Un mois après qu'un référendum local étroit a signalé la fin des opérations de levage à Val d'Allos – le Seignus, en France, en les dirigeants municipaux et régionaux, a décidé que la station balnéaire de 90 ans opérerait pour au moins une saison de plus. Le sursis, annoncé le 1er août par le Syndicat Mixte du Seignus d'Allos (SMSA), retarde ce que beaucoup considèrent comme l'inévitable: la liquidation du ski dans l'une des zones de ski de plus basse d'altitude des Alpes françaises.
La SMSA, qui a géré le complexe depuis mai 2024, a cité les déficits opérationnels chroniques comme la principale menace pour la survie de Le Seignus. Même dans les hivers avec une neige suffisante, le domaine skiable a été profondément dans le rouge – en retardant 1,39 million d'euros en 2023-24 et 1,3 million d'euros en 2024-25, déficits couverts par la petite municipalité d'Allos et du département d'Alpes-de-Haute. Les responsables disent que ces subventions ne sont plus durables pour une ville déjà confrontée à un budget «très difficile».
En juin, les résidents ont voté 50,1% en faveur de la fin de tout le ski alpin à Le Seignus, tandis qu'à peu près le même partage a soutenu le garder ouvert sous une forme ou une autre. Le taux de participation était faible, à seulement 30% et le référendum n'était pas contraignant. Initialement, il a été craint que le référendum puisse influencer le maire pour fermer les opérations, cependant, la décision du SMSA d'ouvrir pour la saison 2025-25 a été accueillie par de nombreux visiteurs et résidents fidèles.
Le complexe prévoit d'ouvrir au moins partiellement et peut s'ouvrir entièrement, à condition qu'un objectif de pré-vente de 1 200 passes de saison soit atteint d'ici le 30 septembre. S'il est rencontré – et si les conditions de neige le permettent – les secteurs GROS Tapy et Autapie fonctionneront le week-end et pendant les vacances scolaires. Sinon, la saison peut être réduit plus à redire.
Après le printemps prochain, le SMSA prévoit de publier un rapport opérationnel complet et de commencer ce qu'il appelle un projet de «réensemencement» pour planifier l'avenir à long terme de la zone skiable à la lumière du changement des habitudes touristiques, du changement climatique et de la tension financière. Le ministère s'est engagé à soutenir le processus grâce au mandat actuel du syndicat, qui se termine en 2028.
Pour beaucoup dans Allos, l'annonce offre une pause douce-amère. Le Seignus, à 1 500 mètres (4 920 pieds), était autrefois un centre touristique hivernal dynamique, son premier lifting de ski construit en 1936. Mais les températures de réchauffement ont érodé sa fiabilité de la neige et forcé une dépendance plus lourde à une maîtrise de neige coûteuse et à beaucoup de l'eau. Selon Mtéo-France, les jours skiables à de si faibles altitudes pourraient chuter à une fraction des niveaux historiques à la fin du siècle.
Les villages français Allos sont situés à 2 kilomètres (1,2 mille) de la station de ski de Val d'Allos-Le Seignus et à 9 kilomètres (5,6 miles) de la station de ski Val d'Allos-La Foux. Val d'Allos-La Foux avec Pra Loup constitue le domaine de ski de Lumière Espace, qui est l'une des plus grandes stations balnéaires des Alpes du Sud, avec plus de 180 kilomètres (112 miles) de courses. Les opérations de ce dernier complexe sont séparées de Val d'Allos-le Seignus.
Alors que le Val D'Allos-Le Seignus Resort se prépare à marquer son 90e anniversaire, la saison à venir peut être autant une célébration qu'un dernier adieu.
