Un toboggan a gravement blessé un grimpeur à Laila Peak dans la gamme pakistanaise Karakoram le lundi 28 juillet. Le grimpeur a été identifié par son équipe médiatique comme l'ancienne championne olympique du biathlon Laura Dahlmeier. L'athlète allemand de 31 ans grimpait avec un partenaire à environ 5 700 mètres (18 700 pieds) lorsque l'accident s'est produit vers midi lundi.
Son partenaire d'escalade, indemne, a immédiatement envoyé un signal de détresse. Un hélicoptère a atteint la zone le lendemain matin, le 29 juillet, mais de mauvaises conditions météorologiques ont empêché un atterrissage. « L'équipe de sauvetage des montagnes coordonne le sauvetage depuis lors », a écrit sa direction mardi dans un communiqué, ajoutant que les grimpeurs internationaux expérimentés de la région soutenaient également l'effort. Les tentatives de sauvetage ont dû être interrompues lorsque la nuit est tombée mardi.
Alors que le sauvetage se poursuivra demain, le mercredi 30 juillet, les préoccupations pour elle sont graves car son état a été décrit comme «au moins gravement blessé». Le communiqué de presse de l'équipe des médias a déclaré que «les signes de vie n'étaient pas reconnaissables» lors de la survol de l'équipe de sauvetage de l'hélicoptère. Il soulève de graves préoccupations pour le biathlète allemand à la retraite.
En raison de l'emplacement éloigné, les services de sauvetage ne pouvaient se rendre sur le site que le mardi 29 juillet. Plusieurs équipes d'escalade de haute altitude expérimentées sont actuellement dans la région et fournissent de l'aide. Le célèbre grimpeur allemand Thomas Huber est actuellement au Pakistan lors d'une expédition séparée et serait à la tête des opérations de sauvetage et a aidé à amener le partenaire d'escalade de Dahlmeier en sécurité. Selon des rapports de Reuters, l'armée pakistanaise est également impliquée dans l'opération de sauvetage.
Dahlmeier est au Pakistan depuis début juillet et avait déjà abordé la grande tour de Trango – une flèche de granit technique de 6 287 mètres (20 627 pieds) dans la même chaîne de montagnes. Laila Peak, une pyramide spectaculaire de 6 096 mètres (20 000 pieds), était le deuxième but de l'expédition, organisé avec Shipton Treks and Tours. La société a partagé des photos de Dahlmeier et de l'arrivée de son partenaire au Pakistan sur les réseaux sociaux.
Dahlmeier, né à Garmisch-Partenkirchen, est l'un des athlètes d'hiver les plus décorés d'Allemagne, avec deux médailles d'or olympiques de Pyeongchang 2018 et sept titres de championnat du monde. Elle a pris sa retraite du Biathlon en 2019, mais a continué à adopter des activités alpines élevées. Elle est maintenant un guide certifié de montagne et de ski, un scientifique du sport et un commentateur régulier pour la télévision allemande pendant la saison du biathlon.
Les sports de montagne sont depuis longtemps au cœur de sa vie – sa mère était un motard professionnel pendant que son père était skieur et alpiniste. Cette expédition au Pakistan n'est pas sa première aventure à haute alpine. En 2024, Dahlmeier a grimpé Ama Dablam (6 814 mètres / 22 356 pieds) au Népal deux fois en seulement trois jours. Dans sa deuxième ascension, elle a atteint le sommet en 8 heures et 24 minutes, l'ascension la plus rapide d'Ama Dablam par une femme. Dahlmeier connaît intimement les risques d'alpinisme alpin élevé. En 2022, son ex-petit ami, Robert Grasegger, est décédé dans une avalanche en Patagonie.
Alors que le sauvetage de Dahlmeier se déroule, le monde du sport extérieur regarde avec impatience les mises à jour de son état.
