Les installations de ski ouvertes toute l’année en Virginie risquent de fermer

L’installation de ski Snowflex ouverte toute l’année de l’Université Liberty à Lynchburg, en Virginie, pourrait être menacée de fermeture, ce qui inciterait les étudiants et les skieurs et planchistes locaux à lancer une campagne pour la sauver.

Lorsque l’Université Liberty a ouvert pour la première fois le Liberty Mountain Snowflex Center au public en août 2009, il s’agissait de la première installation synthétique de ski et de snowboard de ce type aux États-Unis. L’installation utilise Snowflex, un matériau synthétique conçu pour simuler les effets de la neige. Il fonctionne toute l’année et comprend une piste principale, une piste pour débutants et un parc à neige avec des rails, des sauts et un quarter pipe de 11 pieds. Alors que Lynchburg ne reçoit qu’entre 12 et 14 pouces de neige par an et que la station la plus proche est située à plus d’une heure, Liberty Snowflex donne aux étudiants de l’université Liberty voisine la possibilité de rouler dans une zone qui ne reçoit pas beaucoup de neige.

Au fil des années, le Liberty Mountain Snowflex Center est devenu un incontournable de la Liberty University. Des milliers de familles et de riders ont parcouru ses pistes et ont accueilli divers événements communautaires et camps d’été. Il a même servi de domicile à l’équipe de ski et de snowboard de Liberty, qui a vu ses athlètes monter sur des podiums lors d’épreuves de championnats nationaux universitaires. Mais pour la plupart des étudiants de Liberty, c’était simplement un endroit pour passer des soirées amusantes entre amis.

« Pour de nombreux étudiants de la Liberty University, cela a été le meilleur moyen de partager leurs passions avec les autres à travers la communauté créée par Snowflex », écrit la pétition.

Malgré l’impact profond et le soutien que l’installation reçoit de la part des étudiants, l’université – qui possède et exploite la montagne – envisage de la fermer. En réponse, une pétition et un compte Instagram ont été créés pour rallier les étudiants et autres personnes à sauver le Liberty Mountain Snowflex Center.

« Nous pensons que Liberty devrait préserver les installations qui offrent quelque chose de vraiment unique à ses étudiants et utilisateurs », écrit la pétition. « Si Snowflex a eu un impact sur vous de quelque manière que ce soit, veuillez signer cette pétition et aidez-nous à montrer à l’Université à quel point ces installations sont importantes pour le corps étudiant et ses nombreux cyclistes ! »

Jusqu’à présent, cet effort a gagné du terrain. Le compte Instagram compte plus de 500 abonnés et les vidéos ont été vues plus de 60 000 fois. Cela a même attiré l’attention du célèbre créateur de contenu snowboard Casey Willax, qui a publié sa propre vidéo sur le sujet.

« Supprimer quelque chose d’aussi incroyable n’est littéralement pas une option », a déclaré Willax. « C’est la chose la plus cool que nous ayons, et nous devons la sauver. Sauvons-la, gardons-la en vie »

Bien que l’Université Liberty n’ait pas fait de déclaration officielle sur la situation, les étudiants de l’université, ainsi que les skieurs et snowboarders de Virginie en général, travaillent dur pour garantir que Liberty Snowflex reste en vie. Avec la pétition et l’activité sur les réseaux sociaux, les partisans de Snowflex espèrent montrer à quel point l’installation compte pour eux.

La pétition pour sauver le Liberty Mountain Snowflex Center peut être signée par n’importe qui, qu’il soit étudiant ou non à Liberty.