Où skier en février ?

Avec de plus en plus de signes de changement climatique qui s’installent dans les domaines skiables du monde entier, février deviendra-t-il un jour le mois où les skieurs et planchistes pourront encore être sûrs de trouver toutes les pistes ouvertes dans le domaine skiable de leur choix ?

Certes, alors que de nombreuses stations de haute altitude sont restées enneigées dès début décembre, même si les températures mondiales augmentent lentement, certaines stations de basse altitude ont eu du mal à ouvrir l’ensemble de leur terrain jusqu’en janvier ces dernières années, mais jusqu’à présent, en février, tout était ouvert, presque partout.

(Okemo dans le Vermont photographié en pleine forme en février 2023)

Un autre facteur de février peut particulièrement influencer les terrains plus escarpés. En fonction des chutes de neige en début de saison, les pentes plus raides, qui nécessitent généralement plus de couverture de neige pour s’accumuler avant de pouvoir s’ouvrir, alors que les pistes moins difficiles, peuvent ne pas pouvoir s’ouvrir avant plus tard dans la saison, donc vos chances de trouver ce type de terrain ouvert en février sont plus élevées qu’en décembre et janvier dans la plupart des cas.

Enfin, trois années sur quatre, février est également le mois où soit des Jeux olympiques d’hiver, soit plusieurs championnats du monde (alpin, cross-country, style libre, paralympique, etc.) sont organisés quelque part dans l’hémisphère nord.

Mais il y a bien d’autres éléments à considérer, pays par pays, si vous partez skier le deuxième mois de l’année.

Autriche

Les plus grands domaines skiables d’Autriche comme l’Arlberg, Skiwelt et Saalbach-Hinterglemm devraient tous être entièrement ouverts en février, ainsi que la plupart des autres centres du pays. C’est véritablement le début de la seconde partie de saison pour certains centres les plus bas du pays qui termineront leur saison avant la fin mars. Mais pour certains centres plus élevés, cela ne fait que commencer avec des pistes ouvertes jusqu’au printemps. Fugen est illustré ci-dessus.

France

On peut s’attendre à ce que presque tous les domaines skiables de France soient presque (ou totalement) complètement ouverts d’ici début février. C’est en partie parce que la météo devrait le permettre, mais en partie parce que février est la haute saison pour les stations de ski françaises, avec généralement quatre semaines successives de vacances scolaires, des stations remplies de familles françaises. Sans compter les familles arrivant du Royaume-Uni ainsi que de pays comme la Belgique, les Pays-Bas et le Danemark, qui souhaitent toutes passer leurs vacances scolaires ici. Le résultat est souvent des foules et des coûts plus élevés, donc (même si nous ne dirions jamais de ne pas skier en France à tout moment de la saison)… si vous avez le choix, il existe des pays moins chers et plus calmes vers lesquels partir en février.

Skier en France

Italie

Comme dans le reste de l’Europe, les domaines skiables italiens devraient être entièrement ouverts jusqu’en février. Les jours rallongent, il devrait y avoir plus d’heures d’ensoleillement entre les chutes de neige, le moment idéal pour s’asseoir en terrasse, admirer la vue et siroter un expresso.

Suisse

Les domaines skiables suisses sont en pleine effervescence en février. Tous les domaines skiables du pays devraient être entièrement ouverts ce mois-ci et votre meilleur pari pour trouver de grands domaines comme les 4 Vallées 100% ouverts est généralement à partir de février environ avec suffisamment de neige, espérons-le, s’accumulant sur des pentes plus raides pour pouvoir ouvrir.

Pyrénées

Comme dans le reste de l’Europe, la plupart des domaines skiables des Pyrénées devraient être pleinement opérationnels début février, même si le début de saison a été médiocre. À cette latitude sud, on peut s’attendre à plus de soleil en février que plus au nord dans les Alpes, mais il devrait encore faire assez froid pour que la neige continue de tomber et reste en bon état.

Europe de l’Est

Encore une fois, février est un mois où nous nous attendons à ce que toutes les pistes de ski et toutes les stations d’Europe de l’Est soient ouvertes, avec suffisamment de temps pour que la neige s’accumule et avant que le dégel ne commence à s’installer, généralement en mars. Février est donc généralement un mois idéal pour skier ou faire du surf en Bosnie, en Bulgarie, en Croatie, en République tchèque, en Pologne, en Roumanie, en Slovénie, en Serbie, en République slovaque et dans le reste ! Bansko est illustré ci-dessus.

Scandinavie

Les pistes de ski de Norvège, de Suède et de Finlande sont de plus en plus populaires auprès des Scandinaves au fil de l’année. Décembre et janvier sont très froids et très sombres (le soleil se couche complètement derrière l’horizon pendant des semaines dans certaines régions), mais même s’il sera probablement encore à deux chiffres en dessous de zéro la plupart du temps, il fait plus chaud et devient rapidement plus clair chaque jour en février. Tout devrait être ouvert et la poudre qui fait la renommée de certains centres de l’ouest de la Norvège devrait s’approfondir. La capitale européenne du ski de printemps, Riksgransen, dans le cercle arctique suédois, commence généralement sa saison le dernier week-end de février.

Écosse

Les centres de ski écossais soulignent depuis des décennies qu’il faut un certain temps pour que la couverture neigeuse s’accumule sur leurs pistes, mais si l’hiver devait arriver (et malheureusement, certaines années, ce n’est guère le cas), d’ici février, le manteau neigeux, en particulier sur les pentes les plus élevées mais, espérons-le, de haut en bas, devrait être dans un état raisonnable. Mais vous devez toujours vérifier les derniers rapports et les prévisions.

Skier en Ecosse

Canada

Comme en Scandinavie, le Canada peut faire très froid en janvier, mais les choses devraient commencer à se réchauffer un peu en février, juste au moment où les épaisseurs de neige s’accumulent suffisamment pour que les stations puissent ouvrir davantage sur leurs terrains difficiles, qui n’auraient peut-être pas eu assez de neige pour ouvrir plus tôt dans l’année. Cela peut prendre presque février avant que les grands domaines skiables comme Whistler Blackcomb n’annoncent que tout est ouvert, c’était la dernière semaine de janvier en 2023 avant de déclarer qu’ils étaient opérationnels à 100 %. Étoile d’argent ci-dessus.

USA

Comme pour le reste du monde du ski, au moins celui de l’hémisphère nord devrait être ouvert partout aux États-Unis d’ici février, avant que la saison ne commence à se terminer en mars. Les dernières années ont vu des conditions météorologiques extrêmes (pluie, tempêtes) en décembre et janvier qui se sont atténuées pour devenir un hiver plus normal en février. Ainsi, même s’il n’y a absolument aucune garantie qu’une année sera la même que la précédente, quelles que soient les moyennes, février peut être en moyenne le meilleur mois pour skier aux États-Unis. Pour les bons skieurs, certains des terrains les plus difficiles, qui ne peuvent s’ouvrir que lorsqu’ils sont bien recouverts de neige, sont plus susceptibles d’ouvrir en février que plus tôt dans la saison.

Guide des stations aux États-Unis

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