Dans un remaniement surprenant pour le ski alpin professionnel, Narvik, en Norvège, n’accueillera pas de Coupe du monde en 2027. La ville devait initialement accueillir une Coupe du monde du 10 au 13 mars, mais le comité d’organisation local (COL) de Narvik a décidé de se retirer de l’événement avant d’accueillir les Championnats du monde 2029 de la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS).
Selon la FIS, le COL avait évalué les risques liés à l’achèvement du site à temps pour accueillir les courses féminines de descente et de super-G en mars. Le comité a estimé qu’il était « techniquement possible d’achever, de tester, de mettre en service et d’approuver le projet à temps, mais pas sans assumer un niveau de risque considérable ».
« Narvik s’est engagé à entreprendre des travaux structurels majeurs pour améliorer ses infrastructures et a fait un excellent travail dans ce domaine », a déclaré le directeur des courses de la FIS, Peter Gerdol, dans l’article de la FIS, faisant écho aux propos du PDG du LOC Narvik 2029, Knut-Eirik Dybdal. « Cependant, pour une Coupe du Monde, nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de prendre des risques. »
La FIS et la Fédération norvégienne de ski travaillent actuellement à la recherche d’un site de remplacement, qui sera annoncé dans les semaines à venir.
Au lieu de construire rapidement un site pour la Coupe du monde de mars 2027, le COL de Narvik peut désormais consacrer ses ressources à la préparation des sites pour les Championnats du monde de 2029. « Nous sommes tous d’accord sur le fait que Narvik ferait mieux de concentrer tous ses efforts sur la mise en place d’un site ultramoderne pour les Championnats du monde de ski alpin FIS 2029 », a déclaré Gerdol.
Le COL de Narvik a soumis sa candidature pour accueillir les Championnats du monde 2029 en 2024 dans le but de terminer le site à temps pour la finale de la Coupe du monde en 2028. Dans son annonce, le COL a écrit qu’il existait toujours un risque qu’il ne soit pas possible d’organiser une Coupe du monde dès mars 2027. À plus de quatre mois et demi du 10 mars 2027, la FIS et la Fédération norvégienne de ski disposent encore de suffisamment de temps pour « identifier un lieu alternatif pour l’événement en Norvège ».
La COL de Narvik a également souligné que son retrait n’affecte pas ses projets pour 2029. « La décision de se retirer de l’organisation des courses de Coupe du monde ne change pas nos ambitions pour les Championnats du monde 2029 », a écrit le COL. « Au contraire, il s’agit de garantir que nos ressources sont utilisées de manière à fournir les meilleures conditions possibles pour organiser un championnat du plus haut niveau international. Nous avons une grande confiance dans le projet, dans le site et dans Narvik en tant que futur hôte des Championnats du monde. »
La station de ski de Narvik fait l’objet d’importantes améliorations de ses infrastructures en prévision des Championnats du monde de 2029. Les organisateurs ont construit un nouveau télésiège à grande vitesse de six places pour l’événement, ainsi qu’une nouvelle barre en T, une piste familiale et des améliorations pour l’enneigement.
Même si le retrait de la ville norvégienne constitue une nouvelle décevante pour les amateurs de ski alpin de la région, il y a beaucoup à espérer dans les années à venir. L’un des événements phares du ski se rendra à Narvik en 2029, et lorsqu’il arrivera, le COL aura l’occasion de montrer ses années de travail acharné.
