pieds de dénivelé sur une portée de 4 439 pieds, atteignant des pentes allant jusqu’à 60 pour cent et transportant 1 445 skieurs par heure avec un temps de trajet d’environ neuf minutes.
L’agrandissement comprend sept nouveaux sentiers et connecteurs, dont les noms seront annoncés plus tard cet été. Dans une démarche soucieuse de développement durable, Purgatory réutilise les chaises, les poignées et les machines de l’ancien Plunge Lift de Telluride, gardant ainsi en service des équipements éprouvés dans les montagnes de San Juan.
Colorado Couloir fait depuis longtemps partie du plan directeur de Purgatory, initialement approuvé dans l’étude d’impact environnemental du plan d’amélioration de la station de 2008 et réaffirmé dans une évaluation environnementale de 2019. Il constitue une part importante des 7 millions de dollars consacrés aux améliorations estivales de la station et de l’investissement plus large de 37,5 millions de dollars annoncé cette année par les propriétaires Mountain Capital Partners.
