Après son meilleur temps d'entraînement jeudi, Vincent Kriechmayr a été un bon espoir pour sa 19e victoire en Coupe du monde au départ des as de vitesse en ski à Beaver Creek. Mais le double champion du monde de Cortina 2021 n'a pas maîtrisé la pente des rapaces de manière optimale dès la première descente de la saison et a dû se contenter de la cinquième place, à 65 centièmes de retard.

De son point de vue, ce n'est pas satisfaisant : le joueur de 33 ans de Gramastetten aspire toujours à l'optimum, c'est-à-dire à la première place. Cette dernière était réservée à un Suisse – mais pas au vainqueur favori de la petite boule de cristal dans cette discipline, Marco Odermatt.

Il termine deuxième, tandis que son compatriote Justin Murisier célèbre son premier triomphe en Coupe du monde avec deux dixièmes d'avance. Pour cela, il devait avoir presque 33 ans. « J'ai été surpris qu'il soit devant. Mais c'est un super skieur, il a le potentiel pour gagner », a déclaré Kriechmayr à propos du triple médaillé des Championnats du monde juniors de Crans-Montana 2011.

Image : gépa

« } »>

Vincent Kriechmayr
Image : gépa

Le polyvalent Murisier, cousin de l'ancien skieur alpin William Besse, s'est déchiré deux ligaments croisés du genou droit en 2011 et 2012, mais a résisté avec enthousiasme. Cette année également après une autre opération.

L’horloge était également de son côté à Beaver Creek après que Murisier ait dû se contenter de la combinaison avec « Blech » aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin. « Cela n'a pas toujours été une période facile pour moi, mais maintenant je suis incroyablement heureux. Cette victoire en descente signifie beaucoup pour moi et me donne un boost », a souligné le Suisse.

Kriechmayr était en revanche à trois dixièmes du podium, où la troisième place était réservée au Slovène Miha Hrobat (+0,35 seconde). Le Canadien James Crawford (+0,51) a terminé quatrième. « C'était beaucoup de petites choses, surtout je n'ai pas géré proprement la pente raide. Et puis j'étais trop droit », a déclaré Kriechmayr, visiblement déçu.

Néanmoins, le « loup de tête » était de loin le meilleur athlète de l’équipe rouge-blanc-rouge. Stefan Babinsky a pris la 17e place (+1,60), Stefan Eichberger 20e (+1,75), Daniel Hemetsberger de Nußdorf 24e (+1,85).

Il y a certainement plus de possibilités – peut-être samedi en Super-G (18h30, ORF 1) ou alors dimanche en slalom géant (18/21h, ORF 1).

A lire également