Vous ne pouvez pas être passé à côté si vous suivez les résultats des sports d’hiver. À l’issue de la saison passée en ski alpin, la légende Marcel Hirscher a annoncé son grand retour à la compétition mais il en fut également de même, probablement de manière moins surprenante, pour la star Lucas Braathen.
Lassé des querelles avec la fédération norvégienne, il avait annoncé sa retraite à la surprise générale, quelques heures avant le géant inaugural de Sölden en octobre 2023. C’est peut-être sur cette même course qu’il fera son grand retour en Coupe du monde avec cette fois-ci, un drapeau brésilien à côté de son dossard. Et pour son nouvel avènement, nul doute que celui qui est Brésilien par sa mère s’assure de l’essentiel. Zoom sur tout ce qu’il faut savoir avant le retour au premier plan d’une star atypique du cirque blanc.
Un staff technique déjà bien étoffé
Après avoir profité de sa passion pour les voyages et la mode tout au long de la saison de ski alpin, Lucas Braathen a très vite rappelé qu’il n’avait pas définitivement mis les skis au placard ces derniers mois. Quelques jours après l’annonce de son retour, le Brésilien a même posté une photo où il s’entraînait à Sölden, presque comme un symbole. Braathen présentait ainsi son nouveau staff, fidèlement assorti de tenues et d’équipements de ses fidèles sponsors que sont Red Bull et Atomic. Le membre de la “Ski Team Brasil” était alors accompagné de Michael Pircher, bien connu pour avoir été l’entraîneur en chef de Marcel Hirscher à sa grande époque.
Au sein de son staff personnel, le technicien hors-pair a également recruté l’ancien préparateur physique de Marco Odermatt, à savoir Kurt Kothbauer. Côté matériel, on se doute que la marque autrichienne Atomic n’a pas mis longtemps à dépêcher l’ancien technicien attitré du natif d’Oslo il y a tout juste 24 ans.
Sans surprise, le paternel Björn chapote tout cela mais ce dernier devra également composer avec Charlie Raposo, tout juste retraité. Le Britannique a répondu à l’appel du clan Braathen et le fait qu’il ait terminé sa carrière avec des skis Van Deer aux pieds – la marque d’Hirscher – laisse présager de nombreux groupes communs de travail dans les semaines à venir.
Un changement de nationalité presque habituel dans le ski alpin
Pour un retour plus aisé comme Marcel Hirscher et même facilité dans le cas échéant ou pour des désaccords permanents comme dans le cas de Lucas Braathen, le cirque blanc a déjà assisté à des changements de nationalité parmi le contingent mondial. Lucas Pinheiro Braathen suit ainsi l’exemple d’AJ Ginnis, bien connu au sein du groupe Coupe du monde actuellement pour avoir opté pour la nationalité grecque, malgré sa filiation américaine de base. Ce dernier a porté les couleurs de l’équipe US dès ses débuts, malgré un patronyme bien grec et une naissance à Athènes ! Il a fini par rebondir avec son second pays après que des blessures aient mis à mal sa progression au sein du système fédéral.
Cependant, les querelles entre la fédération norvégienne et Braathen rappellent celles connues par Marc Girardelli et le groupement autrichien. Devenu Luxembourgeois sans la moindre attache, cet aspect diffère de celui de Braathen mais aujourd’hui, le Grand Duché peut se rattacher à l’un des plus grands skieurs de l’histoire.
Même chose pour l’Albanie et le cas Lara Colturi, elle aussi partie de son Italie de naissance après s’être vue refuser un encadrement privé.
Parmi les autres changements et plus dans l’idée d’un nouveau cap, les exemples d’Estelle Alphand avec la Suède ou Romed Baumann et Fritz Dopfer avec l’Allemagne peuvent rappeler que le ski alpin est habitué à ces roulements.
Un retour très attendu
Alexis Pinturault, Marco Odermatt, Aleksander Aamodt Kilde et tant d’autres ! Plus que des concurrents, les grands champions du circuit masculin se sont félicités du retour du skieur orfèvre. Les réactions en bataille n’ont pas mis longtemps à prouver la popularité du jeune homme au sein du groupe professionnel mais désormais, nul doute qu’ils auront un œil sur la remontée fantastique, à la WCSL, d’un tel prodige. La saison promet d’être excitante !
