Il y a quatre ans, l'artiste Lizzie Walker-Arnott, 32 ans, de Winchester, a vu le voyage de sa vie bouleversé, après avoir quitté son emploi pour s'installer temporairement dans les montagnes enneigées du Japon en février 2020.
Quelques jours seulement après son séjour à Hokkaido, la plus septentrionale des principales îles du Japon, célèbre pour sa neige poudreuse, la pandémie mondiale a frappé et Lizzie a été enfermée, à plus de 7 500 milles de chez elle.
Pour l'aider à oublier la situation, elle s'est lancée dans l'illustration, créant des œuvres d'art inspirées de la montagne, ce qui l'a depuis amenée à produire une nouvelle série d'œuvres d'art inspirées des sports de neige, contribuant ainsi à collecter des fonds et à sensibiliser l'association caritative de ski et de snowboard adapté, Disability Snowsport UK. (DSUK).
Lizzie explique : « Lorsque le monde s'est arrêté, j'étais à l'autre bout du monde et il est rapidement devenu évident que mes voyages allaient devoir être suspendus. C’était évidemment une période difficile pour tout le monde, mais heureusement, la station de montagne locale au Japon est restée ouverte – nous avons donc toujours pu sortir et skier. Ainsi, même si cela ressemblait un peu à une ville fantôme, il y avait des endroits pires pendant ces quelques semaines.
«Malgré la possibilité de sortir encore, être si loin de chez soi et ne pas savoir ce qui se passait créait du stress et de l'anxiété dans l'aventure. J'ai essayé de prendre les points positifs et je me suis inspiré des montagnes locales pour créer un nouvel art – c'était mon exutoire mental.
« Je travaille comme graphiste, mais le confinement au Japon a été le catalyseur dont j'avais besoin pour créer mes propres illustrations et créer ma propre boutique en ligne. Je m'inspire beaucoup de la nature et de la montagne et j'aime simplifier les thèmes du plein air dans mes illustrations. Je me sens vraiment plus heureux lorsque je suis actif à l’extérieur.
Amie de Shona Marsh, présidente de Disability Snowsport UK, Lizzie a récemment été invitée à créer une série de modèles de sports de neige adaptatifs sur mesure pour aider à collecter des fonds pour l'association caritative.
Lizzie déclare : « Je sais à quel point le plein air est un exutoire pour moi personnellement et je voulais m'assurer que lorsque les gens regardent des gravures à accrocher sur leur mur à la maison, ils voient des images qui les reflètent. Il existe de nombreuses œuvres d'art inspirées de la montagne et des sports de neige disponibles dans le monde, mais il n'y a pas beaucoup d'images représentant les skieurs et planchistes adaptés.
« En s'inspirant de paysages enneigés et de lieux réels, ce fut un processus merveilleux de créer des illustrations sur mesure qui permettront aux gens de voir une image d'eux-mêmes sur leurs murs. J'espère que mes œuvres pourront inciter davantage de personnes à découvrir les montagnes et que l'argent collecté pour DSUK donnera la possibilité à davantage d'enfants et d'adultes handicapés de pratiquer les sports d'hiver – en leur donnant le même sentiment de joie et de bonheur que d'être en montagne, à moi et à tant d'autres. »
Les tirages de Lizzie peuvent être achetés directement ici et 100 % des bénéfices seront directement reversés à Disability Snowsport UK : www.disabilitysnowsport.org.uk/shop