Alors que l'air de l'automne net descend et que les Aspens deviennent de l'or, beaucoup d'entre nous recherchent toujours des aventures en plein air avant que les pics ne soient couverts de neige. Pour ceux qui sont aux bons endroits, l'observation d'ours en fait partie. Pourquoi l'automne est-il l'un des meilleurs moments pour voir ces magnifiques animaux?

Les ours se préparent à l'hibernation hivernale et sont entrés dans un état d'hyperphagie – une volonté incessante de consommer de grandes quantités de nourriture. Ils se concentrent singulièrement sur la recherche de nourriture pour construire les réserves de graisse nécessaires qui les soutiendront pendant les longs mois de sommeil. Au cours de cette période, les ours voyagent largement, ce qui peut augmenter les chances de rencontres par l'homme. La course annuelle du saumon, qui se produit à la fin de l'été et le début de l'automne, est un autre attrait majeur, attirant les ours noirs et bruns aux rivières et aux ruisseaux.

Il en va de même pour les ours polaires. Octobre et novembre sont les meilleurs moments pour les regarder pendant qu'ils migrent vers les côtes, attendant patiemment la formation de glace de mer pour leur saison de chasse au phoque primaire.

Cela soulève une question cruciale: êtes-vous préparé et savez-vous comment réagir si vous rencontrez un ours? Et non, je ne voulais pas dire prendre un selfie avec un ours en arrière-plan!

Notre récent voyage nous a emmenés dans les paysages époustouflants des parcs nationaux Grand Teton et Yellowstone. En tant que randonneurs passionnés, nous étions impatients d'explorer.

Notre premier arrêt a été le bassin de l'Alaska, nous avons donc conduit au début du sentier Teton Canyon. En conduisant le long de Teton Canyon Road, nous avons été accueillis par un ours noir au milieu de la route. Elle s'arrêta, nous regarda un instant, puis s'enfuit sur le côté et dans un fourré d'arbres. Regardant dans les bois, nous avons vu deux autres paires d'yeux qui nous regardaient. C'était une mère ours et ses deux oursons. Elle ne nous a pas vus comme une menace et a disparu dans les boisses petits se sont rapidement précipités pour suivre.

Nous vivons près du lac Tahoe et du sac à dos souvent en Sierra, nous sommes donc habitués aux rencontres d'ours noir. Mais l'écosystème du Grand Yellowstone présente un défi différent: Grizzly Country. Nous aimons regarder la faune, mais toujours à une distance très sûre. En septembre 2021, nous avons eu la chance de voir un grizzly depuis le bord de la route qui se passe au soleil dans le parc national des glaciers et a pris de superbes photos. Bien que nous ayons eu un ours spray et que nous connaissions les conseils de sécurité, voudrais-je en tomber un sur un sentier étroit? Probablement pas.

Après quelques jours dans les Grand Tetons, nous avons conduit au parc national de Yellowstone. Cette fois, nous étions principalement intéressés par la faune. Nous avons interrogé un ranger sur les Grizzlies, et elle nous a pointés vers Pelican Valley, Lamar Valley et Hayden Valley. Nous avons décidé d'une courte randonnée sur le sentier naturel de Pelican Valley. Nous avons remarqué que certains sentiers, en particulier près de Avalanche Peak, ont été affichés avec des avertissements, car les ours fréquentent la zone à l'automne pour se régaler de pins de pin blanc. (Comme nous l'avons appris plus tard, la récente attaque d'ours s'est produite dans ce domaine.)

Après notre randonnée, nous nous sommes rendus à Lamar Valley pour regarder des troupeaux de bisons, nous prévoyons de camper à proximité et de revenir le matin. Comme prévu, tous les terrains de camping du parc étaient pleins, nous avons donc trouvé un site gratuit à l'extérieur du parc près de Cooke City. Une planche à l'entrée indique: «Le camping durement uniquement. C'était inattendu mais faisable. Nous avons stocké tout notre équipement dans la boîte à ours, mangé notre dîner lyophilisé et rampé dans notre SUV pour la nuit. J'ai rappelé des restrictions similaires au Canada près de Banff. Ce n'est que plus tard que nous avons appris l'histoire effrayante de cet endroit même: le camping où une truie grizzly avec deux oursons a tué une personne et en a blessé deux autres en juillet 2010.

Nous avons passé trois jours à explorer les vallées de Lamar et Hayden et avons eu beaucoup de chance de voir à la fois des ours noirs et des grizzlis, ainsi que des loups.

Comme beaucoup d'entre vous le savent, les grizzlis ont autrefois habité une large gamme d'Amérique du Nord, une population de pointe dépassant 50 000 ours. Mais les conflits de chasse et d'oreurs humains ont réduit son nombre à 1 000 en 1975.

Maintenant, l'Alaska abrite environ 30 000 grizzlis. L'écosystème du Grand Yellowstone devrait avoir 1 030 grizzli, et le parc national des glaciers abrite environ 300 grizzlis.

La population de l'ours noir est plus répandue que la population du grizzli, et vous pouvez les trouver pratiquement dans chaque État.

En revanche, les ours polaires ne se trouvent que dans les régions de l'Arctique, et la possibilité d'en rencontrer une est très mince, même dans les régions où elles existent encore. Il y a une loi spéciale vous interdisant de marcher ou de faire de la randonnée là-bas sans arme à feu, comme à Svalbard (Norvège) ou à Churchill (Manitoba, CA).

Voici une carte amusante de différents habitats d'ours:

Bien que les attaques d'ours soient rares, elles se produisent. Et parfois, un ours peut attaquer plus d'une fois. En octobre 2016un randonneur attaqué Grizzly Todd Orr deux fois. Miraculeusement, il a survécu et a pu retourner dans sa voiture et se rendre à l'hôpital.

À cette époque, le parc national de Yellowstone a lancé sa campagne «A Bear ne s'en soucie pas» pour promouvoir le transport de la sécurité et de la sécurité des ours.

Voici la liste des attaques et des rencontres très récentes du grizzly:

Les Grizzlies sont les plus actifs à l'aube et au crépuscule, donc si vous voulez minimiser les risques de rencontre, il est sage d'éviter de faire de la randonnée pendant ces heures.

Très rarement, les ours noirs peuvent également attaquer les gens, surtout s'il s'agit d'un ours avec des oursons. Katie Jackson, écrivain pour le magazine extérieur, décrit sa récente rencontre Black Bear au Montana.

C'est lors de notre visite à l'écosystème du Grand Yellowstone, ainsi que la lecture des nouvelles, que nous avons réalisé à quel point les informations réelles en temps réel et en temps réel sur les observations récentes pourraient être. Pendant que je cherchais en ligne, je n'ai pas trouvé grand-chose, nous avons donc construit une application iPhone pour cela. Si vous êtes prêt à l'essayer, il est gratuit et disponible sur l'App Store, nommé Bearaware. C'est la toute première version, donc tous les commentaires / commentaires utiles sont les bienvenus.

Et pendant que vous faites toujours de la randonnée pour attraper un beau feuillage d'automne, n'oubliez pas de brosser les conseils de sécurité des ours.

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