Le skieur-alpiniste polonais Andrzej Bargiel (38 ans) a ajouté un autre exploit historique à son palmarès déjà sans précédent en haute altitude, en réalisant la première descente continue à ski du Nanga Parbat (8 126 m) sans oxygène supplémentaire.
La descente, réalisée fin juin 2026, clôt son projet pakistanais d’une décennie et établit une nouvelle référence dans le ski-alpinisme himalayen : une ligne ininterrompue allant du sommet aux dernières parcelles de neige skiable sur l’un des sommets de 8 000 mètres les plus célèbres au monde.
La réputation du Nanga Parbat est taillée à la fois dans la tragédie et dans la légende. Connue sous le nom de « Montagne tueuse », elle détient l’un des taux de mortalité les plus élevés parmi les 14 « huit mille » et reste indissociable de l’ascension de la face Rupal par Reinhold Messner en 1970. Des tentatives de ski ont été faites au fil des années, mais aucune n’a réussi à relier le sommet à la ligne des neiges en une seule poussée sans oxygène. La face supérieure du Diamir, la ligne choisie par Bargiel, est gardée par une grande barrière de sérac qui a toujours obligé les grimpeurs à abandonner les skis et à continuer à pied, un obstacle clé qui empêchait les précédentes descentes complètes.
Bargiel a commencé l’acclimatation et les rotations de camps en hauteur dans la seconde quinzaine de juin, s’adaptant progressivement aux altitudes supérieures à 8 000 mètres tout en étudiant les fenêtres météorologiques et la stabilité de la neige.
« Je savais que le succès de ce projet dépendrait du bon timing et des bonnes conditions en montagne », a-t-il déclaré par la suite, remerciant son équipe et Red Bull pour leur soutien.
Il a quitté le camp de base (4 200 m) à 6 heures du matin le 28 juin, grimpant sans bouteille d’oxygène et passant la nuit au camp II (6 200 m) et au camp III (6 850 m). Le 30 juin, il atteint le sommet, y passe 45 minutes, puis enfile ses skis et s’engage dans la descente. Son itinéraire suivait la ligne Messner, traversant la barrière de sérac qui avait précédemment mis fin aux tentatives de ski. Bargiel a passé environ deux heures au-dessus de 7 900 à 8 000 mètres – au plus profond de la zone de la mort – avant de continuer jusqu’en dessous du Camp I (4 400 m), là où se terminait la dernière neige skiable. Au total, il a dévalé environ 4 000 mètres de dénivelé, complétant ainsi la première ligne de ski entièrement continue jamais enregistrée sur le Nanga Parbat.
Janusz Gołąb, membre de l’équipe, a décrit la descente comme « l’un des projets de ski les plus complexes » dont il ait été témoin, soulignant la prise de décision constante en temps réel requise sur un terrain aussi escarpé et exposé.
Avec le Nanga Parbat, Bargiel devient la première personne à gravir et à skier le Broad Peak, le K2, le Gasherbrum I, le Gasherbrum II, l’Everest (vidéo ci-dessous) et le Nanga Parbat, le tout sans oxygène supplémentaire, renforçant ainsi son statut de l’un des skieurs-alpinistes les plus accomplis de l’ère moderne.
L’homme qui a descendu l’Everest à ski – sans oxygène
