Un homme de 50 ans est décédé après être tombé lors d'une descente de Clear Creek Trail sur Mount Shasta, en Californie, le week-end dernier, a confirmé le bureau du shérif du comté de Siskiyou.
L'homme et son partenaire d'escalade avaient réussi à atteindre le sommet le matin du samedi 16 août, mais ont été pris dans une tempête en descendant. La neige, la pluie et la baisse rapide des températures ont réduit la visibilité, désorientant la paire autour de 11 000 pieds alors qu'ils cherchaient leur camping.
Les grimpeurs se sont finalement séparés. Le partenaire survivant a réussi à localiser le camp de base et a attendu plus d'une heure avant de contacter les autorités lorsque son partenaire d'escalade n'est pas revenu. Les équipes de sauvetage de la recherche et du sauvetage du comté de Siskiyou et du Mount Shasta Avalanche Center ont répondu ce soir-là, mais le mauvais temps a ancré le soutien aérien et a entravé la recherche pendant la nuit.
Les conditions se sont améliorées dimanche matin, permettant à un hélicoptère de patrouille routière de Californie de rechercher par le haut. À 12h30, les pilotes ont repéré l'homme disparu coincé entre une calotte glaciaire et une pente de roche à plusieurs centaines de mètres du sentier principal et à environ 1 000 pieds sous son camp. Les rangers en escalade l'ont atteint à 15 heures et ont confirmé qu'il avait subi de graves blessures de ce qui semblait être une chute importante. Il a été transporté par avion dans un hôpital de Redding, où il est décédé plus tard.
Nick Meyers, ranger d'escalade en plomb avec le US Forest Service, a dit Sfgate que le grimpeur avait montré des signes de maladie d'altitude avant qu'il ne soit porté disparu et ne transportait pas d'équipement par temps humide. Meyers a déclaré que l'accident était probablement le résultat de quitter le sentier et de glisser sur un terrain escarpé.
L'incident marque le sixième appel de sauvetage sur la route Clear Creek au cours des deux dernières semaines. Les autorités avertissent que la chute de la roche, les bords de falaise cachés, la navigation difficile et les conditions météorologiques volatiles continuent de présenter des risques pour les grimpeurs de tous les niveaux de compétence.
Les autorités encouragent les grimpeurs à apporter des appareils GPS, des balises SOS et une protection des intempéries adéquate, et à voyager avec des partenaires chaque fois que possible.
Le personnel de sauvetage du SAR du comté de Siskiyou, du Mount Shasta Avalanche Center, de la California Highway Patrol, de Cal Fire Siskiyou et du service d'incendie de Williams a aidé à l'opération.
Le mont Shasta est un Stratovolcano situé dans la gamme Cascade du nord de la Californie. Il se situe à une altitude de 14 179 pieds, ce qui en fait le deuxième plus haut pic des Cascades. La montagne est considérée comme potentiellement active, avec sa dernière éruption en 1786. Elle a une signification culturelle pour les tribus indigènes et est une destination populaire pour les activités de plein air telles que le ski et l'escalade.
