Il y a eu plus de décès d'avalanche cette année que l'année précédente, selon les statistiques compilées par le Colorado Avalanche Information Center (CAIC) et le National Avalanche Center. Jusqu'à présent cette saison, il y a eu 23 décès aux États-Unis en raison des avalanches contre 16 au cours de la saison 2023-24. Une zone du pays qui a connu un grand nombre de sauvetages d'avalanche cette saison était le comté de Teton, Wyoming.
Selon le rapport Midyear du comté de Teton County et Rescue (TCSAR), entre le 1er décembre 2024 et le 31 mai 2025, il y a eu 64 appels à service. Ce fut l'une des années les plus occupées de tous les temps pour TCSAR, avec 18 appels en février 13 en janvier et 13 en mai. Il y avait un plus grand nombre d'incidents impliquant des motoneigeurs qui sont devenus coincés ou bloqués, entraînant 17 appels de sauvetage. Cinq de ces sauvetages ont nécessité des opérations de toute nuit du TCSAR, et un décès s'est produit lors des opérations de sauvetage cette saison.
Sur les 64 appels de sauvetage, 17 étaient des motoneigeurs, 27 étaient des skieurs de l'arrière-pays et des snowboarders, trois étaient des randonneurs, quatre étaient des automobilistes, trois faisaient face à de l'eau rapide, trois personnes disparues, des rapports, l'un était un accident de vitesse, deux étaient des vététistes, l'un était un pilote à cheval et un chasseur. TCSAR a 38 bénévoles qui consacrent collectivement 10 000 heures par an aux activités liées au SAR. Du 1er décembre 20024 au 31 mai 2025, les membres du TCSAR ont eu 1 737 heures de sauvetage, 2 708 heures de formation et 147 heures d'événements communautaires.
Deux opérations ont duré plus de 10 heures, impliquant de nombreux membres de l'équipe TCSAR pour répondre. Selon TCSAR, le 29 décembre 2024, des bénévoles de recherche et de sauvetage, ainsi que des guides de montagne Togwotee, étaient engagés dans une recherche de quatre motoneigeurs qui seraient coincés sur le col de Togwotee. Les équipes ont recherché la fête perdue pendant les conditions de Whiteout et les ont finalement fait sortir de l'arrière-pays vers minuit. TCSAR souhaite mettre en évidence l'assistance critique fournie par Togwotee Mountain Guides, qui a aidé l'effort de sauvetage malgré le fait que le parti en question ne faisait pas partie de leur opération. Le parti était composé de deux résidents de Jackson, un homme et une femme, avec une expérience antérieure de l'arrière-pays, qui a loué deux traîneaux en tandem pour emmener leurs parents en visite, qui sont dans la soixantaine, lors d'une excursion de motoneige non guidée sur le col de Togwotee. Ils avaient une carte sur leur téléphone de leur itinéraire prévu. Cependant, le sentier du toilettage sur lequel ils ont commencé finalement sont devenus sans veryme, ce qui a fait coincé leurs traîneaux. Pour appeler à l'aide, la femme Jackson a utilisé la fonction satellite de son iPhone pour envoyer un SMS à un ami en ville et a suivi un texte au 911 environ une heure plus tard, en fournissant des coordonnées et l'emplacement du sentier. Croyant qu'ils étaient en danger, la fête a ensuite quitté leurs motoneiges pour tenter de sortir. TCSAR est arrivé à Togwotee avec une équipe de six motards. Affrouvant les conditions de Whiteout, les volontaires ont trouvé les traîneaux de location bloqués mais pas les personnes qui les avaient été sur eux. L'équipe a ensuite découvert un ping du téléphone dans un autre drainage. Les guides de Togwotee ont répondu à ce drainage et ont localisé la fête perdue vers 22h30, l'équipe a finalement transporté la fête de l'arrière-pays en sécurité avant minuit, les bénévoles rentrant à la maison vers 3 heures du matin
Une autre opération, le 4 janvier 2025, d'une durée de plus de 10 heures, s'est produite lorsqu'une alerte d'urgence a été reçue via du texte par satellite iPhone à 911, et il n'était pas clair si l'avalanche impliquait des motoneigeurs ou des skieurs. Les premiers rapports indiquent qu'un groupe de quatre se trouvait dans la région de Breccia Cliffs lorsqu'ils ont déclenché une avalanche. Alors que TCSAR se mobiliait, l'équipe a appris que c'était une fête de quatre skieurs qui avaient déclenché la diapositive alors qu'ils montaient une piste de peau. L'Avalanche a partiellement enterré un skieur et en a enterré une autre. Le skieur partiellement enterré a subi une blessure à la jambe inférieure. TCSAR a répondu avec des équipes en hélicoptères, en motoneige et sur des skis. L'équipe d'hélicoptère s'est décollée mais est revenue lorsque les conditions météorologiques ne permettaient pas de réponse à l'air. L'équipe de motoneige n'a pas non plus pu atteindre le parti des skieurs en raison des conditions difficiles. Une équipe de skieurs de TCSAR a approché la zone sur les skins et est arrivée sur les lieux vers 15 h 47, les volontaires ont rencontré un feu de hangage potentiel au-dessus et un enterrement de 13 pieds de profondeur. Les bénévoles ont appliqué un traitement au skieur blessé et aux autres membres du parti. Les volontaires ont également travaillé pour commencer à récupérer le skieur enterré pour le transport de l'arrière-pays. Les volontaires ont travaillé dans la soirée, skiant le skieur blessé hors de l'arrière-pays dans une litière pour une ambulance en attente du parc national de Grand Teton. L'équipe a également skié le skieur décédé via un sked. Cela sert de rappel important à quel point une mission peut prendre une mission lorsque l'hélicoptère est ancré et est un autre facteur à considérer dans votre planification de l'arrière-pays si un accident se produit. Le skieur enterré, un homme de 36 ans de Lander avec une vaste expérience dans l'arrière-pays, n'a pas survécu.
La saison hivernale de 2024-2520 met en évidence les risques croissants associés aux loisirs de l'arrière-pays, car les décès et les opérations de sauvetage des avalanches ont atteint certains de leurs niveaux les plus élevés ces dernières années. Avec 23 décès d'avalanche à l'échelle nationale et la recherche et le sauvetage du comté de Teton répondant à 64 appels, dont beaucoup impliquant des missions difficiles et à haut risque, il sert de rappel brutal des dangers présents même pour les aventuriers expérimentés. Les événements de la saison montrent l'importance critique de la préparation, les outils de communication fiables, la sensibilisation aux intempéries et le rôle indispensable des organisations de sauvetage professionnelles et bénévoles, telles que TCSAR. Alors que de plus en plus de personnes recherchent la solitude et l'aventure dans les régions éloignées, le besoin de prudence, d'éducation et de soutien communautaire n'a jamais été aussi vital.
Pour plus d'informations sur la recherche et le sauvetage du comté de Teton, visitez son site Web.
