Le glacier italien du Stelvio, le dernier domaine skiable sur glacier d’Europe, suspend le ski d’été

Le glacier italien du Stelvio a suspendu le ski d’été jusqu’à nouvel ordre, ce qui en fait le dernier domaine skiable alpin sur glacier à être victime d’une canicule estivale torride en Europe continentale. SIFAS a annoncé sur le site Internet de la station que le ski s’arrêterait à partir du 15 août après une chaleur persistante, un manque de recongel pendant la nuit et des tempêtes fréquentes qui ont rendu les conditions trop mauvaises pour garantir un ski d’été en toute sécurité. Le SIFAS a annoncé la fermeture le 14 août, affirmant que cette décision était « douloureuse mais nécessaire » en raison des conditions météorologiques qui ont affecté le glacier ces dernières semaines.

« Ces facteurs ne permettent pas de garantir les normes habituelles de qualité et surtout de sécurité requises pour le ski d’été », » a expliqué l’opérateur du Stelvio SIFAS.

La suspension laisse les Alpes européennes sans domaine skiable d’été desservi par des remontées mécaniques, au moins temporairement, après que Stelvio soit devenue la dernière station glaciaire proposant encore du ski d’été. Le Stelvio était le dernier domaine skiable sur glacier des Alpes européennes à proposer du ski d’été desservi par des remontées mécaniques après que d’autres stations aient été contraintes de raccourcir leurs saisons ou de suspendre temporairement leurs activités.

Le glacier d’Hintertux en Autriche a introduit des pauses estivales ces dernières années, tandis que Tignes en France a mis fin prématurément à sa saison de ski d’été 2026 en raison de la détérioration des conditions d’enneigement. Les glaciers au-dessus de Zermatt et de Saas-Fee en Suisse ont également connu des interruptions cet été. Aujourd’hui, le Stelvio les rejoint, fermant toutes les possibilités de ski d’été en Europe continentale.

Le Stelvio est depuis des décennies l’un des domaines skiables d’été les plus importants d’Europe.ouvrant traditionnellement à la fin du printemps et fonctionnant jusqu’à l’automne. Sa haute altitude a toujours permis aux équipes de ski, aux athlètes professionnels et aux skieurs récréatifs de s’entraîner pendant les mois d’été, lorsque pratiquement toutes les autres stations alpines sont fermées. Le domaine skiable des glaciers se situe à environ 3 000 mètres (9 840 pieds) au-dessus du niveau de la mer, sous le groupe montagneux d’Ortles, dans le nord de l’Italie.

Mais même l’altitude du Stelvio n’a pas suffi à échapper aux étés alpins de plus en plus chauds. L’absence de regel nocturne est particulièrement importante pour les domaines skiables sur glacier. Au cours d’une nuit d’été normale, les températures baissent suffisamment pour que la surface de la neige gèle et durcisse. Cela crée une couche ferme pour les skieurs le lendemain matin. Lorsque les températures restent au-dessus de zéro pendant la nuit, le manteau neigeux ne peut pas recongeler correctement. La chaleur diurne continue accélère alors la fonte et crée des conditions de plus en plus douces et instables.

Les opérateurs du Stelvio ont spécifiquement cité la disparition de ce gel nocturne comme l’une des raisons pour lesquelles le ski ne pouvait plus continuer en toute sécurité, mais ont ajouté que les tempêtes fréquentes ont aggravé le problème.

Le téléphérique desservant le glacier du Stelvio restera opérationnel malgré la suspension du ski. Les opérateurs continueront de surveiller la montagne et ont déclaré qu’ils espéraient que la baisse des températures pourrait éventuellement permettre la reprise du ski plus tard cet été. SIFAS annoncera toute réouverture potentielle via ses canaux officiels.

Le ski sur glacier était autrefois disponible dans de nombreuses stations des Alpes pendant les mois d’été. Aujourd’hui, il n’en reste qu’une poignée, dont beaucoup fonctionnent pendant des périodes plus courtes ou sont contraints de suspendre leurs activités au milieu de l’été. Les athlètes qui cherchent à s’entraîner sont de plus en plus obligés de rechercher d’autres options, comme voyager dans l’hémisphère sud ou s’entraîner dans des centres de ski couverts.